Okoń nilowy (Lates niloticus) jest ważną rybą spożywczą w Afryce i cenionym połowem dla wędkarzy sportowych, ale gatunek ten jest również ogromnym koszmarem środowiskowym. W rzeczywistości, okoń nilowy jest masywny na więcej niż jeden sposób. To gigant wśród ryb, osiągający długość do 6 stóp i wagę ponad 500 funtów. Wszystko, co tak duże, je bardzo dużo, a kiedy nieodpowiedzialni ludzie wprowadzili okonia nilowego do nowych ekosystemów wodnych (przede wszystkim do Jeziora Wiktorii we wschodniej Afryce), spowodowało to katastrofalne spadki w rodzimych populacjach ryb. Okoń nilowy jest obecnie powszechny w dorzeczach Nilu, Czadu, Senegalu, Wolty i Konga i został uznany przez obrońców przyrody za jeden ze 100 najgorszych gatunków inwazyjnych na świecie.
Okoń nilowy jest srebrny z niebieskim odcieniem i ma charakterystyczny zestaw dużych czarnych oczu z jaskrawożółtymi pierścieniami zewnętrznymi. Może żyć w każdym słodkowodnym ciele, ale preferuje ciepłe wody tropikalne. Samice okonia nilowego są zwykle większe od samców, ale obie są dość masywnymi rybami. Gatunek ten jest wszechstronnym drapieżnikiem; okoń nilowy będzie jadł owady, skorupiaki, mięczaki i ryby. Wraz ze wzrostem rozmiarów pożera coraz większe ofiary. Kiedy nie je, okoń nilowy spędza czas robiąc więcej okoni nilowych – dużo więcej. Okres rozrodu i tarła przypada od marca do czerwca, a samica rodzi średnio 9 milionów potomstwa (większość z nich nie osiąga dojrzałości). Wylęg z ikry trwa zaledwie 20 godzin. Okoń nilowy osiąga dojrzałość płciową w wieku około trzech lat, a oni mogą żyć tak długo, jak 16 years.
Złapanie okonia nilowego
Przeludnienie inwazyjnego okonia nilowego spowodowało spustoszenie ekologiczne w całej Afryce Wschodniej, ale srebrną podszewką jest to, że jest stosunkowo łatwo znaleźć jeden do połowu. African Angler Web site’s online przewodnik wędkarski do jeziora Nasser, na przykład, obiecuje, że „większość, którzy odwiedzają jezioro po raz pierwszy złapie największą słodkowodną rybę w swoim życiu”. Na lekki sprzęt można złowić młodego, 10-30 funtowego okonia nilowego, ale żeby złowić dużego osobnika, potrzebny jest cięższy sprzęt. Pamiętaj, że jest to naprawdę silna ryba, więc upewnij się, że twoje haki i pierścienie dzielone są solidne. African Angler zaleca również przywiązanie 80-funtowej żyłki bezpośrednio do przynęty, używając specjalnego węzła. Okonia nilowego można złowić z brzegu, ale o wiele łatwiej jest łowić go z łodzi – można użyć ciężkiego sprzętu pływającego i grać z rybą z większą zwinnością.
Why You Should Throw It Back
Although Nile perch overpopulation in nonnative habitats has been a giant problem over the past half-century, overfishing and poaching is starting to take a toll. Połowy okonia nilowego w Jeziorze Wiktorii, na przykład, spadły o ponad 80 procent w ciągu ostatnich kilku lat. Duże ryby są najbardziej płodne, więc każdy jeden z tych, które wyrzucisz z powrotem oznacza więcej okonia nilowego dla innych rybaków do złapania.