Melatonin gegen Angstzustände: Was sind die Wirkungen und wie funktioniert es?

Einer der größten Kämpfe für diejenigen, die mit Angst und Depression zu tun haben, ist das überwältigende Gefühl des „Alleinseins“.

Es scheint, als ob alle anderen mit dem Leben weitermachen, während wir einen inneren Kampf führen.

Sie denken sich vielleicht: „Niemand versteht, womit ich zu tun habe.“ Statistisch gesehen sind Sie jedoch bei weitem nicht allein. Angststörungen sind (und waren) die häufigste psychische Erkrankung in den USA, von der jedes Jahr schätzungsweise 40 Millionen Erwachsene betroffen sind.

Es stimmt zwar, dass ein häufiges Symptom von Angstzuständen Schlaflosigkeit ist, aber auch Schlafmangel selbst kann eine solche Nervenstörung verursachen. Diese Korrelation führt zu einem nicht enden wollenden Kreislauf aus Schlaflosigkeit und Angstzuständen. Tatsächlich haben Menschen, die unter chronischer Schlaflosigkeit leiden, das höchste Risiko, eine Angststörung zu entwickeln.

Dieses Rätsel wirft eine Frage auf: Könnte besserer Schlaf gegen Angstzustände helfen? Genauer gesagt, kann ein Schlafmittel wie Melatonin als alternative oder ergänzende Behandlung eingesetzt werden?

Was ist Melatonin?

Melatonin ist ein Hormon, das nachts von der Zirbeldrüse im Gehirn produziert wird, um den zirkadianen Rhythmus zu synchronisieren, den 24-Stunden-Zyklus in den biologischen Prozessen von Lebewesen, einschließlich Menschen, Tieren, Pilzen und sogar Cyanobakterien. Während zirkadiane Rhythmen im Allgemeinen interne Prozesse sind, können sie durch Sonnenlicht und Temperatur ausgelöst werden und sind wichtig für die Schaffung regelmäßiger Schlaf- und Essensmuster.

Als Teil dieses Prozesses wird das Hormon Melatonin vom Körper nachts mehr produziert als tagsüber. Im Wesentlichen wirkt es im Schlaf.

Wie Rebecca Park, Krankenschwester und Gründerin von RemediesForMe, es ausdrückt: „Melatonin teilt dem Körper mit, wann er sich zum Schlafen bereit machen muss, und gleicht den Schlaf-Wach-Zyklus aus. Die Melatoninproduktion nimmt zu, wenn die Sonne untergeht, und nimmt ab, wenn die Sonne wieder aufgeht.“

Es gibt viele Ursachen für einen niedrigen Melatoninspiegel, darunter Stress, wenig direktes Sonnenlicht, erhöhte Exposition gegenüber blauem (falschem) Licht (Computerbildschirm, Handy, Fernseher), Nachtschichten, Wechsel der Zeitzonen, Jetlag, schlechte Schlafqualität oder Nährstoffmangel.

Wenn Ihr Melatoninspiegel niedrig ist, können Sie Symptome wie Schlaflosigkeit, Müdigkeit oder Schlafstörungen verspüren. Natürlich führt ein Melatoninmangel zu Symptomen, die mit Schlafentzug in Verbindung gebracht werden, wie z. B. ein hohes Maß an Stress oder Stimmungsschwankungen.

Glücklicherweise gibt es für Zeiten, in denen Ihr Körper nicht genügend von diesem natürlichen Hormon produziert, Melatoninpräparate, die Ihnen beim Schlafen helfen. In den Vereinigten Staaten nehmen schätzungsweise 3,1 Millionen Erwachsene Melatonin ein oder haben es eingenommen, um besser schlafen zu können.

Dieses Präparat ist besonders wertvoll für Menschen, die unter Schlaflosigkeit oder anderen Schlafstörungen leiden, sowie für andere Erkrankungen, bei denen Schlafstörungen ein Symptom sind. Da Schlafstörungen häufig mit psychischen Erkrankungen verbunden sind, ist es sinnvoll, dass eine Melatoninbehandlung auch bei diesen Erkrankungen auf ihre Weise hilft.

