Für viele ist ein Psychologe die Person, die man aufsucht, wenn man Hilfe bei seinen emotionalen Problemen braucht. Du weißt schon, die Person, die in einem großen, stickigen Stuhl sitzt und dir Fragen über deine Mutter stellt – ein Therapeut. Ein Seelenklempner.
Dieses Bild ist nicht ganz zutreffend. Sicher, viele der Leute, die man aufsucht, um über seine emotionalen Probleme zu sprechen, sind Psychologen, aber wie sich herausstellt, sind die meisten dieser Leute (und das wird immer wahrer) gar keine Psychologen. Viele von ihnen sind Sozialarbeiter, andere sind Ehe- und Familientherapeuten, Berater für psychische Gesundheit, Krankenschwestern und -pfleger, Psychiater und noch ein paar andere Berufe und Titel. Die Tätigkeit, die uns in den Sinn kommt, wenn wir an Psychologen denken, wird am treffendsten als Psychotherapie bezeichnet, und sie wird von Mitgliedern einer großen Vielfalt von Berufen ausgeübt.
Was machen Psychologen also?
Zum einen praktizieren viele von ihnen Psychotherapie. Andere führen psychologische Tests durch (in der Regel Tests, die sich auf kognitive Funktionen und Aktivitäten im Zusammenhang mit Lernen und Entwicklung beziehen). Viele Psychologen sind in der Forschung an Universitäten, Krankenhäusern und Kliniken tätig. Andere arbeiten als Berater in Bereichen wie Organisationsentwicklung, Werbung und Öffentlichkeitsarbeit.
Wie werden Psychologen ausgebildet?
Nahezu jede Universität bietet einen Bachelor-Abschluss in Psychologie an, aber nur wenige würden jemanden mit einem BA oder BS in Psychologie als Psychologen bezeichnen (ebenso wenig wie jemanden mit einem BA in Philosophie als Philosophen). Der gebräuchlichste Abschluss für die Ausübung der klinischen Psychologie (die Ausübung von Psychotherapie oder psychologischen Tests) ist ein PhD oder PsyD (Doktor der Psychologie) in dieser Disziplin. Es gibt eine Reihe von Master-Abschlüssen (MA, MEd, EdM, MS) in Psychologie, aber nur einige von ihnen qualifizieren für die klinische Praxis in der Psychologie. Wenn Sie einen Psychologen für eine Therapie aufsuchen (und er oder sie ist tatsächlich ein Psychologe), werden Sie fast immer feststellen, dass er oder sie einen Doktortitel in Psychologie hat (und sich daher „Doktor“ nennen darf).
Was bedeutet das für meine Therapie?
Da Psychologen mit einem Doktortitel in der Regel mehr Zeit in der Schule verbracht haben als Psychotherapeuten anderer Fachrichtungen, können sie eine teurere Option für eine Psychotherapie sein. Dies ist jedoch nicht immer der Fall (die Honorare sind zwar eine komplexe Angelegenheit, werden aber zumindest teilweise auf der Grundlage der Nachfrage festgelegt, für die die akademische Ausbildung nur ein Faktor ist).
Da es eine große Vielfalt an Ausbildungsprogrammen in der klinischen Psychologie gibt, gibt der Status eines Psychotherapeuten als Psychologe nicht unbedingt Aufschluss über die Art und Weise, wie er oder sie praktizieren wird, und auch nicht über sein oder ihr Kompetenzniveau. Wir haben mit ausgezeichneten Psychologen gearbeitet, aber auch mit schrecklichen. Um einen guten Therapeuten (ob Psychologe oder nicht) zu finden, ist es am besten, sich zu informieren – holen Sie Empfehlungen von Freunden ein, informieren Sie sich über postgraduale Ausbildungen, erkundigen Sie sich nach Dingen wie jahrelanger Erfahrung und schauen Sie sich um.