子供を愛している。
I hate my life.
これは最近のニューヨーク誌のカバーストーリーの見出しで、メディアを騒がせているものでした。 カリフォルニアに住む私の知人は誰もニューヨークを手に入れませんが、私は友人に「よし、この文章を完成させよう」とテストしてみたところです。 I love my kid, but…”
“I hate my life”, she said without a moment hesititation. なんてこった。 これって文化的マントラに含まれるの？
たくさんの研究が、アメリカの親は、平均して、子どものいない親よりも幸福度が低いことを示しています。 しかし、この「自分の人生が嫌い」というのは、子供が小さいときに起こりうる親の生活満足度のわずかな落ち込みよりも、もう少し問題がある。
明らかに、私たちの世代は、幸せに子育てをするために必要なスキルをうまく身につけていないのです。 これは、子どもたちの幸せにとって良い兆候ではありません。 子どもや青年のうつ病や不安のレベルが上がっているのも不思議ではないでしょう？
原則として、子どもは私たちを幸せにはしてくれません。 それは彼らの仕事ではない。 子育てのような複雑で困難なもの（そして時間がかかる！）を人生に加えることで、私たちがより幸せになれると考えるのは愚かなことです。 もちろん、そんなことはありません。
ただし、子供を持つことが私たちの人生を幸福で満たすと仮定することは、まったく愚かなことではありません。 なぜなら、子供は私たちの人生に多くの愛を与えてくれるからです。そして愛は、最も純粋な幸せの形です。
では、私たちの考え方や行動のどこに間違いがあるのでしょうか。 私は、ニューヨークタイムズのリサ・ベルキンに同意する傾向があります。彼は、私たちは親として多くのことを引き受けすぎており、私たちが無力だと感じ、子どもたちが憤慨し非協力的になるような形で子どもに過干渉になっていると主張しています。 結局のところ、私たちは彼らのために彼らの人生を生きることはできないのです。 1950年代の親がやっていたような、「外で遊んでなさい、ご飯ができたら呼ぶから」というような温和な無視は、親にとって限りなく楽しいものだった。
私たちの集団的な子育ての不幸は、個人的な問題であると同時に、政治的な問題でもあるのです。 アメリカの子どもたちは、感情的な幸福度において先進国の中で最下位にランクされています。その親たちも、より強力な社会福祉制度のある国で子育てをしている親たちと比較すると、それほどうまくいかないのは当然のことでしょう。 有給の産休（1年間！）、手頃な価格の保育所、質の高い公的教育や医療、安全な地域などが国家によって提供されれば、親は自分の子どもにそれらをどう確保するかについて、それほど心配することはない。 1298>
『ニューヨーク』の特集で、ジェニファー・シニアは、子どもは私たちの人生に意味と目的を与えてくれるが、瞬間瞬間の幸福は与えてくれないと結論づけている。 「気分的な問題として、「子供が私たちの生活をよりストレスの多いものにしていることは、ほとんど疑う余地がないようです」と彼女は書いています。 これは本当ですか？
なぜならば、私の子供は、私の人生に、子供なしではありえないような、ストレスのないダウンタイムや社交を、非常に多く取り入れてくれているように思えるからです。 そしてそれは、瞬間瞬間の幸福の大きな源なのです。 子供ができる前の私は、シカゴの高層ビルで働き詰めの心配性な成績優秀者でした。
もちろん、子供は、ノックノックジョークや屁理屈で食卓を楽しくしてくれるかもしれませんが、一方で、私たちの生活にストレスをもたらすこともあります。 しかし、これは絶対的な結論ではありません。 マルチタスクをやめて、子供と本当に一緒にいるとき、子供のすべての結果をコントロールしようとするのではなく、子供に自分の失敗をさせるとき、子供が生まれる前に持っていた一人の時間を自分に与えるとき、子育ては意味と瞬間瞬間の幸せの両方の源になりえます。 なぜなら、私たちが愛する人生のモデルになっていなければ、その子どもたちは愛する人生を歩むことを学べないかもしれないからです。
私は、『Raising Happiness』が、より楽しい子育てをするためのマニフェストとなることを望んでいます。 人生は短いのです。ありがたいことに、幸福の新しい科学は、子どもを愛し、自分の人生を愛する方法を教えてくれています」
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