Melatonin und Angstzustände: Mehr als ein Schlafmittel?

Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit stehen in engem Zusammenhang mit Angstzuständen und Depressionen, so dass es nahe liegt, dass die Einnahme dieses Schlafmittels Angstzustände lindern, die kognitiven Funktionen verbessern und die allgemeine Stimmung heben könnte.

„Melatonin kann möglicherweise bei Angstzuständen helfen. Wenn der Körper nicht genügend Melatonin produziert, kann dies dazu führen, dass man sich schlaflos, unruhig und ängstlich fühlt“, so Park. „Die Einnahme von Melatonin gegen Angstzustände kann die Schlafqualität verbessern, den zirkadianen Rhythmus regulieren und negative Gefühle lindern“

Sie fügte hinzu, dass Melatonin bei verschiedenen Arten dieser nervösen Störung helfen kann, einschließlich generalisierter Angstzustände sowie altersbedingter und chirurgischer Angstzustände.

Es gab sogar eine placebokontrollierte Studie, bei der die Verabreichung von Melatonin zur Verringerung von Angstzuständen vor Operationen eingesetzt wurde. Im Vergleich zu den Patienten in der placebokontrollierten Gruppe wurde bei den Patienten, die vor der Operation Melatonin einnahmen, eine signifikante Verringerung der Angst um 13 Punkte festgestellt.

Auf die Frage, ob sie Patienten mit Angstzuständen oder Depressionen jemals Melatonin empfohlen habe, erklärte Dr. Wendy Kirby, eine Psychiaterin mit mehr als 25 Jahren Erfahrung, dass sie dies im Zusammenhang mit gleichzeitig bestehenden Schlafproblemen getan habe.

Melatonin kann die Angst zwar nicht direkt reduzieren, aber es könnte sie „indirekt“ lindern, indem es hilft, den Schlaf-Wach-Zyklus zu regulieren und die Qualität des Schlafs zu verbessern.

„Wir wissen, dass schlechter Schlaf Angst und Depression verstärken kann“, sagte Dr. Kirby. „Durch die Regulierung des Schlaf-Wach-Zyklus und die Unterstützung des Körpers und des Gehirns bei der Aufrechterhaltung einer regelmäßigen Routine sollte Melatonin die Angst verringern und den Menschen helfen, mehr Energie zu haben, um andere Wege zur Bewältigung der Angst zu finden, wie z. B. Sport zu treiben, zu meditieren oder eine Therapie zu suchen.“

Wie Melatonin im Vergleich zu Medikamenten gegen Angst

Bei seiner grundlegendsten Verwendung als Schlafmittel kann die Melatoninbehandlung also indirekt die Angst verringern. Aber könnte es noch andere Möglichkeiten geben, wie dieses natürlich vorkommende Hormon zur Verringerung von Angstzuständen beitragen könnte?

Eine 2017 im American Journal of Translational Research veröffentlichte Studie fand deutliche Hinweise darauf, dass die Verabreichung von Melatonin die Fähigkeit zeigte, angstähnliches Verhalten zu verringern, das durch Schlafentzug bei Ratten verursacht wurde. In der bereits erwähnten placebokontrollierten Studie, in der Melatonin vor einer Operation verabreicht wurde, zeigte sich eine so deutliche Verringerung der Angst, dass die Forscher zu dem Schluss kamen, dass die Melatoninverabreichung „eine atoxische Alternative zu Benzodiazepinen“ bietet, insbesondere zu Sedativa wie Midazolam oder Xanax.

In einer weiteren kontrollierten Studie, die sich auf Angst vor einer Operation konzentrierte, verglichen die Forscher sechs Milligramm orales Melatonin mit Alprazolam und entdeckten, dass die orale Melatonin-Dosis eine wirksame Alternative war. Die Schlussfolgerung lautete, dass Melatonin als Prämedikation auch Angstzustände verringern kann, allerdings mit weniger Sedierung und kognitiven Störungen.

