ムコール属は真菌の初期分岐系統に属する多系統群であり、どこにでも存在する種が多く含まれている。 その中には、人間活動に良い影響を与える種や悪い影響を与える種がある。 実際、ある種の病原性ムコールは動物やヒトの健康を脅かし、特に免疫不全患者における真菌症の原因菌としてより頻繁に確認されている。 一方、少数のムコール種は、何世紀にもわたって、チーズの熟成やアジアの発酵食品製造に利用されてきた。 また、一部の種は、その高い増殖速度、二型性（特定の種について）、および二次代謝産物生産のこれまで疑われなかった可能性から、バイオテクノロジー的に重要な微生物として利用されている。 このようにムコール属は重要な役割を担っているにもかかわらず、いわゆる高等真菌類に比べ、子嚢菌類や担子菌類の研究は少なく、その分類学、代謝学、生態学はあまり明らかにされていない。 しかし、代表的なムコール・サーキネロイデス属に焦点を当てた研究により、この属の生物学、さらには真菌の生物学全般に関する知見が蓄積されてきた。 特に、真菌の二形性や光による遺伝子制御については、そのことが証明されている。 本総説の目的は，ムコール属の形態，分類，生態，遺伝に関する現在の知見を概観し，ヒトの健康や産業応用に関するその重要性について述べることである
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