di Richard Thomas
BenRiach 25 Year Old
(Credit: Brown-Forman)
Una lamentela spesso sentita dagli appassionati di whiskey americano è che la roba buona continua a diventare più scarsa e più costosa, e questa lamentela non è senza fondamento. Anche se i prezzi al dettaglio raccomandati rimangono spesso ragionevoli, bassi o (nel caso di certe offerte Buffalo Trace; 40 dollari per W.L. Weller 12 Year Old?) assurdamente bassi, il valore di mercato per comprare la maggior parte delle bottiglie premium e in edizione limitata su richiesta è sempre un numero a tre o quattro cifre al giorno d’oggi.
Ancora, questo è niente in confronto al whisky scozzese. Come abbiamo descritto nel nostro articolo di settembre sui whisky scozzesi più costosi, ci sono cinque offerte di The Macallan con un valore di mercato superiore ai 100.000 dollari. Non c’è nemmeno un grande divario tra il prezzo ufficiale e quello che i dettaglianti fanno pagare per i whisky scozzesi: se il mercato sopporterà una bottiglia del prezzo di 500 dollari, questo è quello che l’azienda suggerisce ai dettaglianti di far pagare per essa.
Detto questo, ci sono ancora alcuni affari da fare a quell’ambito traguardo dei 25 anni, il punto in cui il whisky scozzese è più spesso detto essere veramente vecchio (da 15 a 20 anni è semplicemente di mezza età). Tutti e sette questi affari hanno un prezzo nella gamma di ciò che la maggior parte di noi considererebbe una spesa eccessiva, come un regalo di compleanno (sia per se stessi che per una persona speciale), e tutti sono al quarto di secolo.
Benriach 25 Year Old ($250): La mia introduzione iniziale a BenRiach 25 è avvenuta per mano di Stewart Buchanan, l’ex direttore della distilleria, e da allora sono stato un fan dell’espressione. L’espressione è miscelata da stock invecchiato nelle solite botti di ex-bourbon, botti di Oloroso Sherry e (insolitamente) botti di rovere nuove. Il risultato è un whisky sfumato e saporito che è una vetrina eccellente per ciò che lo stile Speyside può fare.
Caol Ila 25 Year Old ($255): Si dice spesso che la torbosità in un malto diminuisce con l’età, e questo è certamente il caso qui. I fumatori che cercano una bomba di torba dovrebbero guardare altrove. Ma quelli che prendono una bottiglia di Coal Ila 25 un whisky ricco con una fumosità abbastanza contenuta. In altre parole, questo è un whisky Islay per l’appassionato che apprezza la raffinatezza rispetto all’audacia.
Velvet Fig 25 Year Old Vatted Malt
(Credit: Wemyss Malts)
GlenAllachie 25 Year Old ($260): GlenAllachie non è una vecchia (costruita nel 1967) o grande distilleria, ma è molto ammirata nei circoli di malti, e il lancio della sua gamma principale nel 2018 era molto atteso. Tenendo questo in mente, è davvero sorprendente che la corona di quella gamma, il loro 25 Year Old, si trovi a meno di 300 dollari a bottiglia. Se si sa anche che questo malto proviene da whisky invecchiati un quarto di secolo in due diversi tipi di botti di Sherry, Pedro Ximenez e Oloroso, allora questo fatto diventa semplicemente incredibile.
Glenfarclas 25 Year Old ($175): È praticamente diventato uno dei nostri mantra qui a The Whiskey Reviewer che se ti piace The Macallan, compra The Glenfarclas. Questo particolare whisky è un caso esemplare. Nonostante provenga interamente da botti di Sherry e sia anche un whisky dello Speyside, nessuno potrebbe affermare che questo Glenfarclas sia un clone della sua controparte Macallan. Tuttavia, è altrettanto ammirato, altrettanto splendido, e The Macallan 25 Year Old Sherry Oak aveva un prezzo di $2.000!
House of Hazelwood 25 Year Old ($170): Quando ho iniziato a stilare i candidati per questa lista di sette, ho pensato “non c’è modo che Hazelwood 25 sia ancora disponibile al suo prezzo del 2017”. E non lo è; è solo 25 dollari più alto. Intendiamoci, è per una bottiglia da 500 ml, non per una da 700 o 750, ma comunque. È dolce, setoso, delicato, richiede la vostra attenzione e non vi spaccherà il budget.
House of Hazelwood 25 Year Old
(Credit: William Grant & Sons)
Tomatin 25 Year Old ($200): È sorprendente che questo malto non sia più pubblicizzato di quanto lo sia, perché la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che sia un meraviglioso affare. Caldo e fruttato, complesso e piacevole, è tutto ciò che un malto Speyside ben invecchiato dovrebbe essere, e un prezzo eccellente.
Velvet Fig 25 Year Old ($170): Questa è la versione molto vecchia di un marchio di rilascio regolare dalla gente astuta di Wemyss Malts. In passato, ero molto affezionato alla loro serie di botti singole, ma anche i loro malti vatted (miscele di soli whisky di malto, senza whisky di grano) hanno il loro fascino. Questa espressione è creata da cinque botti ex-sherry del 1994 provenienti da distillerie sconosciute di Highland e Speyside e da 15 botti ex-sherry del 1988 di Bunnahabhain non maturato. Questi sono stati miscelati e sposati in 14 teste di legno da riempimento per altri 16 mesi. Chiunque si faccia beffe del fatto che le miscele non possono essere buone come i malti singoli deve avere in mano un Glencairn di questo e gli si deve dire di stare zitto.