No Verão de 1946, Alec Ramsey viaja a vapor ao largo da costa do Norte de África, onde vê um garanhão preto selvagem a ser forçado a um estábulo improvisado e fortemente preso por cordas que o conduzem ao seu cabresto. Cativado pelo cavalo, Alec mais tarde esgueira-se até ao cavalo para lhe dar alguns cubos de açúcar, mas é apanhado pelo suposto dono do cavalo, que lhe diz em árabe para se afastar de Shetan e afasta o rapaz.
Later no seu beliche, o pai de Alec mostra a Alec os seus ganhos de um jogo de cartas e dá-lhe um canivete e uma pequena estátua de Bucefalo, e conta a história de como Alexandre o Grande se tornou o mestre de Bucefalo. Mais tarde nessa noite, Alec é expulso do seu beliche; o navio pegou fogo e começou a afundar. No caos, Alec agarra sua faca e se dirige ao garanhão negro e consegue libertá-lo. O garanhão então salta para o mar. O próprio Alec é atirado borda fora pelas ondas. Na água, ele nada em direção ao garanhão e consegue agarrar as cordas das amarras do garanhão quando o navio explode, deixando-o inconsciente.
Alec acorda na costa de uma ilha deserta e começa a explorar. Ele encontra o garanhão preso em suas amarras com as cordas presas entre as rochas. Com a sua faca, Alec consegue libertar o garanhão mais uma vez e o garanhão foge. Durante algum tempo, os dois mantêm a distância. Alec descobre meios para sobreviver, apanhando peixes e algas marinhas. Enquanto Alec de repente enfrenta uma cobra olho a olho, o Preto vem em socorro e mata a cobra, apenas para fugir novamente.
Por agora, Alec decide tentar aproximar-se do cavalo e oferecer-lhe algas marinhas. O garanhão faminto se vê incapaz de resistir, mas luta visivelmente com a sua desconfiança pelos humanos. Eventualmente, a fome vence e ele aceita a oferta de Alec; a sua ligação foi selada e os dois são agora inseparáveis. Alec até consegue montar o cavalo inquebrável, depois de muitas vezes cair do cavalo. Um dia, um navio de pesca chega, resgatando tanto Alec quanto o garanhão.
Alec volta para casa na América, Alec recebe um herói. O Negro tem uma casa temporária no quintal do Alec, mas um homem do lixo sem saber que há um cavalo selvagem no quintal é perseguido pelo Negro, que corre pela rua depois de ser assustado por um carro que passa. Alec o persegue por todas as partes da cidade, mas perde o rastro dele. No dia seguinte, Alec encontra Snoe (e Napoleão), que lhe diz onde está o Preto. Alec encontra o garanhão no celeiro de Henry Dailey, um jóquei de corrida aposentado, que aparentemente passou a noite toda pegando o Black. Alec faz arranjos para que o Preto fique no celeiro.
Quando Alec se pergunta quão rápido o Preto é, Alec e Henry decidem treinar o Preto para o hipódromo, enquanto Henry ensina Alec como ser um jóquei. O Preto surpreende Henrique com a sua velocidade. Henry começa imediatamente a traçar um plano para levar os Negros para a corrida entre os dois atuais campeões do país. Para isso, ele organiza uma demonstração secreta à noite, onde a imprensa pode testemunhar a sua velocidade, mantendo a identidade de Alec e dos Negros em segredo. A notícia se espalha sobre o cavalo misterioso e os Negros entram na corrida. No entanto, a mãe de Alec desaprova isso, temendo que seu filho estaria correndo um enorme risco como jóquei, antes que ela se arrependa e permita que ele monte o cavalo na próxima corrida.
A corrida é o evento mais esperado de corridas de cavalos do ano. Antes dos dois campeões e do Black entrarem no portão de partida, o Black entra numa luta com um dos seus adversários, ferindo a sua perna. Alec não vê a ferida até que ele esteja no portão. Quando ele desmonta, o sino toca e os cavalos decolam. Alec tenta desesperadamente ficar no seu cavalo e tentar detê-lo. Ele fica para trás, mas o Preto não pára. Quando Alec recupera o equilíbrio, o Preto está bem encaminhado para alcançar os seus adversários. Alec agora incentiva o Preto a correr o mais rápido que puder, lembrando-se dos passeios selvagens na ilha, à medida que eles o alcançam. O Negro acaba por ganhar por dois comprimentos.