A. Degenen die uitgesloten zijn van de gemeente van Israël.
1. (1) Eunuchen zijn uitgesloten van de gemeente Israëls.
Hij die door verbrijzeling of verminking is ontmand, zal de vergadering des HEEREN niet binnengaan.
a. Door verbrijzeling of verminking: Dit verwijst naar hen die ontmand zijn door een geboorteafwijking, een ongeluk, of door opzettelijke emasculatie.
b. Zal de vergadering des HEEREN niet binnengaan: Wanneer wij deze term lezen, verwijst hij gewoonlijk naar de natie die voor de HEERE verzameld was in aanbidding, zoals toen zij verzameld waren bij de berg Sinaï (Deuteronomium 5:22, 9:10, 10:4, en 18:16). Maar het heeft niet altijd deze betekenis.
i. Deuteronomium 31:30 verwijst naar de gehele gemeente van Israël, terwijl Deuteronomium 31:28 duidelijk maakt dat “de gehele gemeente” werd verzameld door alle oudsten van uw stammen, en uw officieren. Dus, in sommige contexten, kan de gemeente verwijzen naar oudsten en officieren. Het kan heel goed zijn dat deze uitsluitingen van de vergadering van de HERE uitsluitingen zijn, niet van het godsdienstige leven van Israël, maar van het politieke leven van de natie.
ii. Poole suggereert dat het idee van de vergadering van de HEERE het leiderschap is, of de heersers van Israël. Deze mensen werden niet geweerd uit het godsdienstige leven van Israël, maar uit het politieke leven van de natie. Trapp is het daarmee eens en zegt: “Zullen niet ingaan en uitgaan voor het aangezicht van het volk als een openbaar ambtenaar”. Clarke voegt hieraan toe: “Indien met het ingaan in de vergadering bedoeld wordt het bekleden van een burgerlijk ambt onder het volk, zoals magistraat, rechter, &c., dan is de reden van de wet zeer duidelijk.”
iii. Jesaja 56:3-5 laat zien dat zelfs eunuchen en vreemdelingen voor het aangezicht van de HEERE aanvaard konden worden als zij Hem zouden gehoorzamen, en zij zouden aanvaard worden voor het “normale” volk dat God ongehoorzaam was.
c. Zal niet ingaan in de vergadering des HEEREN: Eunuchen werden uitgesloten omdat Gods verbond met Israël van vitaal belang was verbonden met het idee van het zaad, en emasculatie is een “misdaad” tegen het zaad van de mens. Bovendien werden de meeste eunuchen zo gemaakt in heidense ceremoniën waar zij aan heidense goden werden gewijd.
2. (2) Zij van onbekende afstamming worden uitgesloten van de vergadering van Israël (burgerlijk leiderschap in Israël).
Iemand van onwettige geboorte zal de vergadering van de HEERE niet binnengaan; zelfs tot in het tiende geslacht zal geen van zijn nakomelingen de vergadering van de HEERE binnengaan.
a. Iemand van onwettige geboorte: Het is moeilijk te definiëren wat precies bedoeld wordt met de term van onwettige geboorte. Sommige latere Joodse schrijvers definieerden dit als iemand die geboren is uit een incestueuze relatie tussen Joden; anderen zeiden dat het verwijst naar degenen die geboren zijn uit gemengde huwelijken tussen het volk Israël en hun heidense buren (zoals in Nehemia 13:23).
3. (3-6) Ammonieten en Moabieten worden uitgesloten van de gemeente van Israël (burgerlijk leiderschap in Israël).
Een Ammoniet of Moabiet zal niet ingaan in de vergadering des HEREN; zelfs tot in het tiende geslacht zal geen van zijn nakomelingen ingaan in de vergadering des HEREN, voor eeuwig, omdat zij u niet tegemoetgekomen zijn met brood en water op de weg, toen gij uit Egypte kwam, en omdat zij tegen u Balaam, de zoon van Beor, uit Pethor van Mesopotamië, ingehuurd hebben, om u te vervloeken. Toch wilde de HEERE, uw God, niet naar Balaam luisteren, maar de HEERE, uw God, veranderde de vloek in een zegen voor u, omdat de HEERE, uw God, u liefheeft. Gij zult hun vrede niet zoeken, noch hun voorspoed, al uw dagen lang.
a. Een Ammoniet of Moabiet zal de vergadering des HEREN niet binnengaan: De Moabieten en de Ammonieten hebben Israël niet alleen wreed behandeld op hun weg naar het Beloofde Land, maar zij waren ook een volk met een schandelijk begin. Moab en Ammon waren de twee zonen die geboren werden uit de dochters van Lot door hun incest met hun vader (Genesis 19:30-38).
