自己投薬という言葉は、うつ、痛み（身体または感情）、激しい感情などに、薬（処方薬またはその他）、アルコール、その他の物質の力を借り、医師の指導なしに対処しようとすることを指します。 自己投薬は、医学的な疾患と診断される必要はありません。
Houston Behavioral Helathcare Hospitalでは、うつ病の自己治療、不安の自己治療、ADHDの自己治療、アルコールの自己治療など、自己治療の原因や症状、助けを求める方法について情報を集めました。
セルフメディケーションの危険因子
セルフメディケーションの危険因子には、次のようなものがあります。
- うつ病
- 双極性障害
- 統合失調症
- その他の精神疾患
- 子どもの頃のトラウマ
- 激しい感情体験
- 身体的・精神的虐待
これらのリスク要因が共通して持つのは、ストレスということです。 多くの場合、ストレスに満ちた経験やストレスに満ちた時代の記憶がストレス要因となり、また、自己治療や緩和を求める欲求を引き起こす原因となることもあります。
米国薬物乱用研究所（NIDA）は、ストレスと薬物乱用の関係についての公報を発行しています。 ストレスは私たちの生活の一部であり、集中力を高めるのに役立ちますが、長期にわたるストレスや強いストレスは衰弱させ、日常生活での機能を乱すことがあります。 心的外傷によるストレスとその余波（心的外傷後ストレス障害、PTSD）は、人々を物質乱用の危険にさらす可能性があります
子供もまた、ストレスや、PTSDに苦しむことがあります。 実際、児童虐待や親の死といった早世のストレス要因は、衝動的な行動、不安やうつ、物質乱用といった成人期の問題のリスクを高めます。
ストレスは、禁煙して何年も経ってから再び喫煙する人の大きな要因でもあり、同じことが禁欲期間の後に薬物使用を再開する場合にも当てはまります。
自己投薬の兆候
ProjectKnow は、自己投薬の兆候を次のように挙げています。
- 家族、友人、社会的なイベント、その他の活動から離れる
- 趣味や一緒に過ごす人が急に変わる
- 時間の使い方について秘密主義
- 体のケアをおろそかにしている。 シャワーや食事など
- 仕事や学校などで困難がある
- 突然の怒り
- アルコールや薬物の費用が原因で、新しいまたは異常な金銭問題がある
自己投薬うつ
うつの症状には次のようなものがあります。
- 悲しみ、空虚感、絶望感、罪悪感、無価値感が続く
- イライラする
- 集中力や注意力がない
- 早起きや通常より長く眠るなど睡眠障害がある。 体重の変化や食欲の増減
- 痛みや痛みの増加
- 自殺を考える、または試み
これらの症状は激しく、薬やアルコールはその強さを鈍くしますが、同時にうつ状態を深くする可能性があります。
不安の自己投薬
不安とうつ病は同じ症状が多く、自己投薬の危険性も似ています。 うつ病と不安は、しばしば扁桃体という脳の感情処理に関連する領域の刺激と相関しています。
アルコールや薬物による自己治療は、刺激を鎮めるのに役立ちますが（The Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs and Health, chapter 2, p.14 参照）、沈静化は一時的で、使用する薬にはそれなりの副作用があります。 Healthlineは、人々が自己治療に使うさまざまな物質、それぞれが持つ効果、そしてそれぞれの物質の危険性をまとめました。
Self Medicating ADHD
ADHDの影響の1つは、集中力や集中力の欠如、別のものは衝動のコントロール不良に関係しています。 WebMD は、誰かが ADHD の自己投薬かもしれない次の警告の兆候を一覧表示:
- アルコール。 7 以上の飲み物、女性のための週、男性のための 14 は過剰です。
- マリファナ、コカイン、ヘロイン、およびその他の違法薬物。 これらはADHDの治療には何の効果もない。 いかなる使用も懸念すべき問題である。
- カフェイン。 最も広く使われているADHD治療薬と同様に、カフェインも興奮剤であるが、10代の若者の成長や睡眠に影響を与える可能性がある。 成人の場合、1日に2杯以上コーヒーを飲む、あるいは減らすことができないのは、自己投薬の兆候かもしれません。
- タバコ。 ニコチンは集中力を高める効果があるが、ADHDの症状を悪化させ、より過敏にする可能性もある。 ADHDはタバコをやめるのも難しくしますが、ADHDの薬であるメチルフェニデートとニコチンパッチを併用することで、大きな効果があります。 運動は脳に余分な血液を送り、注意を制御する部分にも血液を送るので、ADHDへの対応としてよく知られている。 過剰な運動の危険性は、他の正常な生活活動や家族や友人から時間を奪って、より多くの運動をすることにあります。
リタリンやアデロールのほか、ADHDの治療法には、認知行動療法、ヨガ、カウンセリング、サポートグループなどがあります。
アルコールによる自己治療
The Surgeon General’s Report on Alcohol, Drugs and Healthは、薬物やアルコールを使う動機の1つが「ネガティブな感情や気持ちを生み出す脳のストレスシステムの過剰反応を抑えるため」（p14）かもしれないと示唆する研究を引用しています。 言い換えれば、アルコールはストレスに対する脳の反応を鎮める可能性があるということだ。 しかし、その緩和は一時的なもので、アルコールを断つとネガティブな感情が生まれ、アルコールをやめようとするたびに強くなることがあります。
もしあなたやあなたの大切な人が、アルコールや薬物の使用、双極性障害、うつ病、不安、統合失調症、PTSD、その他の障害で悩んでいるなら、ぜひヒューストン行動療法について知ってください。 私たちの青少年と成人のためのプログラムを見て、今日私たちに連絡してください。