Quando o EdNavigator lançou recentemente as notas de 2017 para as escolas K-8 na Louisiana, cerca de 40% das escolas receberam uma nota diferente da que receberam do sistema de classificação oficial do estado – embora ambos os conjuntos de notas se baseiem nos mesmos dados.
Porquê? Porque as notas do EdNavigator colocam muito mais ênfase no crescimento dos alunos de ano para ano. Em contraste, as notas atuais do estado são baseadas quase inteiramente nas taxas de aprovação nos testes dos alunos. Sob essa abordagem, as escolas que matriculam alunos com melhor desempenho provavelmente receberão notas máximas, não importando o tipo de instrução que eles forneçam, porque seus alunos chegaram prontos para atender às exigências dos testes anuais. Por outro lado, as escolas que matriculam os alunos que começam mais atrás podem receber notas mais baixas, não importa o que aconteça – mesmo que façam um trabalho excelente para fazer avançar os alunos.
Desempenho comparativo
Vamo-nos aprofundar no porquê de isto ser problemático, olhando para dois grupos de escolas: escolas que receberam um A do estado, mas um B do EdNavigator (vamos chamá-las Grupo 1); e escolas que receberam um B do estado, mas um A do EdNavigator (Grupo 2).
Grupo 1 inclui 51 escolas. Em poucas palavras, estas são escolas que o eliminaram do parque no sistema de classificação do estado. Em média, elas receberam uma pontuação de desempenho escolar de 104,7, o que é melhor que 85% das escolas do estado. Isso é muito bom. Os alunos estão passando nos testes estaduais a altas taxas. É por isso que as escolas do Grupo 1 receberam notas A do estado.
No entanto, o crescimento dos alunos nas escolas do Grupo 1 não é excepcional. Apenas 48,8% dos alunos atingiram ou excederam sua meta de crescimento individual em Língua Inglesa, que está ligeiramente abaixo da média do estado, e exatamente 50,0% atingiram ou excederam sua meta de crescimento individual em Matemática. Em termos básicos, apenas cerca da metade dos alunos destas escolas progrediram tanto quanto deveriam ter progredido durante o ano lectivo mais recente.
Foi por isso que as escolas do Grupo 1 receberam notas B do EdNavigator. Para serem consideradas escolas A sob o nosso sistema de classificação, elas precisam avançar o aprendizado dos alunos de forma mais consistente.
Agora vamos olhar para o Grupo 2: 45 escolas que receberam notas B do estado, mas notas A do EdNavigator. Em média, eles ganharam uma pontuação de desempenho escolar de 94,7 do estado, que é melhor que cerca de 70% das escolas do estado. Portanto, eles se saíram muito bem; muito melhor do que a média, mas não na faixa de elite. É por isso que o estado deu às escolas do Grupo 2 um B.
Mas quando se trata de crescimento, o Grupo 2 se saiu muito bem. No geral, 61,7% dos alunos dessas escolas atingiram ou excederam sua meta de crescimento para as Artes da Língua Inglesa e 67,0% atingiram ou excederam sua meta para a Matemática. Esses resultados são fortes, especialmente em Matemática. Independentemente de onde os alunos começaram, a maioria deles está avançando. É por isso que EdNavigator atribuiu notas A ao Grupo 2.
Espera, os alunos do Grupo 1 não têm menos espaço para crescer?
Uma crítica comum ao usar o crescimento dos alunos desta forma é que é “mais difícil” para as escolas e alunos demonstrarem progresso quando já estão tendo um bom desempenho. Mas esse não é realmente o caso aqui. Havia muitas escolas – 164, na verdade – na Louisiana que receberam notas A do estado e notas A do EdNavigator, também. Essas escolas tinham notas mais altas do que as escolas do Grupo 1 (indicando maior proficiência), bem como um crescimento significativamente maior.
Então, qual grupo de escolas é melhor?
Vamos dar um passo atrás. Qual grupo de escolas é melhor, pelo menos com base nestas medidas?* O que deve significar ser uma escola com melhor desempenho na Louisiana? O grupo 1 tem taxas de aprovação mais altas, mas seus alunos estão crescendo em taxas médias. O grupo 2 tem boas taxas de aprovação nos testes e os seus alunos estão a crescer a taxas muito boas. O gráfico abaixo ilustra a diferença básica entre eles.
Argumentamos que é uma chamada bastante fácil – o Grupo 2 merece notas mais altas.
Você saberá que encontrou uma boa escola porque ela tem um programa instrucional que obtém resultados para as famílias. Ele move alunos de todos os níveis de habilidade para melhores resultados. Precisamos ser cautelosos em classificar as escolas como “boas” porque os alunos chegam com menos necessidades. Mesmo os alunos com melhor desempenho merecem um ensino de qualidade que os ajude a maximizar o seu potencial. Quando vemos alunos correndo no lugar, isso deve ser um motivo de preocupação. Não deveria ser um motivo para uma nota A.
As escolas com mais notas A na Louisiana mereceram essa designação. Eles têm resultados fortes nos testes e um forte crescimento dos alunos. Eles são realmente os melhores alunos. É importante para nós reconhecer estas escolas como exemplares e aplaudir o seu sucesso.
Mas nem todas as escolas que têm ganho um A sob o atual sistema de classificação é na verdade uma escola com o melhor desempenho, como nós mostramos aqui, e algumas escolas muito dignas estão sendo ignoradas. Esperamos que o estado avance com seus planos de revisar o sistema de classificação para que ele faça um trabalho melhor de recompensar não apenas as escolas onde o alto desempenho é a norma, mas também as escolas onde os alunos estão superando as probabilidades.
* Provavelmente todos nós podemos concordar que os resultados dos testes dos alunos estão longe de ser a única medida de uma boa escola, como já notamos antes. Mas se a responsabilidade primária de uma escola é ajudar os alunos a aprender, os dados dos resultados dos testes oferecem um indicador importante do desempenho geral de cada escola.