4. (7-8) Edomieten en Egyptenaren (van de derde generatie) mogen zich onder de gemeente van Israël (burgerlijk leiderschap in Israël) bevinden.
U zult een Edomiet niet verafschuwen, want hij is uw broeder. Gij zult een Egyptenaar niet verafschuwen, want gij waart een vreemdeling in zijn land. De kinderen van het derde geslacht, die hun geboren zijn, mogen in de vergadering des HEEREN komen.
a. Gij zult een Edomiet niet verafschuwen: De Edomieten waren etnisch verwant aan Israël, want Israëls broer Ezau was de vader van de Edomitische volken. Daarom werd Israël bevolen een Edomiet niet te verafschuwen.
i. Interessant is dat een van de beroemdste Edomieten in de geschiedenis door Israël werd verafschuwd – Herodes de Grote. Veel van zijn spectaculaire bouwprojecten in Judea waren niet alleen bedoeld om zijn eigen naam te verheerlijken, maar ook om de gunst te winnen van de Joden die hem als Edomiet verachtten.
b. Gij zult een Egyptenaar niet verafschuwen: De Egyptenaren moesten ook meer gunst ontvangen dan de Moabieten of Ammonieten, omdat Israël bijna 400 jaar te gast was in Egypte. Hoewel de jaren die Israël in Egypte doorbracht zwaar waren, had God een groot doel voor hen. Egypte was als een moederschoot voor Israël; zij gingen er in als een grote familie en kwamen er uit als een aparte natie.
B. Diverse wetten.
1. (9-14) Reinheid in het kamp.
Wanneer het leger tegen uw vijanden optrekt, hoedt u dan voor alle boosheden. Indien iemand onder u onrein wordt door een of ander voorval in de nacht, die zal buiten het kamp gaan; hij zal niet binnen het kamp komen. Maar als het avond wordt, zal hij zich wassen met water; en als de zon ondergaat, zal hij in het kamp mogen komen. Ook zult gij een plaats hebben buiten het kamp, waar gij uit zult gaan; en gij zult een werktuig hebben onder uw gereedschap, en wanneer gij buiten zit, zult gij daarmede graven en u omkeren en uw afval bedekken. Want de HEERE, uw God, wandelt in het midden uws kamps, om u te verlossen, en uw vijanden aan u over te geven; daarom zal uw kamp heilig zijn, opdat Hij geen onreinheid onder u zie, en Hij zich van u afkeert.
a. Wanneer het leger tegen uw vijanden optrekt, hoedt u dan voor alle onreinheid: God gebood ceremoniële reinheid onder het leger van Israël. Het optreden in de nacht verwijst waarschijnlijk naar nachtelijke emissies, en de reinigingsceremonie hiervoor is beschreven in Leviticus 15:16-18. Na het in acht nemen van de ceremoniële wassing, mag hij weer in het kamp komen.
b. En gij zult een werktuig onder uw uitrusting hebben: God gebood zindelijkheid onder het leger van Israël; iedere soldaat moest een soort schep bij zich hebben, waarmee hij afval kon bedekken.
i. Dit gebod werd gegeven, “Gedeeltelijk om ergernis van onszelf of anderen te voorkomen; gedeeltelijk om bescheidenheid en natuurlijke eerlijkheid te bewaren en te oefenen; en hoofdzakelijk, opdat zij door zulke uiterlijke riten zouden worden gewekt tot een grotere eerbied voor de Goddelijke Majesteit, en tot een grotere voorzichtigheid om alle echte en morele onreinheid te vermijden.” (Poole)
ii. Sommige oude rabbijnen leerden dat de heilige stad Jeruzalem beschouwd moest worden als “het kamp van de HEERE.” Volgens deze redenering moest men buiten het kamp gaan om zich te ontlasten. Maar voor veel mensen was de reis buiten het grote “kamp” van Israël (de stad Jeruzalem) langer dan wat toegestaan zou zijn op de Sabbat. Daarom verboden de rabbijnen een Jood om zich op de Sabbatdag te ontlasten.
