De multe ori am crezut că usturoiul verde este un secret culinar pe care numai grădinarii îl apreciază.
Uliul verde (numit și usturoi de primăvară sau usturoi mic) este pur și simplu un bulb de usturoi tânăr, imatur, care nu s-a divizat încă. Seamănă cu o ceapă degerată sau cu un praz mic și, de fapt, are gustul unei încrucișări a celor două, cu o esență îmbietoare de usturoi.
Două dintre lucrurile mele preferate, împreună într-o singură plantă!
De obicei, încep să văd usturoi verde la piețele fermierilor în februarie sau martie. Este o legumă de sine stătătoare și, dacă se întâmplă să dați peste usturoi verde, considerați-vă norocoși – sezonul său este scurt și apare doar până în primăvară, cât mai durează stocurile, deoarece este adesea o cultură secundară.
Dar acasă, puteți cultiva usturoi verde ca o cultură de bază, iar acesta este gata în jumătate din timp față de usturoiul obișnuit! (Așa este… nu este nevoie să așteptați mai mult de 9-10 luni înainte de a putea recolta.)
Curios? Citiți mai departe.
Cel mai simplu mod de a cultiva usturoi verde
Uleiul verde vândut în comerț este, de fapt, o subțiere din câmpul de usturoi al unui fermier, plantat toamna și smuls la începutul primăverii pentru a asigura o recoltă productivă pentru restul culturii.
Într-o grădină de casă, însă, usturoiul verde este o cultură care poate fi plantată primăvara și recoltată vara.
Din experiența mea, pot planta căței de usturoi primăvara și pot smulge plantele tinere în același timp în care usturoiul meu matur (plantat toamna) este gata de recoltare la mijlocul verii.
Acesta este unul dintre avantajele usturoiului plantat primăvara. Nu numai că obțineți o cultură complet diferită pe care o puteți folosi într-un mod diferit, dar pentru că nu trebuie să așteptați tot sezonul ca usturoiul să crească, usturoiul de primăvară este o modalitate bună de a umple acel petic de pământ ciudat din grădină.
De îndată ce pământul se încălzește sau se dezgheață primăvara, puteți înfige un cățel din usturoiul de sămânță aici și acolo, oriunde găsiți spațiu: în jurul transplanturilor de roșii, lângă patul de morcovi, în mijlocul salatelor verzi și în locurile unde semințele nu au germinat niciodată.
Relaționat: Cum să înmuiați semințele și să grăbiți timpul de germinare
Amelul este un repelent natural al dăunătorilor, așa că merită să plantați o mână de cuișoare în toată grădina dumneavoastră (cu bonusul de a le recolta și mânca).
Din moment ce bulbii nu sunt meniți să se dezvolte pe deplin, cățeii pot fi plantați mai aproape unii de alții (ceea ce face din usturoiul verde o cultură ideală pentru a fi cultivată în containere, în interior sau în aer liber).
Pasul 1: Plantarea
Usturoiul verde este foarte prietenos pentru începători și o modalitate excelentă de a obține o satisfacție instantanee în grădină atunci când începe sezonul.
Citește mai mult: Cele mai bune semințe de plantat primăvara pentru satisfacție instantanee
Simplu, urmați aceeași metodă pentru plantarea usturoiului obișnuit ca și pentru usturoiul verde. Separați cățeii (păstrând învelișul de hârtie) și plantați-i pe fiecare la o adâncime de aproximativ 5 cm în sol bine drenat, cu vârful ascuțit în sus (și capătul rădăcinii în partea de jos).
Spatizați cățeii la o distanță de aproximativ 5 până la 5 cm unul de celălalt într-un model de grilă, dacă îi cultivați într-un pat dedicat, sau plantați-i lângă alte plante oriunde există un petic gol de sol. Dacă interplantați usturoi în acest fel, doar supravegheați plantele vecine pentru a vă asigura că nu vă umbresc sau acoperă usturoiul verde pe măsură ce cresc mai înalte.
Pasul 2: Udarea și mulcirea
Uleiul verde are nevoie de udare moderată, dar, spre deosebire de usturoiul obișnuit – unde rețineți apa timp de o săptămână înainte de recoltare – continuați să udați usturoiul verde până când sunteți gata să-l smulgeți.
Mulciți plantele cu 2 până la 3 centimetri de un material organic (cum ar fi paie, așchii de lemn sau frunze mărunțite) pentru a conserva umiditatea și a înăbuși buruienile. Păstrați totuși mulciul la câțiva centimetri de plante; nu doriți să îl îngrămădiți împotriva tulpinilor, ceea ce poate duce la putrezire sau la boli.
În timp ce usturoiul verde este o cultură care necesită destul de puțină întreținere, este susceptibil la rugina usturoiului așa cum este usturoiul plantat toamna.
