Plaża Juno, druga plaża od wschodu wśród pięciu obszarów lądowania Inwazji w Normandii II wojny światowej. Została zaatakowana 6 czerwca 1944 (D-Day inwazji) przez oddziały kanadyjskiej 3 Dywizji Piechoty, które poniosły ciężkie straty w pierwszym rzucie, ale do końca dnia zdołały odbić kontrolę nad terenem z rąk broniących się oddziałów niemieckich.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Obszar lądowania o kryptonimie Juno Beach miał około 10 km (6 mil) szerokości i rozciągał się po obu stronach małego portu rybackiego Courseulles-sur-Mer. Dwie mniejsze wioski, Bernières i Saint-Aubin, leżały na wschód od Courseulles. Mniejsze nadmorskie wioski leżały za wydmami i zostały ufortyfikowane przez okupujących je Niemców kazamatami i przyległymi stanowiskami bojowymi.
National Archives of Canada; nr neg. PA128792
Początkowym zagrożeniem dla najeźdźców na Juno nie były jednak niemieckie przeszkody, lecz naturalne przybrzeżne rafy lub mielizny. Zmusiły one fale szturmowe do lądowania później niż było to pożądane w dniu D-Day rano: Godzina H (czas, w którym pierwsza fala szturmowa miała uderzyć na plażę) została wyznaczona na 07:45, tak aby łodzie desantowe mogły oczyścić rafę podczas wzbierającego przypływu. (Później odkryto, że niektóre z „mielizn” były w rzeczywistości wodorostami.) Elementy niemieckiej 716 Dywizji Piechoty, w szczególności 736 pułk, były odpowiedzialne za obronę tego obszaru, a domy nad brzegiem morza oferowały im doskonałe pozycje obserwacyjne i strzeleckie.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dzięki uprzejmości Eisenhower Center for American Studies, New Orleans, Louisiana, U.S.
Plaża Juno była częścią obszaru inwazji przydzielonego brytyjskiej Drugiej Armii, pod dowództwem generała porucznika Milesa Dempseya. Plaża została podzielona przez dowództwo alianckie na dwa wyznaczone sektory szturmowe: Nan (składający się z sekcji czerwonej, białej i zielonej) na wschodzie oraz Mike (złożony z sekcji czerwonej i białej) na zachodzie. Miały być one szturmowane przez kanadyjską 3 Dywizję Piechoty, 7 Brygadę lądującą w Courseulles w sektorze Mike i 8 Brygadę lądującą w Bernières w sektorze Nan. Celem 3 Dywizji w D-Day było przecięcie drogi Caen-Bayeux, zajęcie lotniska Carpiquet na zachód od Caen oraz utworzenie połączenia między dwiema brytyjskimi plażami Gold i Sword po obu stronach Juno Beach.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dzięki uprzejmości Eisenhower Center for American Studies, New Orleans, Louisiana, U.S.
Pierwsza fala szturmowa wylądowała o godzinie 0755, 10 minut po godzinie H i w pełni trzy godziny po optymalnym przypływie. To opóźnienie postawiło nacierających Kanadyjczyków w trudnej sytuacji. Przeszkody na plaży były już częściowo zatopione, a inżynierowie nie byli w stanie oczyścić drogi do plaży. Jednostki desantowe były więc zmuszone do przedostania się na plażę na wyczucie, a miny zbierały obfite żniwo. Około 30 procent jednostek desantowych na Juno zostało zniszczonych lub uszkodzonych.
National Archives of Canada; zdjęcie, Gilbert Milne; neg. no. PA137013
Dzięki uprzejmości Eisenhower Center for American Studies, Nowy Orlean, Luizjana, U.S.
Gdy żołnierze zeszli na ląd, początkowo prowadzono niewielki ogień – głównie dlatego, że niemieckie stanowiska dział nie były wycelowane w morze, lecz ustawione tak, by okrążać linię brzegową. Gdy kanadyjscy żołnierze przedostali się przez przeszkody i weszli w strefy śmierci, pierwsza fala poniosła straszliwe straty. Kompania B z Royal Winnipeg Rifles została zredukowana do jednego oficera i 25 ludzi, gdy ruszyła, by dotrzeć do falochronu. W grupach szturmowych, prawdopodobieństwo bycia ofiarą w pierwszej godzinie wynosiło prawie 1 do 2. Do połowy rana, ciężkie walki doprowadziły do zajęcia przez Kanadyjczyków miasta Bernières, a później Saint-Aubin. Postępy w głąb lądu za miastami były dobre, a ponieważ niektóre jednostki pancerne przybyły w późniejszych falach, na krótko zablokowały drogę Caen-Bayeux. Jeden oddział 1 pułku czołgów huzarskich był tym samym jedyną jednostką w całej inwazji aliantów, która osiągnęła swój ostateczny cel w D-Day.
National Archives of Canada; neg. no. PA131436
Dzięki uprzejmości Eisenhower Center for American Studies, Nowy Orlean, Luizjana, USA.
Do wieczora 3 Dywizja połączyła się z brytyjską 50 Dywizją z Gold Beach na zachodzie, ale na wschodzie Kanadyjczycy nie byli w stanie nawiązać kontaktu z brytyjską 3 Dywizją z Sword Beach – pozostawiając lukę 3 km (2 mile), w którą kontratakowały elementy niemieckiej 21 Dywizji Pancernej. Kanadyjczycy ponieśli 1200 ofiar z 21 400 żołnierzy, którzy wylądowali tego dnia na Juno – stosunek ofiar 1 do 18.
Encyclopædia Britannica, Inc.
.