「ああ！これこそ不可解なビシニアンだ！」。 若き日のエドマンド・ゴッセと大英博物館を散策中にアンティノウスの胸像を目にしたテニスンはそう叫び、そのエピソードを『肖像とスケッチ』（1912年）に記録しています。 ハドリアヌス帝に愛された少年の目を見つめながら、詩人は「彼が知っていることを我々が知れば、古代世界を理解できるはずだ」と言ったのである。 紀元2世紀から残る88体のアンティノウスの彫刻（当時の皇帝夫人や王女の彫刻と同数）、および現代における無数の模造品の中で、この青年は控えめでありながら官能的、神々しくもはっきりとした肉体を持つ存在として浮かび上がっている。 アシュモリーン美術館に展示されている「アンティノウス：神になった少年」の中を歩いていると、20点の少年の絵のうち1点を、ギリシャのハンサムな選手や神と間違えてしまうのも無理はないだろう。 というのも、130年に19歳でナイル川で謎の死を遂げたアンティノウスは、英雄として称えられ、5世紀遅くまでローマ世界の一部で神として崇められ、アレクサンドリアのオリジンなど一部の神経質な初期キリスト教徒にとっては新興のキリスト信仰に匹敵する崇拝の対象であったからです。 アンティノウスとハドリアヌスの同性愛関係の記憶が薄れると、ルネサンスのコレクターたちを夢中にさせ、グランドツーリストたちに財布の紐を開かせ、ウィンケルマンにアンティノウスの肖像を「この時代の芸術の栄光と冠であり、他のどんな芸術とも違う」と言わしめたものだ。
（左）1879年にシリアのバラネアで発見された、修復前のアンティノスの胸像。 (
この展覧会の目玉は、現存する最も優れた例の一つであり、オリジナルの識別銘を持つ唯一のアンティノウス（130-138年頃）のシリアの胸像である。 等身大よりやや大きいこの少年（厳密にはまだ男性ではないのですが、カタログによると、陰毛がないことがその区別に関係しています）は、控えめに視線をそらしています。 長く真っ直ぐな鼻、優しく触れる唇、上品な顎を持つ彼は、ヘルメスかアポロ、あるいは若きディオニュソスのように見え、実際、カタログの中でR.R.R.スミスが「等身大の」このタイプの彫刻として、様々な彫刻に描かれている。 オスカー・ワイルドが詩「スフィンクス」の中で述べたように、「ザクロのような口をした珍しい若い奴隷の象牙の体」を想像するのは難しいことではないだろう。 ヴィンケルマンが誇張した対象、いわゆる「アルバーニ・アンティノウス」は、最も理想化されたものであり、アシュモレアン展に展示された幽霊のように白い樹脂製の鋳型では、二重に理想化されています。 この作品は、月桂樹を身につけ、左手に別の月桂樹を握った少年の横顔を描いており、右手は、まるで戦車の手綱を握っているかのように、緩く開いた状態でレリーフから浮かび上がっている。 ヴィンケルマンは、自分がこの世から神格化されるために駆け出しているのだと空想した。 Ashmolean Oxford
しかし、Ashmoleanに集められた小さなコレクションからでさえ、一人の人物の表現を深く研究する貴重で満足できる機会であり、アンティノウスの顔、首、そして特に髪について強く感じ取ることができる。 サイズや衣装に関係なく、すべての像に共通するのは、素朴で特徴的な「東方」のたてがみです。 特にジョヴァンニ・ダ・カヴィーノは、16世紀にコリントのアンティノスの硬貨を再現し、そのうちの2枚を展示しています。 ティボリのハドリアヌスの別荘にある巨大な樹脂製のレプリカ像でも、アンティノウスはエジプトの伝統的な衣装を身にまとい、ファラオのように片足を前に出したポーズを取っているが、その独特の少年らしい魅力は、ティベリウス後継者とされ、100年後にアンティノウスと同様に帝国中で尊敬を集めた、AD19年に没したゲルマニカスの生き生きとした大理石の頭部とは明らかに異なっている。 (展示されているゲルマニクスの胸像とハドリアヌスの胸像は、一つの顔が支配する部屋の中で、二人組の間者のように感じられる)。 神になるということは、カメレオンのようにどんな形にもなれるということであり、スタイルや芸術形式、あるいは、大部分が鋳型で構成されているこの展示が示すように、素材を超えたアイデンティティを維持することであったようだ。
（左）スミルナ出土のアンティノスのコイン（AD134-35）、（右）アンティノス・マールボロの宝石（1760-70）、エドワード・バーチ、オックスフォード、アシュモリーン美術館（ともに）
『アンティノス：神になった少年』は年代的には18世紀で終わっています。 この展覧会は、美術館に行くような視線で私たちを誘い、豊かな視覚的伝統を提示しているようです。 20点のアンティヌースは、まるでたくさんの蝶のように、ガラスに包まれ、それらが生産された社会的世界から抽象化されて私たちを見ているのです。 そうすることで、この展覧会は、21世紀の私たちが直面せずにはいられない、これらの彫刻やその他の古典的な彫刻の側面、すなわち少年のエロティックな対象化を回避しているのです。 これは不快な質問です。 アンティノウスの裸体を見るとき、そしてハドリアヌスの胸像（部屋の向こうから彼のお気に入りを見つめている）を見るとき、世界一の権力者と少年（ある伝統では奴隷だった）の性的関係を記念し、何らかの形でそれに参加させる芸術の意味を考えなければならないのである。 しかし、この問題、そしてより一般的な古典美術の（ホモ）エロティクスについて、壁のテキストとカタログは沈黙を守っている。 アンティノウス：神になった少年」が終わったところから、近代人、そして他の芸術形態に目を向けると、アンティノウスの伝統の全体像が見えてくる。 ワイルドの官能的な詩、フェルナンド・ペソアの性的に露骨なエレジー、マルグリット・ユルスナールの小説『ハドリアヌス回想録』、さらにはルーファス・ウェインライトの新作オペラ『ハドリアヌス』は、皇帝が舞台上で少年の恋人とセックスしている場面である。 古代の彫刻家とその模倣者たちがアンティノウスを少年から神へと変貌させたとすれば、後世の芸術家たちは彼を再び少年にし、これらの完璧な白い像を、「時代の芸術の栄光と冠」よりもまったくもって人間的で、俗悪で、より不吉なものの記念碑として見るように私たちに促すのである。
2018年にオックスフォードのアシュモリーン美術館で展示された、タウンリーのアンティノウス、ハドリアヌス肖像胸像の鋳型、エルギンのゲルマニクスなどの展示風景
「アンティノウス：神になった少年」は2月24日までオックスフォードのアシュモリーン美術館で開催中だそうです。