Frank Graff a fa és az alumínium baseballütők közötti különbségekről beszél, amelyek hatással vannak a személyes átlagra és magára a játékra.
A sportban vannak olyan hangok, amelyek egyszerűen ikonikusak.
Gondoljunk csak a tökéletesen eltalált golflabda “thwack” hangjára. A hokiütő “csattanása”, amikor a korongot az ütő édes pontján találja el a korong. És persze nem lehet felülmúlni azt a hangot, amikor egy baseballütő a labdára csapódik.
Elképzelhető, kivéve, ha a sportág a kis ligás baseball, az NCAA férfi baseball vagy a női softball. Akkor az ütő hangja a labdára csapódva inkább csak egy tompa csattanás. Ez azért van, mert az ütők alumíniumból vannak. Bár a hang kétségtelenül más, de mi a helyzet az ütők teljesítményével a játékban?
Az alumínium ütők az 1970-es években kezdtek megjelenni. Körülbelül öt unciával könnyebbek, mint a faütők, és a hordók nagyobbak. Azért, mert az alumínium ütők könnyebbek, gyorsabban lehet őket lendíteni.
De van még egy érdekes megjegyzés az alumíniummal kapcsolatban, mondja George Manning, a Hillerich & Bradsby Company technikai szolgáltatásokért felelős alelnöke. A H&B gyártja a Louisville Sluggert, amit Amerika leghíresebb ütőjének nevezhetünk.
Manning a két ütő közötti fő különbséget a “trambulinhatásnak” nevezi.
Az alumínium ütő falai elég vékonyak ahhoz, hogy meghajoljanak, vagy elhajoljanak, amikor a labda eltalálja az ütőt. Míg az ütközésből származó energia egy része a labdába kerül és hő formájában elvész, addig az ütőbe sokkal több energia kerül. Mivel azonban az ütő falai elég vékonyak ahhoz, hogy meghajoljanak vagy elhajoljanak, amikor a labda az ütőhöz ütközik, az energiát a labda visszakapja, amikor a fal visszapattan. A labda messzebbre jut.
Manning azt mondja, hogy amikor a vállalat elkezdte összehasonlítani a statisztikákat a fa és az alumínium ütők között, azt találták, hogy a csapatok ütőátlagai körülbelül 20 ponttal emelkedtek, és a hazafutások száma majdnem megduplázódott az alumínium ütőket használó csapatoknál.
Ez az elsődleges oka annak, hogy a profi baseball ragaszkodik a fa ütőkhöz. Egy olyan játékban, ahol az olyan statisztikák, mint az ütésátlagok, slugging százalékok stb. olyan fontosak, a profik meg akarják védeni a történelmi rekordokat. A profik azt is meg akarják mutatni, hogy a sportteljesítmény a játékban az emberi képességeknek köszönhető, nem pedig az ütőtechnológiának.
A játékosok biztonsága miatt is jogos az aggodalom, mivel a labda sokkal gyorsabban repül. Egyes fémek használatát már betiltották az ütőkben, mert a labdát túl keményen ütötték. Az NCAA is alaposabban megvizsgálja az ütők tervezését, hogy lelassítsa az ütő sebességét.
Kétségtelen, hogy a hagyomány és a technológia közötti vita folytatódni fog. Valami, amit talán a hetedik inning szakasz alatt meg lehet vitatni?
-Frank Graff
Frank Graff az UNC-TV producere/riportere, aki a Sci Tech Now North Carolina című heti tudományos sorozatra összpontosít, amelyet keddenként sugároz az UNC-TV. A különleges szegmensek készítése mellett Frank a történeteivel kapcsolatos további információkkal is szolgál az Észak-Karolinai Tudomány Most riporteri blogon keresztül!