Il ciclo di infiammazione e aumento di peso
La relazione tra infiammazione e aumento di peso è complicata. Sembra che l’infiammazione causi l’aumento di peso e l’aumento di peso causi l’infiammazione, quindi si alimentano a vicenda in un circolo vizioso che può essere difficile da rompere. Per esempio, gli studi hanno suggerito (1) che la sovralimentazione innesca il sistema immunitario, che induce il corpo a generare un’eccessiva infiammazione.
Il grasso di per sé causa infiammazione, come uno studio ha concluso che un eccesso di macronutrienti nel tessuto adiposo stimola il rilascio (2) di mediatori infiammatori come il fattore di necrosi tumorale α e l’interleuchina 6. Il grasso viscerale – che è il nome dato al grasso particolarmente malsano che si accumula nell’addome – ha dimostrato di essere ancora più attivo, producendo marcatori infiammatori, innescando l’infiammazione a lungo termine e aumentando il rischio di malattie croniche basate sull’infiammazione, come l’arteriosclerosi (3) e il diabete. (4)
Se sei sorpreso da quanto tutto questo sembri complicato, non sei solo. È complicato! Chiaramente, l’equazione “calorie dentro, calorie fuori” che ci hanno insegnato da bambini non è più sufficiente. Quando ci si immerge più a fondo nella relazione tra infiammazione e aumento di peso, si arriva inevitabilmente all’intestino, il che ci porta a…
Come le alterazioni della salute dell’intestino causano infiammazione e aumento di peso
Come ha scritto il giornalista James Hamlin in un articolo per The Atlantic, “Il sistema immunitario determina i livelli di infiammazione nell’intestino che modellano costantemente il nostro modo di digerire il cibo – quante calorie vengono assorbite e quanti nutrienti semplicemente passano attraverso. Sta accuratamente cercando di comunicare che il nostro intestino controlla davvero come utilizziamo il cibo che mangiamo, quanta infiammazione viene prodotta e se guadagniamo peso, perdiamo peso o manteniamo il nostro peso. Hamblin aveva anche ragione quando ha scritto che “la relazione tra microbi e aumento di peso è stata a lungo trascurata negli esseri umani”
Ma la ricerca degli ultimi anni ha reso la connessione sempre più difficile da ignorare; ora è molto chiaro che il nostro microbioma intestinale gioca un ruolo enorme nella gestione del peso. Gli studi hanno dimostrato (5) che i microbi intestinali nelle persone in sovrappeso e obese sono diversi da quelli che si trovano nelle persone di peso sano. Si pensa che siano queste alterazioni a causare cambiamenti (6) nel sistema immunitario che alimentano l’infiammazione di basso grado e innescano i cambiamenti metabolici che si verificano con l’obesità e il diabete. Sfortunatamente, la dieta americana standard è piena zeppa di alimenti infiammatori come zucchero, grassi malsani e cereali che, se mangiati troppo spesso, possono portare a un rivestimento intestinale danneggiato, che aggiunge solo carburante al fuoco.
Anche le allergie alimentari, come quelle ai latticini o al glutine, possono essere un innesco per la risposta infiammatoria. Se non si affrontano le sensibilità e le allergie alimentari sottostanti, sarà quasi impossibile mantenere un peso sano. Uno studio ha addirittura dimostrato (7) che con l’aiuto di un RD, il 54% degli individui in sovrappeso e il 47% di quelli obesi hanno perso peso con una dieta senza glutine.
Come gli alimenti infiammatori causano fame, voglie e cambiamenti nel comportamento alimentare
Purtroppo, le connessioni tra aumento di peso e infiammazione continuano ancora più in profondità. L’infiammazione nell’intestino può influenzare l’ipotalamo, che è la parte del cervello responsabile dei segnali della fame. Quando questo accade, la capacità di sapere quando si ha effettivamente fame e smettere di mangiare quando si è pieni è compromessa con conseguente qualcosa chiamato resistenza alla leptina (che si può leggere di più qui).
Agire come ciliegina sulla torta, i batteri nel nostro intestino hanno anche la potente capacità di aumentare o diminuire le voglie, (8) il che significa che i microbi che vivono nel nostro intestino ci dicono essenzialmente cosa mangiare. E se hai troppi microbi che amano nutrirsi di zuccheri e carboidrati semplici, quando provi a mangiarne di meno, ne avrai sempre più voglia. Questo è uno dei tanti motivi per cui è così difficile disintossicare il corpo dallo zucchero. Piuttosto folle (e spaventoso), vero?
Un mondo finale sull’infiammazione e l’aumento di peso
Considerando il fatto che circa 1/3 degli americani sono obesi e un altro terzo è in sovrappeso, il ciclo di aumento di peso-infiammazione-aumento di peso è uno di quelli di cui tutti dovremmo essere consapevoli.
Pronto per qualche buona notizia? Facendo scelte di stile di vita sane è possibile diminuire l’infiammazione e perdere peso in eccesso, il che vi aiuterà a invertire il ciclo. Come ha concluso uno studio (9) pubblicato su Nutrition Research Reviews: “Un periodo di perdita di peso di per sé è in grado di invertire il profilo infiammatorio sfavorevole evidente nello stato obeso”. Se non sei sicuro da dove cominciare, prova a incorporare questi 9 alimenti che combattono l’infiammazione nella tua dieta e scarica la mia guida Heal Your Gut Guide.
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