鹿が生息できる作物はクローバー、アルファルファ、アブラナだけではありません。 果樹は一度植えれば、40年以上にわたって非常に魅力的な飼料を生産することができる。
適切な樹木は狩猟期間中ずっと食べられる果実を実らせ、遠くから鹿を引き寄せ、敷地内に留めておくことができるのです。
正しい木を選ぶ
シカはリンゴ、ナシ、プラム、柿、マルベリーを容易に消費する。 さまざまな木を植えることで、季節を通して少なくとも1つの熟した食料源を確保することができます。 ほとんどの果物の品種には、ドワーフ、セミドワーフ、標準のサイズがあります。
矮性品種は、高さ、幅とも8～10フィート（約12.5m）ほどで成熟します。 小さなスペースに適しており、大きな木よりも強風に耐えることができます。 その高さは、地面に落ちる前に鹿が果実に到達しやすくもするが、これらの木のサイズが小さいため、果実の生産量は制限される。
あなたの敷地内の鹿果樹園は、従来のフードプロットよりも初期のコストが少し高いかもしれませんが、長期的な見返りとメンテナンスの容易さは価格に見合うものです。
ほとんどの半矮性樹は、高さと幅が平均12～15フィートで、矮性品種の約2倍の実をつけ、比較的風に強く、維持が簡単です。 ドワーフより場所をとるが、密植が可能で、ほとんどの農場に適している。 1本の木にできる果実は最も多いが、風害を受けやすく、果実ができるまで最も時間がかかる。 大きな材木や丘陵地など、近くに防風林がある広いスペースに最適です。
果樹園の場所を選ぶ
果樹は日光を必要とするので、開けた畑の端（できれば寝床や食料区画の近く）が最も生産的な場所となる。 他の作物と同様、果樹園を作る前に土壌のテストをするのが一番です。 果樹は、水はけがよく、肥沃な土壌で、pHが6.0から7.0の間で最もよく育ちます。 土壌のpHがこの範囲を外れている場合、それを修正することで果樹の生産性を高めることができます。
米国最大の果樹生産者の1つであるStark Brothers Nurseryは、果樹の穴を根球の3倍もの幅と深さに掘ることを推奨しています。 その穴に堆肥や腐葉土などの有機物を混ぜて埋め戻し、根を張るスペースを確保します。 植え付けは、接ぎ木の根元かその下、つまり苗床で鉢植えにされたのとほぼ同じ深さにします。
ほとんどの国で、早春は果樹を植えるのに最適な時期です。 凍結の危険がなくなるまで待ち、土が湿って重くならないうちに苗木を植えましょう。 苗木の間隔は、成木の予想高さのおよそ2倍です。
正しい苗木を選ぶ
植える果樹には3つの基本的な選択肢があります。
最も簡単で、最も成長しやすいのは、苗床の鉢植えの木です。 鉢植えは一般に、若木の中で最も大きく、成熟が早い。 唯一の欠点はコストです。 これらは最も高価で、選ぶサイズや品種によって、通常30ドルから100ドル以上します。
もっと手頃なのは、小さくて成熟が遅い、裸根の苗木です。 サイズや品種、注文する数量にもよりますが、10ドルから40ドル程度です。 裸苗は、手に入れたらできるだけ早く植え付けましょう。 すぐに植えられない場合は、日陰で保管し、根を湿らせる程度にとどめてください。
果樹を入手する最も経済的な方法は、根株を購入し、既存の木から出た芽を自分で接いで苗を作ることです。 根株は1ドル程度から購入でき、既存樹の新芽は無料で手に入るので、予算がない場合や、たくさん植えたいので全部買うのは無理という場合は、自分で苗を接ぎ木する方法がある。 その後、輪ゴムできつく巻き、2本の接ぎ木が一体となるようにする。 (果樹の接ぎ木の方法はこちら）
忘れてはいけないこと。 多くの果物品種、特にリンゴは、近くに別の品種の木がないと交配できません。 品種を選ぶ際には、受粉媒介者が必要なのか、自家受粉なのか、苗木のタグを確認しましょう。 707>
Protect Your Investment
木や苗を地面に植えたら、その手入れをすることが大切です。 ウサギやシカなどの野生動物は、若い果樹が提供する柔らかい食物に引き寄せられますが、黒い波状の排水管の一部を片側に切り込みを入れて、苗木に巻き付けると、被害から保護することができます。
若木はまた、草を食む鹿や、ビロードが剥がれ落ちて角を磨こうとする夏の終わりの雄鹿にとっても魅力的である。 若木の周囲に金網のフェンスを設置すると、果樹園の被害や破壊を防ぐことができます。 金属製のT字型支柱を3～4本、木の周囲に三角形か四角形に打ち込み、支柱にフェンスワイヤーを巻きつけます。 または、近所の農産物店で売っている豚の角材を曲げ、木の周りに円を描くようにします。
植え付け後、最初の1、2年は乾燥した時期に水をやります。 根元の草や雑草を刈り取ったり、スプレーしたりすると、水や栄養分のために木が競争することが少なくなります。 スタークブラザーズでは、年に1、2回、果樹に餌を与えることをお勧めしています。 最適な成長と果実の生産のための10-10-10または12-12-12のようなバランスのとれた肥料で春に施肥。
風の損傷の可能性を減らすと、果物の生産を増やすために、毎年あなたの果樹を剪定。 交差する枝、木の中心に戻って伸びている枝、まっすぐ伸びている枝を切り落とします。 適切に剪定された果樹は、水平に枝が重なり、すべての枝に日光が届くように、十分な空間が確保されています。
鹿の果樹園を敷地内に作るには、従来のフードプロットよりも初期費用がかかるかもしれませんが、長期的な見返りとメンテナンスのしやすさは価格に見合うものです。 秋から冬にかけて様々な果実が熟すことで、鹿はあなたの場所に戻ってくるようになり、スタンドの場所を選ぶのも簡単になる。