Le persone sullo spettro autistico tendono ad imparare meglio usando supporti visivi piuttosto che attraverso input uditivi. Vedere, piuttosto che dire, aiuta la persona a conservare ed elaborare le informazioni. Temple Grandin, la donna con autismo più famosa al mondo, descrive l’essere un pensatore visivo nel suo eccellente libro Thinking in Pictures.
Come si possono usare i supporti visivi?
Con i supporti visivi è possibile:
- Creare programmi giornalieri/settimanali con blocchi visivi di tempo
- Mostrare i passi sequenziali in un compito come una routine per andare a letto o vestirsi
- Dimostrare unità di tempo
- Fare una lista di “cose da fare”
- Aiutare la comunicazione per coloro che sono meno o non verbali
- Offrire delle scelte
Cosa è esattamente un supporto visivo?
I supporti visivi possono essere immagini, oggetti, linguaggio dei segni o testo. Possono venire in una varietà di forme. Alcuni esempi di programmi che generano supporti visivi sono:
Boardmaker (Mayer-Johnson) – Questo popolare software genera Picture Communication Symbols (PCS) e altri grafici. I disegni sono disegni a linee e non foto reali. Boardmaker non funziona per tutti i bambini perché alcuni bambini non capiscono il significato dei disegni a linee.
Comunicare: SymWriter (precedentemente Writing with Symbols) – Un approccio diverso alla scrittura, alla lettura e allo sviluppo dell’alfabetizzazione, questo programma è un elaboratore di testi parlante che abbina i simboli alle parole per aiutare gli studenti di tutte le età e abilità ad aumentare la comprensione e la fluidità. Le attività di scrittura sfidano gli studenti con un focus sulla creazione di riassunti, biografie, lettere, articoli persuasivi, relazioni e recensioni. Un grande strumento per gli studenti con abilità ortografiche limitate o quelli che hanno difficoltà ad accedere a una tastiera, SymWriter è dotato di griglie supportate da simboli per la scrittura, rendendo possibile l’impegno indipendente in compiti e progetti per tutti gli studenti.
Indiana Resource Center for Autism – Immagini gratuite organizzate per argomento.
PictureSET – una raccolta di supporti visivi scaricabili che possono essere utilizzati dagli studenti per la comunicazione sia ricettiva che espressiva in classe, a casa e nella comunità. Questo database ricercabile permette di trovare una vasta gamma di utili supporti visivi per diverse aree curricolari, attività ed eventi. Le risorse PictureSET sono create e aggiornate da professionisti dedicati che lavorano con gli studenti nella Columbia Britannica.
Visual Suite DVD – Questo è un nuovo prodotto che ha migliaia di foto in situazioni spesso incontrate nella vita quotidiana, come faccende, soldi, materiale scolastico, cosa è diverso e molti altri.
Posso fare i miei supporti visivi?
Alcuni di questi programmi tendono ad essere costosi e non tutti possono permetterseli. Un’alternativa all’acquisto di un prodotto preconfezionato è di fare i propri supporti visivi. Puoi ottenere questo in diversi modi:
- Facendo foto con una macchina fotografica digitale
- Ritagliando immagini da supporti di stampa come riviste o vecchi calendari
- I negozi del dollaro possono essere un ottimo posto per trovare immagini economiche.
Una nota di cautela quando fai le foto – assicurati di mantenere lo sfondo al minimo e fai del punto focale il soggetto della foto. Se si scattano foto da troppo lontano, lo sfondo tende a diventare occupato e può diventare il punto focale per le persone con autismo.
Ci sono anche molte applicazioni che offrono supporti visivi a basso costo
Le applicazioni per iPad e iTouch stanno rendendo i supporti visivi più accessibili che mai e a basso costo. Il sito web di Autism Speaks ha una grande lista di applicazioni disponibili e a cosa servono. Se stai cercando un ottimo libro che recensisce le applicazioni, prova Apps for Autism. Un altro eccellente sito web per i supporti visivi è www.do2learn.com. Un buon articolo da leggere sui supporti visivi e su come usarli è Learning Through Seeing and Doing di Shaila Rao e Brenda Gagie.
Qual è il modo migliore per usare i supporti visivi
C’è una gerarchia per usare i supporti visivi. Si inizia con l’abbinamento di un oggetto all’oggetto, poi oggetto all’immagine, poi immagine all’immagine. Si inizia con l’uso dell’abbinamento dell’oggetto vero e proprio con lo stesso oggetto. Una volta che questo è padroneggiato, si abbina un oggetto ad un’immagine. Questo aiuta il bambino a capire che un’immagine può essere una rappresentazione di un oggetto. Infine, si può abbinare un’immagine ad una foto. Vedo persone che non usano questa progressione e non riescono a capire perché il bambino non capisce un’immagine come quelle generate da Boardmaker.
Ecco la gerarchia per i supporti visivi stessi:
- Oggetto
- Foto a colori
- Foto in bianco e nero
- Disegno a colori
- Disegno in bianco e nero
- Parola scritta
Sono un fan dell’uso della parola scritta con tutti i supporti visivi perché nessuno può predire quando la comprensione della parola scritta avrà inizio. La lettura è un processo graduale che implica anni di costruzione di abilità, quindi è importante fornire quanta più esposizione possibile alla parola stampata. Alcuni bambini leggono prima di poter parlare, come nel caso di mia figlia. L’ho scoperto per caso quando Julia ha digitato un documento Word sul computer all’età di 4 anni con un’ortografia perfetta.
Quando smetto di usare supporti visivi per mio figlio con autismo?
Mi viene spesso posta la domanda: “Quando smetto di usare i supporti visivi?” La risposta è: non lo fai. Tutti noi usiamo qualche tipo di strumento visivo per creare programmi e tenerci organizzati. Usiamo iPhone, daytimer, calendari da tavolo e liste di controllo. Usate questi strumenti per creare programmi visivi per le nostre persone sullo spettro perché creano prevedibilità che diminuisce l’ansia.
Smettete di usare il vostro daytimer, calendario o iPhone? Fate la spesa senza una lista? La risposta è no, quindi non smettete di usare le immagini con le persone dello spettro. Potete cambiare ciò che usate man mano che il bambino invecchia, perché potrebbe non essere più appropriato. Un adolescente che usa un programma visivo con una striscia di velcro attaccata alla sua scrivania può distinguersi dai suoi coetanei, ma un iTouch lo aiuta ad essere come tutti gli altri.
Un’ultima nota – solo perché una persona sullo spettro autistico è altamente verbale o intelligente non significa che non abbia bisogno di supporti visivi. Conosco una donna adulta sullo spettro che vive con successo da sola, ma tiene liste di controllo in tutto il suo appartamento su come fare il bucato, i piatti e quando portare fuori la spazzatura.
I supporti visivi aiutano l’apprendimento, la conservazione delle informazioni, la comunicazione e l’espressione. Per citare il mio buon amico Leslie Broun, “L’informazione uditiva è transitoria – l’informazione visiva può essere fissa e permanente.”
Lettura consigliata
Far funzionare i supporti visivi in casa e nella comunità: Strategie per individui con autismo e sindrome di Asperger
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Supporto visivo per bambini con disturbi dello spettro autistico