Frank Graff氏が、個人の平均値とゲームそのものに影響を与える、木製とアルミ製の野球バットの違いについて語ります。
スポーツには、単に象徴となる音があります。
そして、そのような音は「”Twack “サウンド」と呼ばれ、ゴルフボールが完璧にヒットしたときの音です。 ホッケーのスティックがスティックのスイートスポットでパックを打つときの「パチン」という音。 そしてもちろん、野球のバットがボールに当たったときの「バキッ」という音にも勝てません。
ただし、そのスポーツがリトルリーグやNCAA男子野球、女子ソフトボールである場合は別です。 その場合、バットがボールを打つ音は、どちらかといえば鈍い音になります。 それはバットがアルミだからです。 音が違うのは間違いないのですが、試合中のバットの性能はどうでしょうか。
アルミバットは1970年代から登場しました。 木製バットより5オンスほど軽く、バレルも大きくなっています。 アルミバットは軽いからこそ、速く振れるのです。
しかし、アルミニウムにはもう一つ興味深い点があると、ヒレリッチ&ブラッドスビー・カンパニーの技術サービス担当副社長、ジョージ・マニング氏は言います。 H&B は、アメリカで最も有名なバットと呼べるルイヴィル・スラッガーを製造しています。
Manning は、この2つのバットの大きな違いを “トランポリン効果” と呼んでいます。
アルミニウムバットの壁は十分に薄く、ボールがバットに当たると曲がります（屈曲します）。 衝突によるエネルギーの一部はボールに伝わり熱として失われますが、バットにはもっと多くのエネルギーが伝わります。 しかし、バットの壁が薄いため、ボールがバットに当たるとたわみ、壁が跳ね返ったときにそのエネルギーがボールに戻ってきます。 ボールはより遠くへ飛んでいくのです。
Manning によると、同社が木製バットとアルミ製バットの統計を比較し始めたところ、アルミ製バットを使用したチームの打率が約20ポイント上がり、ホームラン数がほぼ2倍になったとのことです。
それが、プロ野球が木製バットにこだわっている最大の理由です。 打率や打撃率などの統計が重要なこの競技において、プロは歴史的な記録を守りたいのです。 また、プロは、ゲームにおける運動能力は、バット技術ではなく、人間の能力によるものであることを示したいのです。
また、ボールの移動速度が非常に速くなったため、プレーヤーの安全性についても正当な懸念がある。 ボールが強く当たりすぎるという理由で、すでにバットへの使用が禁止されている金属もあります。 NCAAもバットスピードを遅くするために、バットの設計を詳しく調べているところです。
伝統と技術をめぐる議論は、これからも続くことでしょう。 7回のストレッチの間に何か議論することがあるかもしれない？
-Frank Graff
Frank GraffはUNC-TVのプロデューサー兼レポーターで、毎週火曜日にUNC-TVで放送されている科学シリーズ、Sci Tech Now North Carolinaを担当しています。 この特別番組の制作に加えて、フランクは、このノースカロライナ・サイエンス・ナウ・レポーターのブログを通じて、彼のストーリーに関連する追加情報を提供します！
.