In einer randomisierten klinischen Studie an Patienten mit ST-Segment-Hebungsinfarkt (STEMI) untersuchten Pharmazeuten Melatonin im Vergleich zu Oxazepam, einem kurz- bis mittelwirkenden Benzodiazepin, um dessen Fähigkeit zur Verringerung von Angstzuständen und zur Verbesserung der allgemeinen Schlafqualität zu ermitteln. Benzodiazepine sind wirksam bei der Behandlung von Angstzuständen und Schlaflosigkeit, aber sie sind auch verantwortlich für unerwünschte Nebenwirkungen oder beeinträchtigen die Nebenwirkungen anderer verschreibungspflichtiger Medikamente, wenn sie zusammen eingenommen werden.

In der Studie zeigte das natürliche Ergänzungsmittel einen signifikanten Vorteil gegenüber Oxazepam, sowohl bei der Verringerung der Angstzustände als auch bei der Verbesserung der Schlafqualität. Aus diesem Grund wird die Behandlung mit Melatonin für diese Art von Patienten weitgehend als günstiger (und möglicherweise wirksamer) als Oxazepam angesehen.

Melatonin hat sich auch als vielversprechendes Mittel zur Behandlung von Depressionen erwiesen. Eine Studie aus dem Jahr 2006, die von Forschern der Oregon Health & Science University (OHSU) durchgeführt wurde, deutet darauf hin, dass niedrige Dosen von Melatonin bei der saisonal abhängigen Depression (SAD) vorteilhafter sein könnten. SAD ist eine Art von Depression, die einem saisonalen Muster folgt und bei vielen Menschen in den kälteren Monaten auftritt, wenn die Tage kürzer sind.

Im Jahr 2018 wurde in einer anderen Studie festgestellt, dass Melatonin bei einigen Menschen zur Verringerung der Symptome von Depressionen beiträgt.

Alles in allem zeigen die Beweise, dass Melatonin für Menschen, die unter Angst und/oder Depressionen leiden, einige Vorteile bietet.

Wie man Melatonin gegen Angst verwendet

Eine typische Dosis Melatonin zur Behandlung von Angstzuständen liegt bei 3-10 Milligramm pro Tag, aber man sollte es nicht übertreiben. Die meisten Experten empfehlen, mit einer Dosis von drei Milligramm anzufangen und sich hochzuarbeiten, sobald Sie sehen, wie es auf Sie wirkt.

Es gibt vier Möglichkeiten, Melatonin einzunehmen:

1. Oral: Dies ist bei weitem die häufigste Einnahmemethode, da Melatonin-Präparate rezeptfrei erhältlich sind.
2. Sublingual: Tabletten, die sich unter der Zunge auflösen
3. Topisch: Auftragen auf die Haut als Creme oder Lotion, typischerweise zur Behandlung von androgenetischer Alopezie oder Haarausfall
4. Intravenös: Eine ungewöhnliche Methode, die nur mit Hilfe von medizinischem Fachpersonal angewendet werden sollte

Kann man Melatonin tagsüber einnehmen?

Melatonin kann zwar helfen, die Gedanken zu beruhigen und die nächtliche Nervosität zu lindern, aber Angstzustände können zu jeder Tages- oder Nachtzeit auftreten. Park riet davon ab, Melatonin tagsüber einzunehmen, schlug aber alternative natürliche Präparate vor, die nützlich sein könnten:

• (Gamma-Aminobuttersäure) GABA-Präparate
• Kava
• Passionsblume
• L-Theanin
• Zitronenmelisse (Melissa officinalis)
• Kamillentee
• Lavendeltee
• Katzenminztee
• Vitamin B-Komplex
• Magnesium
• Vitamin D3
• Omega-3 (Fischöl)

Kann Melatonin Angstzustände verursachen?

Technisch gesehen ist laut Mayo Clinic eine bekannte Nebenwirkung von Melatonin tatsächlich leichte Angstzustände. Laut Dr. Kirby ist dies jedoch eine Nebenwirkung, die normalerweise nicht auftritt.

