Abstract
1. 海棲哺乳類の食性研究は，通常，調査した全個体の餌組成を要約している。 しかし、個体間の食餌のばらつきは通常無視されるが、集団全体で同じであるべき最適な採餌戦略の周りでは、単なる「ノイズ」以上のものである可能性がある。 また、個体ごとに異なるニーズとそれを満たすためのスキルがあり、集団内の異なるグループ間で食餌が構造的に異なる可能性がある。 ここでは、ネズミイルカの食生活が、年齢や栄養状態、季節によって異なることを示した。 すべてのイルカが少なくとも部分的にはクルーピーやイカナゴのようなエネルギーに富む餌を食べようと努力するはずなのに、稚魚の餌は小型で痩せたハゼ類が多く、成魚の餌は大型で痩せたハゼ類も多くなっています。 エネルギー密度が比較的高い餌は，胃が空でないイルカの3分の1，全イルカの4分の1程度にしか見いだされなかった。 餌生物組成をイルカの大きさ、季節、体調などの要因に対して多変量評価したところ、空っぽの胃の割合が最も高く、空っぽでない胃の復元餌料量が最も少なく、エネルギー密度の高い餌生物の割合は夏が最も少ないことがわかった。 また、体調の悪いイルカほど復元餌料量が少ないことがわかった。 この結果は、イルカの食性はイルカの大きさ（年齢の代用として）に応じて発達し、この発達は季節の変化や個体の誤食によって影響を受け、飢餓に至る可能性があるという点で、個体差が重要であることを示している
2. 北海における港イルカ Phocoena phocoena の分布が近年南方にシフトしていることが判明した。 どうやら、多くの動物が以前はイカナゴが豊富だった地域を離れ、より痩せたハゼやガドイが重要な餌となる地域へと移動したようだ。 このような生息域の変化、そしておそらく食性の変化は、南方のすべてのイルカの体調に影響を及ぼしていないようである。 オランダで見つかった座礁した標本では、体の状態は非常に良いものから非常に悪いものまで様々である。 この種の死因は衰弱が多く、餌の量や質が低下する時期があると有害であることを示している。 そこで、やせ細ったネズミイルカが十分な餌を見つけられなかったのか、餌の品質が不十分だったのかが問題となる。 このようなことから、痩せ細ったネズミイルカの胃は必ずしも空っぽではなく、餌の残骸を含んでいることが多い。 本研究では、これらの残骸を調べ、2006年から2014年にかけて採集された栄養状態の良いイルカと、徐々に痩せていく標本の餌の構成を比較した。 我々は、イルカはエネルギー密度の低い脂肪分の少ない餌を比較的多く食べることで飢餓に陥る可能性があると仮定している。 このような餌はジャンクフードと呼ばれ、良好な体調を維持するためには痩せすぎの餌である可能性がある。 その結果、体調の良い動物と悪い動物では餌の組成に大きな違いがあること、飢餓状態の動物は胃の中の餌の残りが少なく、これらの餌は平均して低品質であることが示された。 健康なネズミイルカは、脂肪分の多い魚と赤身の餌を混合して摂取している。食餌学的には、脂肪分が比較的多いクルペイとイシナギ、赤身の餌であるガドイとハゼが「4大餌」と呼ばれるものである。 その結果、体重の減少と脂肪分の多い魚の摂取との間に負の相関があることがわかった。 このことは、痩せはエネルギーに富む餌の不足によるものと考えられ、ネズミイルカは飢餓を防ぐためにこれらの餌を食事に必要とすることを示している。
3. 漁業による混獲、特に底引き網はネズミイルカ Phocoena phocoenaの死因の重要な一つとなっている。 座礁したイルカの死骸の死後調査から混獲を特定することはしばしば困難であり、特徴の組み合わせに依存する。 混獲と一致する特徴の1つは満腹で、これは急死の合図だからである。 ここでは、イルカが底曳網で捕獲された場合、胃の中に残っている餌の量よりも、餌の種の構成が混獲を識別するための最も有益な特徴であることを示す。 確実で可能性の高い混獲（すなわち、漁師が持ち込んだイルカの死体や網跡やその他の混獲の証拠があるもの）は、胃の中の底生魚の餌の割合が高く、通常、確認された全魚類の質量で>94%であった。 より確実性の低いケース、いわゆる可能性のある混獲には、徐々に多くの動物が含まれ、底生魚の餌の質量はより低い割合であった。 また、確実で可能性の高い混獲は、他の死因（衰弱、感染症、ハイイロアザラシの捕食、原因不明など）で死亡した動物に比べ、胃の中の深海性餌料の割合が高い傾向にあった。 この関係は、混獲の可能性が高い、あるいは可能性があると分類されたネズミイルカの分類を改善するために使われた。 したがって、混獲の原因となった漁業の種類がわかっている場合、座礁した鯨類の死後調査において、餌生物種の構成を追加の混獲基準として使用することができる。 河川の浄化が進むにつれ、河口や高所に生物が戻って来ている。 北海に流れ込む多くの主要な河川で、遡河性魚類が再び増加しているのである。 魚類を捕食するネズミイルカ（Phocoena phocoena）も、北海の河口や河川に戻ってきていることが確認されている。 しかし、これらの河川に存在するだけでは、この小型鯨類が実際に遡上する魚を利用していることを証明することにはならない。 河川で発見されたネズミイルカの餌の研究は、彼らの餌の選択と生態系における役割に光を当てることができる。 