Jim Jones Movies & Documentários
O fascínio por Jim Jones e seu Templo dos Povos tem ajudado a gerar vários filmes ao longo dos anos. Entre eles: Guyana Tragedy: The Story of Jim Jones (1980), The Sacrament (2013) e The Veil (2016).
No mundo do documentário, tem havido ainda mais: Jonestown: Paradise Lost (2007), CNN Presents: Escape From Jonestown (2008), Seconds From Disaster, episódio “Jonestown Cult Suicide” (2012), e Witness to Jonestown (2013).
The Peoples Temple
Depois de anos de luta para encontrar o seu caminho, Jones anunciou que estava a entrar no ministério em 1952. Ele conseguiu um emprego como pastor estudantil na Igreja Metodista Somerset em um bairro pobre, predominantemente branco, em Indianápolis. No ano seguinte, Jones estava ganhando reputação no estado como curandeiro e evangelista. Ele estava interessado em realizar cultos racialmente integrados, mas esse interesse não era compartilhado por sua igreja. Logo Jones se ramificou por conta própria, formando a igreja das Asas da Libertação em 1955. A igreja logo se tornou conhecida como o Templo dos Povos. Para ajudar a construir seus seguidores, ele ganhou tempo em uma estação de rádio AM local para transmitir seus sermões.
Em meados dos anos 60, Jones mudou seu grupo religioso para o norte da Califórnia. Mais de 100 membros da igreja acompanharam Jones à Califórnia. Eles viviam em pequenas cidades remotas de Ukiah e Redwood Valley. No início dos anos 70, Jones tinha expandido os seus esforços de recrutamento. Ele começou a pregar em São Francisco, abrindo uma filial de sua igreja lá.
Com seus óculos escuros, ternos e cabelo preto liso, Jones era uma figura impressionante no púlpito. Sua retórica ardente e suas notáveis “curas” continuaram a atrair novos membros para o púlpito. Não só caíram na sua conversa de uma vida melhor, como muitos entregaram o que tinham ao Jones. O que eles pensavam ser para o bem comum na verdade acabou no bolso de Jones.
Como parte de seus ensinamentos, Jones desencorajou o sexo e as relações românticas. Ele, por outro lado, tinha vários relacionamentos adúlteros, incluindo um com uma administradora da igreja, Carolyn Layton, com quem ele tinha um filho. Jones também alegou ser o pai do filho de Grace Stoen, John Victor. Jones também procurou romper os laços familiares, posicionando-se como o “pai de todos”
Trouble at Jonestown
Em 1974, Jones comprou um terreno na Guiana, um estado no norte da América do Sul, para evoluir para um novo lar para si e para os seus seguidores. Ele tinha se tornado cada vez mais paranóico e perturbado por essa época e logo se mudou para o complexo do Templo dos Povos, lá com cerca de 1.000 pessoas. O complexo era conhecido como Jonestown, e não era nenhum paraíso tropical. Jones dirigia o local como um campo de prisioneiros. Seus seguidores recebiam pouca comida e não tinham permissão para sair. Os guardas armados estavam no perímetro do complexo. O Jones pregava frequentemente sobre o sistema de altifalantes em Jonestown. Com medo de uma conspiração contra ele, ele começou a conduzir exercícios suicidas. Os seus seguidores foram acordados a meio da noite. Eles recebiam um copo com um líquido vermelho que lhes era dito conter veneno, que lhes era ordenado que bebessem. Após cerca de 45 minutos, foi dito aos membros que não iriam morrer, que tinham acabado de passar num teste de lealdade.
Em setembro de 1977, Jones ameaçou suicídio em massa para forçar o governo da Guiana a tomar medidas contra ele. A ex-membro do Peoples Temple, Grace Stoen, tinha pedido ao governo para ajudá-la a recuperar a custódia de seu filho John Victor. Outra ex-membro do grupo, Deborah Layton Blakely, também tinha falado publicamente contra Jones. Finalmente, em novembro de 1978, Leo J. Ryan, um congressista da Califórnia, decidiu investigar Jonestown por si mesmo.