SEATTLE – Este sfârșitul unei epoci pentru una dintre cele mai vechi companii autohtone din Puget Sound.
Bartell Drugs, cu o vechime de 130 de ani, a fost vândut către Rite Aid, cu sediul în Pennsylvania, pentru 95 de milioane de dolari, într-o tranzacție despre care cele două companii spun că va păstra poziția financiară și numele de marcă pentru lanțul de farmacii emblematice la nivel local.
Istoria Bartell Drugs datează din 1890, când George Bartell Sr. a deschis prima sa farmacie în Central District din Seattle. Aceasta s-a extins la 69 de magazine în județele King, Pierce și Snohomish.
Rite Aid, care a fost un concurent care a intrat și a ieșit de pe piață, este o companie Fortune 500 cu sediul în afara Harrisburg, Penn. cu peste 2.500 de magazine în 19 state.
„Acordul definitiv”, așa cum l-au numit ambele companii, ar trebui să se încheie în decembrie.
Președintele executiv al Bartell Drugs, Kathi Lentzsch, a recunoscut că pandemia a dus la decizia companiei de a vinde.
„Când a lovit, ne-a făcut să ne dăm seama că trebuie să ne uităm la alte modalități de a ne asigura că viitorul nostru va fi aici pentru Seattle”, a declarat Lentzsch. „Am experimentat schimbări în industria farmaceutică, deoarece toată lumea este conștientă de ceea ce se întâmplă cu asistența medicală. Noi, bineînțeles, am văzut cum taxele de afaceri au crescut în, știți, diverse taxe au crescut în Seattle, iar COVID lovește. Și a fost doar un lucru în plus și am decis că trebuie să ne dăm seama cum să continuăm.”
Deși a menționat în mod specific taxele din Seattle, Lentzsch spune că gestionarea de către oraș a crizei persoanelor fără adăpost, care a dus la închiderea unui magazin în centrul orașului Seattle, nu a fost un factor în această decizie specială de a vinde.
KING 5 a întrebat-o pe primarul din Seattle, Jenny Durkan, ce poate face orașul pentru a preveni pierderea altor companii cu sediul în localitate.
„Trebuie să ne reangajăm”, a spus Durkan. „Voi continua să încerc să colaborez cu consiliul municipal pentru a vedea dacă putem pune în aplicare niște programe reale, astfel încât, atunci când vom ieși din COVID, să fim pregătiți. Și să ne ajutăm afacerile să treacă prin această perioadă dificilă.”
Directorul general al Rite Aid, Heyward Donigan, a vorbit cu KING 5 despre achiziția în curs.
„Erau de vânzare. Așa că… bancherii lor sau orice altceva ne-a abordat”, a spus Donigan.
A subliniat că firma nu are planuri imediate de a închide locațiile Bartell sau de a concedia angajați. Cu toate acestea, va avea loc o consolidare a locurilor de muncă la nivel corporativ.
„Cu siguranță va trebui să analizăm această suprapunere”, a spus ea. „Este o cantitate destul de mică din asociații lor.”
Donigan a estimat că aproximativ 70 de locuri de muncă ar putea fi afectate.
Donigan spune, de asemenea, că societatea cotată la bursă va da mai multă putere Bartell Drugs.
„Avem scară, avem putere de cumpărare. Și, știți, evident că achiziționăm o mulțime de medicamente, mărfuri și, de asemenea, alte sinergii care ar veni cu acest tip de oportunitate.”
Donigan a precizat că centrul de distribuție Bartell din Des Moines, dezvoltat recent, este o piesă centrală a tranzacției.
Directorul general al Rite Aid spune, de asemenea, că piața va permite ca cele două mărci să coexiste.
„Este foarte, a fost foarte clar pentru noi că aceasta a fost una dintre cele mai importante piețe de creștere pentru noi”, a declarat Donigan. „Și astfel, și apoi a apărut Bartell. Adică, pur și simplu nu-mi venea să cred că am putea avea de fapt oportunitatea de a, de a face parte din și de a avea Bartell să facă parte din Rite Aid. A fost pur și simplu, din punctul meu de vedere, un fel de menit să fie. Și așa că, în momentul în care am auzit despre asta, am spus: „Oh, se potrivește perfect”. Se potrivește cu valorile, se potrivește cu piața potrivită și se potrivește cu tipul potrivit de strategii de comercializare. Acesta este, de asemenea, unul dintre principalele motive pentru care nu dorim să schimbăm marca.”
Donigan a locuit în Seattle timp de opt ani înainte de poziția sa la Rite Aid și spune că înțelege nevoile regionale.
Lentzsch este de acord.
„Cred că ea va hrăni cu adevărat afacerea pentru noi”, a spus ea, adăugând: „Managerii de beneficii farmaceutice care au îngreunat supraviețuirea unui lanț de farmacii de mărime medie în acest mediu, iar cineva de mărimea unei companii, de mărimea Rite Aid, ne poate aduce lucruri pe care nu le-am putea avea altfel.”
Cu toate acestea, după 130 de ani, va exista cel puțin o schimbare a adresei corporative și, probabil, câțiva clienți care se vor simți melancolici doar pentru acest fapt.
„Cred că este o întrebare bună. Noi, din nou, credem că clienții noștri vor vedea foarte puține schimbări”, a spus Lentzsch. „Noua strategie pe care echipa Rite Aid o implementează pentru întreaga lor companie este foarte asemănătoare cu ceea ce facem noi deja. Așadar, și ei înțeleg nevoia noastră, dorința noastră de a fi o farmacie locală de cartier. Asta este ceea ce vor să fie.”
.