Lorsque EdNavigator a récemment publié ses notes 2017 pour les écoles K-8 en Louisiane, environ 40 pour cent des écoles ont reçu une note différente de celle qu’elles ont reçue du système de notation officiel de l’État – même si les deux ensembles de notes s’appuient sur les mêmes données.
Pourquoi ? Parce que les notes d’EdNavigator mettent beaucoup plus l’accent sur la croissance des élèves d’une année à l’autre. En revanche, les notes actuelles de l’État sont basées presque entièrement sur les taux de réussite aux tests des élèves. Selon cette approche, les écoles qui accueillent les élèves les plus performants sont susceptibles de recevoir les meilleures notes, quel que soit le type d’enseignement qu’elles dispensent, car leurs élèves sont prêts à répondre aux exigences des tests annuels. D’autre part, les écoles qui inscrivent des élèves qui commencent à prendre du retard peuvent recevoir des notes inférieures quoi qu’il arrive – même si elles font un travail remarquable pour faire progresser les élèves.
Comparaison des performances
Détaillons pourquoi cela est problématique en examinant deux groupes d’écoles : les écoles qui ont reçu un A de l’État, mais un B d’EdNavigator (nous les appellerons le groupe 1) ; et les écoles qui ont reçu un B de l’État, mais un A d’EdNavigator (groupe 2).
Le groupe 1 comprend 51 écoles. En un mot, ce sont des écoles qui ont frappé dans le parc sur le système de notation de l’État. En moyenne, elles ont reçu un score de performance scolaire de 104,7, ce qui est mieux que 85 % des écoles de l’État. C’est très bien. Les élèves réussissent les tests de l’État à un taux élevé. C’est pourquoi les écoles du groupe 1 ont reçu des notes A de l’État.
Cependant, la croissance des élèves dans les écoles du groupe 1 n’est pas exceptionnelle. Seulement 48,8 % des élèves ont atteint ou dépassé leur objectif de croissance individuel en anglais, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne de l’État, et exactement 50,0 % ont atteint ou dépassé leur objectif de croissance individuel en mathématiques. En termes simples, seule la moitié environ des élèves de ces écoles ont progressé autant qu’ils auraient dû le faire au cours de l’année scolaire la plus récente.
C’est pourquoi les écoles du groupe 1 ont reçu la note B d’EdNavigator. Pour être considérées comme des écoles A selon notre système d’évaluation, elles doivent faire progresser l’apprentissage des élèves de manière plus constante.
Maintenant, examinons le groupe 2 : 45 écoles qui ont reçu des notes B de l’État, mais des notes A d’EdNavigator. En moyenne, elles ont obtenu un score de performance scolaire de 94,7 de l’État, ce qui est mieux qu’environ 70 % des écoles de l’État. Ils se sont donc plutôt bien débrouillés, bien mieux que la moyenne, mais pas dans l’élite. C’est pourquoi l’État a donné aux écoles du groupe 2 un B.
Mais quand il s’agit de la croissance, le groupe 2 a fait très bien. Dans l’ensemble, 61,7 % des élèves de ces écoles ont atteint ou dépassé leur objectif de croissance pour l’anglais et 67,0 % ont atteint ou dépassé leur objectif pour les mathématiques. Ces résultats sont excellents, surtout en mathématiques. Quel que soit le point de départ des élèves, la plupart d’entre eux progressent. C’est pourquoi EdNavigator a attribué des notes A au groupe 2.
Attendez, les élèves du groupe 1 n’ont-ils pas simplement moins de marge de progression ?
Une critique courante de l’utilisation de la croissance des élèves de cette manière est qu’il est « plus difficile » pour les écoles et les élèves de démontrer des progrès lorsqu’ils sont déjà performants. Mais ce n’est pas vraiment le cas ici. Il y avait beaucoup d’écoles – 164, en fait – en Louisiane qui ont reçu des notes A de l’État et des notes A d’EdNavigator, également. Ces écoles avaient des School Performance Scores plus élevés que les écoles du groupe 1 (indiquant une plus grande compétence) ainsi qu’une croissance significativement plus élevée.
Alors, quel groupe d’écoles est le meilleur ?
Prenons un peu de recul. Quel groupe d’écoles est meilleur, du moins sur la base de ces mesures ? * Qu’est-ce que cela devrait signifier d’être une école très performante en Louisiane ? Le groupe 1 a des taux de réussite aux tests plus élevés, mais ses élèves progressent à des taux moyens. Le groupe 2 a de bons taux de réussite aux tests et ses élèves ont un très bon taux de croissance. Le graphique ci-dessous illustre la différence fondamentale entre eux.
Nous dirions que c’est un appel assez facile – le groupe 2 mérite des notes plus élevées.
Vous saurez que vous êtes tombé sur une bonne école parce qu’elle a un programme d’enseignement qui obtient des résultats pour les familles. Il fait progresser les élèves de tous les niveaux d’aptitude vers de meilleurs résultats. Nous devons être prudents quant au fait de qualifier les écoles de « bonnes » parce que les élèves arrivent avec moins de besoins. Même les élèves les plus performants méritent un enseignement de qualité qui les aide à maximiser leur potentiel. Lorsque nous voyons des élèves courir sur place, il faut s’en inquiéter. Cela ne devrait pas être une cause pour une note A.
La plupart des écoles classées A en Louisiane ont mérité cette désignation. Elles ont de bons résultats aux tests et une forte croissance des étudiants. Elles sont vraiment très performantes. Il est important pour nous de reconnaître ces écoles comme exemplaires et d’applaudir leur succès.
Mais toutes les écoles qui ont obtenu un A dans le cadre du système de notation actuel ne sont pas réellement des écoles très performantes, comme nous l’avons montré ici, et certaines écoles très valables sont négligées. Nous espérons que l’État ira de l’avant avec ses projets de révision du système de notation afin qu’il récompense mieux non seulement les écoles où les résultats élevés sont la norme, mais aussi les écoles où les élèves battent la mesure.
* Nous pouvons probablement tous convenir que les résultats aux tests des élèves sont loin d’être la seule mesure d’une bonne école, comme nous l’avons déjà noté. Mais si la responsabilité première d’une école est d’aider les élèves à apprendre, les données relatives aux résultats des tests offrent un indicateur important de la performance globale de chaque école.
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