Trova le fonti: “Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College” – notizie – giornali – libri – scholar – JSTOR (Settembre 2020) (Impara come e quando rimuovere questo messaggio template)
Clown College è stato l’idea di Irvin Feld, il proprietario del Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus, e lungo Ringling clown e front man Bill Ballantine. Nel 1968, il Ringling aveva solo una manciata di clown, la maggior parte dei quali aveva più di cinquant’anni. Era chiaro che questi artisti non sarebbero stati in grado di andare avanti per sempre. Ma a quel tempo c’era una penuria di sostituti adatti. Così Feld decise di creare una scuola per formare una nuova generazione in questa antica forma d’arte.
Feld vide anche la potenziale opportunità di pubbliche relazioni nell’avere un posto che poteva diventare la Mecca della clownerie in America. Inoltre, voleva usare la scuola come un altro modo per mantenere il suo spettacolo più attraente per il pubblico rispetto alla concorrenza, e avere un posto dove poteva garantire di ottenere una fornitura infinita di nuovi talenti.
Il Circo World è stato progettato nel settembre 1972 per avere il campus del clown college in loco.
Nel 1984, dopo la morte di Feld, Kenneth Feld, suo figlio, ha assunto la produzione della Feld Entertainment e gli spettacoli Ringling. Nel 1993, la scuola per clown fu spostata dalla Venice Arena a Baraboo, Wisconsin. Continuò a gestire la scuola fino alla sessione del 1997, e poi chiuse il Clown College perché le esigenze dello spettacolo erano cambiate. La scuola non era più redditizia, né necessaria, dato che la clownerie era tornata nel mainstream delle arti dello spettacolo. Inoltre, con quasi millecinquecento diplomati, molti dei quali stavano insegnando ad altri le lezioni che avevano imparato, e con una videocassetta prodotta dal Ringling e fatta al Clown College nel 1986 intitolata “Be A Clown”, che presentava molte delle tecniche utilizzate nelle sessioni di formazione della scuola, il Ringling Bros and Barnum & Bailey Circus ha ufficialmente interrotto il suo Clown College poco prima del suo 30° anno.
Due notevoli eventi nazionali hanno avuto luogo coinvolgendo il Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College. Il primo avvenne il 17 febbraio 1988, quando la CBS Television trasmise lo speciale “Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College: 20th Anniversary”. Questo programma della durata di un’ora era condotto da Dick Van Dyke e presentava un gruppo di ex allievi clown che si esibivano nelle loro routine preferite, così come il signor Van Dyke, nel personaggio del custode della scuola “Burford”, che cercava di prendere del “materiale del corso” di nascosto.
Il secondo avvenne il 4 agosto 1992, quando Ringling creò “Smiles Across America”, un evento fatto localmente in città e paesi in tutto il paese per aumentare la consapevolezza di vari problemi e per aiutare a rendere le persone più felici. I diplomati del Clown College hanno svolto compiti civici come visitare ospedali e parchi e sono apparsi per foto e hanno fatto “meet & greet” con i media e il pubblico in generale.
Van Dyke e il meteorologo del Today Show Willard Scott, la prima persona a ritrarre Ronald McDonald in una pubblicità televisiva, sono entrambi diplomati onorari della scuola.
Dopo 25 anni il college si trasferì da Venice, Florida a Baraboo, Wisconsin, città natale dei Ringling Bros. Dopo tre anni a Baraboo il college si trasferì a Sarasota dove ebbe sede per due anni, chiudendo dopo la laurea della classe 1997. Dopo tre anni a Baraboo, il college per clown ha operato presso la Sarasota Opera House di Sarasota fino al 1998 prima che il programma fosse sospeso.