Clomiphene citrate (Clomid, Serophene) は、約40年前から排卵誘発に使用されてきた経口薬です。 また、過去20～25年間は、排卵期の女性における妊娠の可能性を高めるための過排卵にも使用されています。 一般に、子宮内人工授精（IUI）はこの薬と併用されます。
クロミフェンは非常に弱いエストロゲンで、視床下部-下垂体にあるエストロゲン受容体に付着します。 この薬は「抗エストロゲン」のように作用します。 脳は、体内を循環しているエストロゲンの量が少ないと解釈し、そのため下垂体に信号を送り、卵巣を刺激して働きを活発にさせるのです。 排卵しない女性の多くは、この薬を服用することで排卵するのが一般的です。 すでに排卵している女性には、この薬で卵巣を刺激して女性ホルモンの分泌を増やし、排卵を促します。 時には、双子を妊娠する女性もいます。 残念ながら、この抗エストロゲン作用は、子宮頸管粘液と子宮内膜に影響を及ぼします。 その結果、子宮頸管粘液の分泌が少なくなり、精子が粘液に侵入しにくくなることがあります。 また、子宮内膜の辺縁がうまく発達せず、胚の着床が妨げられる可能性もあります。 一般に、クロミフェンのプラス効果はマイナス効果を上回ります。
レトロゾール（フェマーラ）は、主に閉経後の女性におけるある種の乳癌の治療に使用されるよう開発されました。 レトロゾールはアロマターゼ阻害剤です。 アロマターゼとは、エストロゲン前駆体（アンドロゲン）をエストロゲンに変換する酵素のことです。 この薬は、体内のエストロゲンの総量の産生を減少させることで作用します。 エストロゲンを栄養源とする乳がんの患者さんの治療に非常に役立ちます。 レトロゾールは、がん細胞からエストロゲンを奪うことで、がん細胞を飢餓状態にするのに役立ちます。 レトロゾールは、クロミフェンと同じように排卵を誘発することが分かっています。 レトロゾールがアンドロゲンからエストロゲンへの変換を阻害すると、体内のエストロゲン濃度が下がり、視床下部から下垂体に信号が送られ、卵巣を刺激して働きを活発にさせるのです。 一般的に、子宮内人工授精（IUI）がこの薬と併用されます。 クロミフェンとは対照的に、この薬には抗エストロゲン作用がなく、子宮内膜の発育がよくなることが分かっています。 理論的には、クロミフェンを使用して子宮内膜の発育が悪かった患者さんには、レトロゾールの方が適していると考えられます。 この薬の経験では、妊娠率はクロミフェンと非常に同等であることが明らかになっています。 また、レトロゾールの多胎率は低くなっています。
残念ながら、排卵誘発のためのレトロゾールの使用で出生異常が懸念されるという報告があります。 この情報を受けて、製造元のノバルティス社は、添付文書に「レトロゾールの排卵誘発への使用は禁忌である」という黒枠の警告を追加することになりました。 しかし、この薬の副作用を証明することができない多くの追跡調査が行われています。 その結果、この薬は多くの医師によって頻繁に使用されています。 また、レトロゾールはクロミフェンより高価です。 クロミフェンは非常に安価です。
これらの内服薬のどれを使うか検討する際には、どちらが自分にとって良いかを医師に尋ねてみてください。
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