2. (15-16) Israël om asiel te verlenen aan de buitenlandse ontsnapte slaaf.
Jij zult de slaaf die van zijn meester naar jou is ontsnapt, niet aan zijn meester teruggeven. Hij mag bij u wonen in uw midden, op de plaats die hij verkiest binnen een van uw poorten, waar het hem het beste lijkt; gij zult hem niet onderdrukken.
a. Gij zult de slaaf, die van zijn meester naar u is ontkomen, niet aan zijn meester teruggeven: “De gevluchte slaaf waarnaar verwezen wordt, was klaarblijkelijk afkomstig uit een vreemd land. Anders zouden er juridische complicaties zijn geweest, daar slaven een gewaardeerd bezit waren.” (Thompson)
3. (17-18) Heilige prostitutie verboden.
Er zal geen rituele hoer zijn onder de dochters van Israël, of een perverse onder de zonen van Israël. Gij zult het loon van een hoer of de prijs van een hond niet brengen in het huis van de HEERE, uw God, tot een gelofteoffer, want deze beide zijn een gruwel voor de HEERE, uw God.
a. Rituele hoer: Dit verwijst naar een vrouwelijke prostituee. De term perverse verwijst naar een mannelijke prostituee, die beide gebruikelijk waren in de heidense godsdiensten van de Kanaänieten en anderen in de oude wereld.
i. Later, in de regeerperioden van Asa (1 Koningen 15:12) en Josia (2 Koningen 23:7) wordt ons verteld dat de perverse personen (mannelijke prostituees) uit Israël werden verbannen. Dit betekent dat zij gedurende een bepaalde periode voordat zij werden verdreven, hun “heilige prostitutie” mochten uitoefenen, wat een gruwel was voor de HEERE, uw God.
b. Gij zult het loon van een hoer of de prijs van een hond niet brengen in het huis van de HERE, uw God: Het loon van een vrouwelijke prostituee (de huur van een hoer) en het loon van een mannelijke prostituee (de prijs van een hond) mochten nooit aan de HEERE geofferd worden. Dit was een gangbare praktijk bij de heilige prostitutiecultussen die in de oude wereld in overvloed bestonden.
i. Een herinnering aan het principe dat het werk van de HEERE geen geld nodig heeft uit immorele of slecht verkregen winsten.
ii. Zelfs in zijn meest grove vormen zijn dit soort praktijken toegestaan in de institutionele kerk. “En wat een stinkende schande is het, dat stoofpotten en bordelen worden toegestaan door de paus, die er geen geringe winst mee maakt?” (Trapp, schrijvend in 1659)
4. (19-20) Aan de familie van Israël mag geen rente in rekening worden gebracht.
Gij zult uw broeder geen rente in rekening brengen; rente op geld of voedsel of op alles wat tegen rente wordt uitgeleend. Aan een vreemdeling mag gij rente vragen, maar aan uw broeder zult gij geen rente vragen, opdat de HERE, uw God, u zegent in alles waartoe gij uw hand stelt in het land dat gij binnengaat om het te bezitten.
a. Gij zult uw broeder geen rente aanrekenen; rente op geld of voedsel: De vermelding van voedsel, en het soortgelijke gebod in Exodus 22:25, leidt de meesten tot de opvatting dat rente verboden was op leningen die aan de armen werden verstrekt voor hun basisbehoeften, en verbood niet het nemen van rente op leningen die niet ter verlichting van de armen waren.
b. Aan een vreemdeling mag men rente vragen: “Maar omdat kooplieden uit andere volken om zakelijke redenen naar Israël zouden kunnen komen, of leningen tegen rente aan Israëlieten zouden kunnen verstrekken, mocht aan buitenlanders rente in rekening worden gebracht.” (Kalland)
5. (21-23) Het belang van het houden van onze geloften.