ここでは、西シェルド川で見つかったイルカの餌の大部分（2007-2014）は、遡河性魚、特にヨーロッパワカサギ（Osmerus eperlanus）の幼魚で構成されていることが示された。 ワカサギは、西スヘルデ川のイルカの餌（餌量％）の46％を占め、河口では14％、河口の両側の北海では3％であった。 しかし、川でイルカの数が増えているとはいえ、すべてが順調なわけではありません。 川岸で死んでいるのを発見された動物は、一般に栄養状態が悪く、空腹で死んでいるのが発見される確率が高かった。 また、かなり上流まで泳いできた動物が、水門などの大きな水路にぶつかり、海への帰還を阻まれた可能性もある。 その後、比較的多くの動物が死亡したと報告されているが、現在までのところ、胃内容分析のための採集数が少なすぎるため、この水系の下流部と上流部における食餌の有効な比較はできない
5. オランダで座礁したネズミイルカPhocoena phocoenaの死体3体の外部傷からDNAを分析した。 刺し傷と大きく開いた傷の縁を滅菌綿棒で採取した。 ハイイロアザラシHalichoerus grypusのmtDNA制御領域を標的とする特異的プライマーを用いて、4つの刺傷から196 bpのDNA断片が増幅された。 この断片の塩基配列を決定したところ、穿刺傷にハイイロアザラシのDNAが存在することが確認された。 DNA配列は症例間で異なっており、3頭のハイイロアザラシが関与していることが示唆された。 無傷の皮膚と輸送袋から採取した8本の綿棒と、同じネズミイルカの開放創から採取した6本の綿棒はすべて陰性であったため、環境DNAの混入は考えにくいと思われる。 この結果は、切断されたネズミイルカの座礁と、ネズミイルカを襲うハイイロアザラシの最近の観察との間に関連性を与えるものである。 私たちの研究は、海洋環境から回収された死骸の噛み痕からDNAを同定するために法医学的手法を用いた最初の研究である。 このアプローチは、海で切断された人を含む他の海洋侵略者を識別するために拡張することができます
6. Harbour porpoises (Phocoena phocoena) stranding in large numbers around the southern North Sea with fatal, sharp-edged mutilations have spurred controversy among scientists, the fishing industry and conservationists, whose views about the likely cause different. 最近、切断された3頭のネズミイルカの噛み痕からハイイロアザラシ（Halichoerus grypus）のDNAが検出され、また、ネズミイルカがハイイロアザラシに襲われる様子を直接観察したことから、この種が原因である可能性が高いと判断された。 2003年から2013年の間にオランダの海岸線に座礁したネズミイルカの死体写真（n=1081）のレトロスペクティブ分析で、噛み痕の特徴を評価した。 グレーシール関連創傷を確実に巨視的に評価できるほど十分に新鮮な動物は271頭であった。 これらのうち25％において、グレーアザラシのDNAが陽性となった動物に見られる傷と一致する噛み傷や爪痕が確認された。 また、咬まれた動物の多くは健康な幼獣で、脂皮層が厚く、最近餌を食べたばかりであった。 我々は、切断されたネズミイルカの大半はハイイロアザラシの攻撃の犠牲者であり、この種による捕食がオランダのネズミイルカの主な死因の一つであると結論づけた。 オランダの海岸では毎年数百頭のネズミイルカPhocoena phocoenaが座礁している． オランダで繰り返される現象は、晩冬と早春に、ほとんどが栄養的に良い体の状態（厚い脂の層）である、ひどく切断されたイルカの座礁が急増することである。 これらのイルカは、皮膚や脂皮の一部、時には筋肉組織も失われている。 座礁現場で撮影された写真と剖検結果を検討した結果、2005年から2012年までに273頭の切断個体が発見された。 切断はいくつかのカテゴリーに分類されるが、傷の多くは動物の側面、ジグザグ状、または喉や頬の部分につけられていた。 2006年から2012年の12月から4月の間に座礁した、同じ年齢と脂皮厚のカテゴリーに属する、ジグザグ31頭、喉/頬12頭、切断されていない対照31頭の胃内容物が比較された。 脇腹にジグザグの傷がある個体はハゼ類を多く食べていたが、喉や頬に傷がある個体はクラムシ類を多く食べていた。 一方、傷のない個体は、ハゼ類やハゼ類だけでなく、イカナゴ類やガド類も多く食べていた。 このように、切断の種類と食性が対応しているということは、異なる獲物を食べていたイルカ、あるいは異なるマイクロハビタットで、異なる方法で攻撃を受けていたことを示唆している。 海底で餌をとっている動物（ハゼ類）は横から殴られる危険性があり、水柱の高いところで餌をとっていると思われる動物（群れをなす巻貝類）は主に下、喉のあたりから殴られたようである。 切断されなかったイルカの食餌のバリエーションが広いことは、彼らがより多様なマイクロハビタットを利用していることを示唆している
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