Kot prawdopodobnie nie jest zwierzęciem, którego spodziewalibyście się zobaczyć pływającego obok waszej łodzi na środku jeziora. Kiedy więc Kevin Alexander i jego syn Blake zauważyli parę lwów górskich przepływających obok podczas wycieczki nad jezioro Shasta w Kalifornii, byli zaskoczeni.
„W ogóle nas nie przestraszyły. Przepłynęli obok nas i przepłynęli całą drogę na ich stronę, w górę nasypu” – powiedział Alexander w wywiadzie dla lokalnej stacji telewizyjnej KRCR News. „Aby rzeczywiście zobaczyć lwa górskiego w wodzie, to złapał mnie z zaskoczenia. Po prostu założyłem, że koty nie lubią wody.”
Ten sentyment (choć powszechnie podzielany i mocno odczuwany przez większość ludzi, którzy kiedykolwiek próbowali dać swojemu domowemu kotu kąpiel) nie zawsze jest prawdziwy w przypadku dużych kotów. W rzeczywistości, spotkanie w Shasta Lake nie jest wyjątkowe – zwłaszcza jeśli chodzi o lwy górskie (Puma concolor).
Koty (znane również jako puma) mają największy zasięg spośród wszystkich ssaków lądowych na półkuli zachodniej i można je znaleźć od Kanady do południowego krańca Ameryki Południowej. Z takich rozległych terenów stomping, to chyba nie jest zaskakujące, że były inne konta z puma idzie na pływanie: jeden kot został zauważony wiosłowanie przez jezioro w Bellingham, Washington wcześniej tego lata, a bardziej nautically skłonny lew górski śledzone łódź od brzegu Kanady Vancouver Island z powrotem w 2013 roku.
Jednakże, według Danielle Thompson z Pacific Rim National Park Reserve, która zaoferowała swoją perspektywę na oceanicznego kota w Kanadzie, jest coś więcej niż tylko ich szeroki zakres.
„Cougars are great swimmers … they’ll commonly swim between islands in search of prey. Ich preferowaną zdobyczą jest jeleń, który również dobrze pływa” – wyjaśnił Thompson gazecie „Times Colonist” z siedzibą w Victorii, dodając, że koty te polują również na zwierzęta morskie, takie jak wydry, foki i szczenięta lwów morskich. „Są drapieżnikami o dużych zdolnościach adaptacyjnych.”
Kuguary nie są jedynymi dużymi kotami, które nie mają nic przeciwko zmoknięciu od czasu do czasu. Tygrysy były znane z cieszenia się niektórymi podwodnymi wybrykami, na przykład, a jaguary będą polować, grać i pływać w rzekach. Nawet lwy były znane z tego, że czasami zabierają się do wody, choć może nie tak entuzjastycznie jak ich koledzy z kotami.
Co więc należy zrobić w nie tak nieprawdopodobnym przypadku spotkania z kuguarem w wodzie? Według Thompsona, odpowiedzią jest, aby nie tłoczyć kota. „Daj im dużo przestrzeni. Zwierzęta są bardzo wrażliwe w wodzie. Robią utonąć”, powiedziała.
Alexander, ze swojej strony, optował za ostrożnością w obliczu pary pływających kuguarów w Kalifornii. „Z pewnością szanujemy te zwierzęta. Nawet kiedy zbliżyliśmy się trochę, prosiłem go, aby się wycofał, ponieważ rozumiemy moc lwa górskiego i to, do czego są zdolni”, powiedział.
Top header image: Wade Tregaskis, Flickr
.