Wanneer gij de HERE, uw God, een gelofte doet, zult gij niet talmen om die te betalen; want de HERE, uw God, zal die zeker van u eisen, en het zou zonde voor u zijn. Maar indien gij u onthoudt van een gelofte, zo zal het geen zonde voor u zijn. Wat van uw lippen is gegaan, zult gij houden en volbrengen; want gij hebt vrijwillig den HEERE, uw God, gezworen, wat gij met uw mond beloofd hebt.
a. Gij zult niet talmen om die te betalen: Een gelofte voor God is geen kleinigheid. God gebood uitdrukkelijk dat Israël er zorgvuldig op moest toezien zijn geloften na te komen en elke afgelegde eed na te komen, want de HERE, uw God, zal het zeker van u eisen, en het zou zonde voor u zijn.
i. In vele kringen is het breken van een eed vandaag de dag gewoon een standaard zakelijke praktijk – maar voor God is het gewoon zonde.
b. Als u zich onthoudt van geloften: Velen vragen zich af of geloften of eden vandaag de dag voor een christen geoorloofd zijn.
i. Sommigen denken van niet, vanwege wat Jezus zei in Mattheüs 5:34-37: Maar Ik zeg u: Zweert in het geheel niet; noch bij de hemel, want die is Gods troon; noch bij de aarde, want die is Zijn voetbank; noch bij Jeruzalem, want dat is de stad van de grote Koning. Noch zult gij zweren bij uw hoofd, want gij kunt geen haar wit of zwart maken. Maar laat uw ‘Ja’ een ‘Ja’ zijn en uw ‘Nee’ een ‘Nee’. Want alles wat meer is dan dit, is van de boze. (Zie ook Jakobus 5:12)
ii. Maar, in de context van de rest van de Schrift, zien we dat Jezus niet zozeer eed verbood, als wel ons vertelde dat we zo vervuld moeten zijn van integriteit in onze woorden dat een eed overbodig is.
iii. Jezus antwoordde onder ede in een rechtbank (Mattheüs 26:63-64), en God Zelf zweert eden (Lukas 1:73, Handelingen 2:30, Hebreeën 3:18, 6:13, 17).
c. Maar indien gij u onthoudt van geloften, zal het voor u geen zonde zijn: God eist nooit geloften; dikwijls is het beter geen gelofte af te leggen.
d. Wat van uw lippen is gegaan, zult gij houden en volbrengen: Hieruit blijkt hoe belangrijk het is om een eenmaal afgelegde gelofte na te komen. Zoals in Prediker 5:4-5 staat: Wanneer gij een gelofte aan God aflegt, wacht dan niet om die te betalen, want Hij heeft geen welgevallen aan dwazen. Betaal wat je hebt gezworen. Het is beter geen gelofte af te leggen dan een gelofte af te leggen en niet te betalen.
i. Veel geloften zijn gewoon dwaas – “Ik zal dat nooit meer doen” is een dwaze gelofte, en het is dwaas en onverstandig om zo’n gelofte van iemand anders te eisen.
ii. Natuurlijk is er een gelofte die we allemaal kunnen en moeten doen – een gelofte om God te loven: Geloften aan U zijn bindend voor mij, o God, ik zal U lof toezingen (Psalm 56:12). Zo zal ik Uw naam eeuwig loven, opdat ik dagelijks mijn geloften uitvoer (Psalm 61:8).
6. (24-25) Het recht om te sprokkelen is aan reizigers gegeven.
Wanneer gij in de wijngaard van uw naaste komt, moogt gij naar eigen believen uw buik vol eten van de druiven, maar gij zult niets in uw vat doen. Wanneer gij in het staande graan van uw naaste komt, zo moogt gij de koppen met uw hand plukken, maar gij zult geen sikkel gebruiken op het staande graan van uw naaste.
a. Wanneer gij in de wijngaard uws naasten komt: Het idee is dat, wanneer men reisde, men het recht had om een paar druiven of graankoppen af te plukken om onderweg te eten. Het was niet het recht om van de velden van je naaste te oogsten, maar om in je eigen onmiddellijke behoeften te voorzien.
b. Je mag de koppen met je hand plukken: Dit is de wet waaronder Jezus en Zijn discipelen opereerden toen zij graankoppen plukten en ervan aten, terwijl zij ze in hun handen wreven (Lucas 6:1-5). Zij werden door de Farizeeën beschuldigd van het breken van de sabbat, maar niet van het stelen van graan, omdat de Farizeeën deze wet uit het boek Deuteronomium kenden.