„Ich habe noch nie erlebt, dass Melatonin Angstzustände hervorruft, daher denke ich, dass dies selten ist. Aber wie bei jedem Medikament ist es möglich“, sagte sie.

Es scheint sich also um eine ziemlich allgemeine Warnung zu handeln, die einer Vielzahl von Medikamenten beigefügt ist. Es ist jedoch höchst unwahrscheinlich, dass Melatoninpräparate bei Menschen, die sie einnehmen, Angstzustände hervorrufen.

Melatonin-Nebenwirkungen: Was sind die Risiken?

Wie bei jedem Nahrungsergänzungsmittel oder Medikament gibt es immer bestimmte Nebenwirkungen, über die Sie Bescheid wissen sollten.

Es gibt einige mögliche geringfügige Nebenwirkungen bei der Einnahme von Melatonin, darunter Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit, Schläfrigkeit und Unruhe. Insgesamt sind diese Nahrungsergänzungsmittel unabhängig von der Dosierung im Allgemeinen sicher, wenn sie kurzfristig eingenommen werden. Bei langfristiger Einnahme kann jedoch die Fähigkeit des Körpers, dieses Hormon auf natürliche Weise zu produzieren, beeinträchtigt werden.

Park erklärte, dass es einige wenige Studien zur Sicherheit von Melatonin gab, die jedoch keine Hinweise auf schädliche Nebenwirkungen erbrachten.

Für schwangere Frauen und Kinder wird die Forschung zu den Wirkungen oder Risiken von Melatonin gerade erst intensiviert. Melatoninpräparate gelten im Allgemeinen als sicher für Kinder ab vier Jahren, und einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Melatonin eine Reihe von Vorteilen für Kinder mit Autismus oder ADHS hat.

Bezüglich schwangerer Frauen ist die Forschung uneinheitlich. Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass die Einnahme von Melatonin zum Schutz des Gehirns des Fötus beiträgt, aber eine Tierstudie brachte die Einnahme von Melatonin mit einem niedrigen Geburtsgewicht in Verbindung. Schwangere Frauen sollten mit ihrem Arzt über die Möglichkeit der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sprechen.

Obwohl Melatonin ein natürliches Hormon ist, fragen sich manche, wie es mit anderen Medikamenten zusammenwirkt, insbesondere mit Anti-Angst- oder Antidepressiva. Eine häufige Frage ist zum Beispiel, ob man Melatonin und Xanax zusammen einnehmen kann…

Dr. Kirby erklärte, dass sie gesehen hat, dass Melatonin zusammen mit Antidepressiva, Angstmitteln und Schlafmitteln verschrieben wurde, ohne dass es zu Komplikationen kam.

Im Gegensatz dazu warnte Park, dass Melatonin mit bestimmten Medikamenten in Wechselwirkung treten kann, insbesondere mit Diabetesmedikamenten, Immunsuppressiva, Verhütungsmitteln, Antikonvulsiva, Antikoagulantien und Medikamenten gegen Blutplättchen.

So oder so, wenn Sie irgendwelche Medikamente einnehmen, sollten Sie immer Ihren Arzt konsultieren, bevor Sie Melatoninpräparate einnehmen.

Melatonin gegen Angstzustände: Don’t Sleep On It

Es ist klar, dass Melatonin bei der Behandlung von Angstzuständen von Nutzen ist, so indirekt dieser Nutzen auch sein mag. Mangelnde Schlafqualität und Angstzustände gehen Hand in Hand und können einen Teufelskreis schaffen. Der einzige Weg, aus diesem Kreislauf herauszukommen, ist, ihn zu durchbrechen.

Zuallererst ist ein guter Schlaf ein entscheidender Schritt, um Ihre Angst auf natürliche Weise zu behandeln und Ihr allgemeines Wohlbefinden zu verbessern. Zumindest gibt Ihnen eine gute Nachtruhe die nötige Energie, um andere Wege zur Bewältigung Ihrer Ängste zu finden (Sport, Meditation, Therapie usw.), die für Sie geeignet sind.