Dla wielu, psycholog jest osobą, którą widzisz, gdy potrzebujesz pomocy z problemami emocjonalnymi. Wiesz, osoba, która siedzi w dużym, dusznym fotelu i zadaje ci pytania na temat twojej matki – terapeuta. Psychiatra.
Ten obraz nie jest do końca taki dokładny. Jasne, wielu ludzi, których odwiedzasz, aby porozmawiać o swoich problemach emocjonalnych, to psycholodzy, ale jak się okazuje, większość z tych ludzi (i staje się to coraz bardziej prawdziwe) wcale nie jest psychologami. Spora część z nich to pracownicy socjalni, inni to terapeuci małżeńscy i rodzinni, doradcy zdrowia psychicznego, pielęgniarki, psychiatrzy, a do tego dochodzi jeszcze kilka innych zawodów i tytułów. Działalność, która przychodzi na myśl, gdy myślimy o psychologach, jest najdokładniej określana jako psychoterapia, i jest praktykowana przez członków wielu różnych zawodów.
Co więc robią psychologowie?
Po pierwsze, wielu z nich praktykuje psychoterapię. Inni przeprowadzają testy psychologiczne (zazwyczaj testy związane z funkcjonowaniem poznawczym i działaniami związanymi z uczeniem się i rozwojem). Wielu psychologów angażuje się w badania na uniwersytetach, w szpitalach i klinikach. Inni pracują jako konsultanci w takich dziedzinach jak rozwój organizacyjny, reklama i public relations.
Jak są szkoleni psychologowie?
Prawie każdy uniwersytet oferuje studia licencjackie z psychologii, ale niewielu uważa kogoś z licencjatem lub BS w psychologii za psychologa (tak samo jak ktoś z licencjatem z filozofii byłby uważany za filozofa). Najczęstszym stopniem dla praktyki psychologii klinicznej (praktyki psychoterapii lub testów psychologicznych) jest doktorat lub PsyD (doktorat z psychologii) w tej dyscyplinie. Istnieje wiele różnych stopni magisterskich (MA, MEd, EdM, MS) w psychologii, ale tylko niektóre z nich są kwalifikatorami do praktyki klinicznej w psychologii. Prawie zawsze, jeśli odwiedzasz psychologa na terapię (a on lub ona jest w rzeczywistości psychologiem), okaże się, że ma on tytuł doktora lub doktora psychologii (i dlatego może nazywać się „doktorem”).
Co to oznacza dla mojej terapii?
Ponieważ psychologowie z tytułem doktora zazwyczaj spędzają więcej czasu w szkole niż psychoterapeuci z innych dyscyplin, mogą oni być droższą opcją psychoterapii. Jednak nie zawsze tak jest (opłaty, choć jest to złożona kwestia, są ustalane w oparciu, przynajmniej częściowo, o popyt, dla którego szkolenie akademickie jest tylko jednym z czynników).
Ponieważ istnieje duża różnorodność programów szkoleniowych w psychologii klinicznej, status psychoterapeuty jako psychologa niekoniecznie daje wskazówki co do sposobu, w jaki będzie praktykował, ani poziomu jego kompetencji. Pracowaliśmy z doskonałymi psychologami, ale także z okropnymi. Najlepszym sposobem na wybór dobrego terapeuty (psychologa lub nie) jest przeprowadzenie badań – uzyskanie rekomendacji od przyjaciół, dowiedzenie się o szkoleniach podyplomowych, zapytanie o kwestie takie jak lata doświadczenia i rozejrzenie się.