WHITE SNAKEROOT
A planta que matou a mãe de Abraham Lincoln
A Snakeroot Branca é uma planta amante da sombra encontrada em todo o Kentucky, Indiana, Illinois, e Ohio Ocidental. Ela cresce no solo rico e úmido de bosques, matas e bordas de bosques. No final do verão, quando a planta está em plena floração, atinge uma altura de 18 a 48 polegadas e está carregada de flores fofas, brancas de neve.
“Doença do leite”, por definição, é envenenamento por leite de vacas que comeram a planta Snakeroot Branca. A “Doença do leite” geralmente se desenvolve quando uma pessoa bebe leite de uma vaca afetada. Entretanto, também pode ocorrer se a carne de uma vaca afetada for ingerida.
A doença tem sido chamada febre de vómito, estômago doente, retarda, e os tremores. Os sintomas incluem perda de apetite, apatia, fraqueza, dores vagas, rigidez muscular, vômitos, desconforto abdominal, constipação grave, mau hálito e, finalmente, coma. Muitas vezes a doença é fatal.
No outono de 1818, quase dois anos após Thomas Lincoln ter mudado sua família para o assentamento Little Pigeon Creek no sul de Indiana, a mãe de Abraham ficou desesperadamente doente depois de cuidar de alguns vizinhos que estavam doentes. Nancy Hanks Lincoln morreu de “Doença do Leite” cerca de duas semanas depois, em 5 de outubro de 1818.
“Doença do Leite” era mais comum nos anos secos, quando o gado vagueava de pastagens pobres para áreas arborizadas em busca de alimento. À medida que os pioneiros desbravavam os bosques, o gado era alimentado com pastagens adequadas. Como resultado, a incidência da doença diminuiu.
As chances de contrair a “Doença do Leite” hoje em dia foram grandemente reduzidas devido às melhores técnicas agrícolas e pelas técnicas utilizadas na indústria leiteira moderna.
No início, 200 artigos pertencentes à “Doença do Leite”, a maioria deles encontrados em revistas médicas, podem ser encontrados na Biblioteca do Cirurgião Geral em Washington, D.C. Pouco se sabia sobre a misteriosa doença até o século 20.