Pentru a ține sub control această boală fungică, mai ales în timpul ploilor de primăvară, nu udați niciodată plantele de deasupra capului (sau udați dimineața, astfel încât frunzele să aibă timp să se usuce înainte de căderea nopții).
Asigurați-vă că există suficient mulci stratificat pe straturi pentru a împiedica solul să stropească frunzele. Dacă locuiți într-o zonă umedă sau pe coastă, puteți încerca să distanțați plantele puțin mai mult între ele (între 5 și 10 cm) pentru a permite o mai bună circulație a aerului.
Etapa 3: Recoltarea
Cum vremea începe să se încălzească primăvara, frunzele vor crește mai înalte și mai dense. În funcție de momentul în care plantați, puteți recolta usturoiul verde în două până la patru luni (de obicei, din mai până în iulie).
Usturoiul verde poate fi smuls în orice stadiu, odată ce frunzele sunt luxuriante și pline; cu cât așteptați mai mult pentru a recolta, cu atât bulbul va fi mai pronunțat. (Dar nu așteptați până când frunzele mor înainte de a recolta! Vreți să profitați de faptul că întreaga plantă este comestibilă.)
Citește mai departe: Trucul de a ști când să recoltezi usturoiul
Unde găsiți semințe pentru usturoiul verde
Semințele pentru usturoiul verde sunt aceleași ca și semințele pentru usturoiul plantat toamna. În loc de semințele tipice (cele care provin din căpățânile de flori), usturoiul este cultivat din căței complet dezvoltați luați dintr-un bulb matur.
Singura problemă este că, în general, semințele de usturoi nu sunt disponibile primăvara, deoarece majoritatea cataloagelor de semințe și a pepinierelor nu mai au stocuri până toamna.
Atunci ce puteți face?
O singură opțiune este să plantați căței de usturoi din usturoi cumpărat din magazin – dar există o capcană. Uneori, usturoiul din comerț este tratat cu un inhibitor de creștere, un produs chimic care îl împiedică să încolțească. Asta înseamnă că va putrezi pur și simplu în pământ, deoarece nu poate crește.
Pentru a ocoli acest lucru, încercați să găsiți usturoi organic (care nu a fost stropit) și separați cățeii pentru plantare.
O altă opțiune, dacă v-ați cultivat și v-ați vindecat propriul usturoi, este să puneți deoparte câțiva bulbi pentru a-i planta în primăvară. Atunci când este păstrat în condiții ideale, care sunt răcoroase și uscate, usturoiul cultivat în casă, care a fost vindecat corespunzător, va rezista câteva luni după recoltare. Puteți păstra o parte din această recoltă pentru plantarea de primăvară și o altă parte pentru plantarea de toamnă.
Cum să folosiți usturoiul verde în bucătărie
Nu este nevoie de nici o întărire a usturoiului verde; este menit să fie consumat proaspăt, ca un praz sau o ceapă verde.
Usturoiul verde este una dintre multele plante din grădină la care se poate consuma întreaga legumă, de la frunze (tulpini) până la bulb.
Aflați mai multe: 11 legume pe care le cultivi și pe care nu știai că le poți mânca
Căutați în capătul alb al bulbului și îl veți găsi neted și suculent; dar, sincer, frunzele verzi sunt partea mea preferată.
Frunzele cele mai fragede se consumă crude: tăiate pentru o salată de grădină sau tocate pentru a acoperi un cartof la cuptor (așa cum folosiți arpagic). Restul sunt gătite la fel ca o ceapă pentru a da aromă unui fel de mâncare.
Într-o fiertură sau la cuptor, usturoiul verde devine fraged și onctuos, cu aceeași dulceață a usturoiului prăjit încet.
Cum altfel poți mânca usturoiul verde? Faceți un pesto cu frunzele, tăiați-l în felii pe pizza, tăvăliți-l în unt, adăugați-l în ciorbe și în mâncăruri. Tăiați-l și împrăștiați-l peste orez sau tăiței, pe nachos și în ouă. Cred că ar fi, de asemenea, o murătură grozavă!
Este usturoiul verde același lucru cu ceapa de primăvară?
Chiar dacă usturoiul verde și ceapa de primăvară pot arăta la fel și chiar aparțin aceluiași gen (Allium), ele nu sunt aceeași plantă.
Usturoiul verde este versiunea imatură a usturoiului (Allium sativum) – în esență, usturoiul tânăr, fără un bulb divizat.
Ceapa de primăvară (Allium cepa) este versiunea imatură a cepei comune, recoltată înainte ca bulbul să fi avut ocazia să se umfle.
Pentru a face lucrurile și mai confuze, usturoiul verde și ceapa de primăvară nu sunt, de asemenea, aceleași lucruri ca și ceapa verde, ceapa verde sau ceapa de ciorchine (Allium fistulosum), care arată asemănător, dar sunt cultivate pentru frunzele lor cu gust blând.
Acest articol a fost actualizat de la un articol care a apărut inițial pe 24 iunie 2014.