Sete anos após o aborto, Pat Layton estava a conduzir por uma auto-estrada interestadual na Florida quando rebentou em lágrimas. O talk show de Christian tocando no rádio do seu carro apresentava mulheres falando sobre seus abortos. Elas mencionaram suas lutas com drogas, álcool, raiva, depressão e vergonha. Layton tinha experimentado todos esses problemas e ela estava finalmente percebendo que eles surgiram de seu aborto como estudante universitária em 1977.
“A razão de eu querer um aborto era para ser independente e ter um bom emprego”, disse Layton. “Eu tinha realmente conseguido o que queria.”
“Mas ela era miserável. Levou sete anos para Layton perceber que seu aborto estava causando sua dor.
Agora os pesquisadores estão tentando descartar a dor que mulheres como Layton experimentaram. Na semana passada, a revista acadêmica Social Science &A medicina publicou um estudo que afirmava que as mulheres pós-aborto sentem mais alívio do que arrependimento nos anos após seus abortos. Pesquisadores, liderados por Corrine H. Rocca da Universidade da Califórnia, São Francisco, acompanharam 667 mulheres que fizeram abortos, acompanhando suas emoções de uma semana a cinco anos após o procedimento.
“Não encontramos evidências de emoções negativas emergentes ou de arrependimento na decisão de aborto”, afirmou o estudo. Em sua conclusão, o documento argumentou que suas descobertas desafiam as leis pró-vida que regulam o acesso ao aborto com base na proteção das emoções das mulheres. Mas histórias como a de Layton desafiam essas conclusões. Desde então, ela escreveu Surrendering the Secret, um estudo bíblico de recuperação do aborto usado em todo o país. Layton disse que sua recuperação do aborto começou naquele dia em que ela estava dirigindo na estrada.
Pamela Whitehead, diretora executiva do ProLove Ministries, disse que ela levou uma década para identificar os efeitos de interromper sua gravidez. Poucos dias após o seu aborto em 2001, aconteceu o ataque terrorista de 11 de Setembro, e ela enterrou o seu luto. Nos anos seguintes, ela tentou o suicídio, tornou-se viciada em drogas e viveu em uma relação homossexual, mesmo não sendo lésbica. Só em 2011 é que Whitehead percebeu que seu aborto tinha sido o “fator precipitante” de suas decisões autodestrutivas. “Eu poderia rastreá-lo até esse evento”, disse ela.
Apesar das pessoas na vida de Whitehead a terem encorajado a abortar seu bebê, ela lutou com tristeza e vergonha por anos. “Pergunte em mais cinco e veja onde eles estão”, disse ela, referindo-se às mulheres do estudo da UCSF.
Em contraste com os resultados do estudo, Whitehead disse que suas emoções resultaram diretamente do seu aborto.
“Era algo que vinha de dentro”, disse ela. “Quando tomei consciência da verdade da ciência… tive de me reconciliar com o facto de ter desempenhado um papel na morte desta criança. Eu é que tenho de viver com isso.”
Whitehead e Layton observaram ambos que o estudo olhava para um número limitado de mulheres. O relatório disse que apenas 37,5% das mulheres pediram para participar do estudo consentiram, e menos ainda o completaram. O número final de mulheres, disse Whitehead, representou menos de 0,01 por cento do número total de mulheres que fazem abortos todos os anos. Layton apontou que as mulheres que sofreram qualquer trauma ou vergonha relacionados aos seus abortos foram as menos propensas a participar de tal estudo.
Outra pesquisa verifica as experiências negativas pósaborto de mulheres como Whitehead e Layton. Uma revisão da literatura de 2018 examinou estudos anteriores que abordaram os efeitos do aborto sobre a saúde mental das mulheres. “A associação entre aborto e maiores taxas de ansiedade, depressão, uso de substâncias, sintomas traumáticos, distúrbios do sono e outros resultados negativos é estatisticamente significativa na maioria das análises”, a revisão encontrou.
Outro estudo publicado em 2017 pesquisou mulheres pós-aborto, a maioria das quais tinha procurado serviços de recuperação do aborto em centros de atenção à gravidez. Das 987 mulheres que participaram, 67,5% disseram ter visitado um psiquiatra, psicólogo ou conselheiro após o primeiro aborto – um aumento significativo em relação aos 13% que já recebiam serviços de saúde mental antes do aborto. Os pesquisadores também encontraram um aumento na porcentagem de mulheres que usaram drogas prescritas para a saúde mental após o aborto.
Mas as conclusões do estudo da UCSF minimizam esses efeitos negativos do aborto sobre a saúde mental. Os dados resultantes colocam as mulheres vulneráveis – e os bebês por nascer – em sério risco enquanto sustentam o argumento de que o aborto é justificável.
“Não é nada além do tempo perdido por alguém tentando justificar o aborto e tentando fazer parecer que ele não machuca as mulheres”, disse Layton.