Hai mai sentito parlare del frutto lulo? Conosciuto anche come naranjilla, cocona, obando, o nuqui, è un insolito frutto esotico popolare in Colombia, Ecuador e Panama. Come forse saprai dai nostri articoli precedenti, amiamo i frutti esotici strani e, occasionalmente, ne presentiamo alcuni sul nostro blog. Oggi, ci occuperemo del frutto lulo e vi mostreremo tutto quello che dovete sapere su questo frutto esotico, dalle sue origini, geografia e nutrizione a fatti interessanti, applicazioni, benefici e anche alcune idee di ricette.
Che cos’è il lulo?
Per dirla semplicemente, il lulo è un frutto che sembra un’arancia, ha un interno che assomiglia a un pomodoro e ha il sapore di una crostata di agrumi. Alcune persone descrivono anche il sapore come un mix di lime e rabarbaro. Il suo esterno è di colore arancione ma il suo interno è di un verde chiaro/giallo scuro. Il frutto ha un diametro di circa 6 centimetri e assume un colore arancione brillante quando matura. La sua polpa si divide facilmente in 4 sezioni e sembra una specie di gelatina piena di semi giallo chiaro.
La pianta ha grandi foglie allungate a forma di cuore che crescono fino a 50 cm di lunghezza. Gli steli e le foglie sono coperti da corti peli viola e. Se vuoi provare a piantarla in casa tua, tieni presente che la pianta è sensibile ai venti forti e alla luce diretta del sole e cresce meglio in ombra parziale e a temperature calde.
Questa è probabilmente la ragione dietro il nome scientifico del frutto del lulo; Solanum Quitoense che significa belladonna di Quito (Ecuador). Il frutto è molto delicato e si danneggia facilmente, il che lo rende molto difficile da spedire lontano. Ecco perché si può provare il frutto lulo solo in una manciata di posti. Questo ci porta al prossimo punto…
Origini E Geografia
Il frutto della naranjilla è originario delle basse montagne della parte occidentale del Sud America. La sua prima apparizione nella storia risale al XVII secolo, quando fu menzionata per la prima volta in Ecuador e Colombia. Non sappiamo molto sulla sua origine, tranne che gli Inca lo coltivavano e si riferivano a questo frutto come “lulum”.
Oggi, il frutto cresce tutto l’anno in tutti i paesi del Sud America occidentale, Panama, Guatemala e Costa Rica, ma la maggior parte dei frutti coltivati per la produzione commerciale sono coltivati in Ecuador. Al di fuori dell’America Latina, il frutto lulo è estremamente insolito, ma può essere trovato nelle fattorie in Florida e nel sud dell’Australia.
Interessante, il frutto è stato presentato per la prima volta all’emisfero occidentale alla Fiera Mondiale di New York nel 1939 e ha ottenuto un sacco di recensioni positive, ma a causa della sua natura fragile e la sua incapacità di crescere al di fuori del Sud America, il frutto non è mai diventato molto popolare nel mondo.
Agricoltura, parassiti e malattie
Questo frutto cresce su un albero che raggiunge gli 8 piedi (2,5 metri) e ha fusti spessi che sono spinosi in natura ma senza spine nelle piante coltivate. L’ambiente migliore è quello della penombra, protetto dal vento forte, con un terreno organico ricco e ben drenato. I suoi steli, piccioli e foglie sono coperti da corti peli viola, le foglie sono normalmente alterne, lunghe circa 60 cm e larghe 20 cm, e i fiori sono fragranti e pentameri.
A causa del fatto che si danneggia facilmente, la Naranjilla se la cava male nella coltivazione su larga scala, ma il suo uso come aromatizzante per l’industria alimentare globale è in aumento. Il frutto si può trovare nella maggior parte dei mercati e di solito viene raccolto acerbo, come i pomodori. In Sud America, il succo di naranjilla è ampiamente consumato semplicemente aggiungendo dello zucchero e dell’acqua, proprio come una limonata.
Oltre alla sua natura fragile, la pianta è estremamente vulnerabile a parassiti e malattie. L’infezione più comune è causata dal nematode radicale, ma anche i funghi non sono rari, soprattutto quando il frutto viene danneggiato meccanicamente.
Per questo motivo, c’è un numero crescente di ibridi che mirano a risolvere i problemi con la natura fragile del frutto. Il più popolare è l’ibrido con Solanum sessiliflorum, più comunemente conosciuto come cocona. Questi frutti ibridi assomigliano esattamente al lulo ma sono di colore giallo.
Questo ci porta al prossimo punto…
Varietà del frutto del lulo
La principale differenza tra i diversi tipi di frutto deriva dalla regione geografica. Il lulo può essere trovato nella maggior parte dei paesi del Sud America occidentale e dell’America centrale e a causa dell’ambiente leggermente diverso, ci sono quattro diverse varietà del frutto; liscio, spinoso, viola (chonto morado), e giungla (sela).
I frutti di Naranjilla non sono stagionali. Tutte le varietà di lulo crescono durante tutto l’anno, con il picco della stagione durante i mesi invernali (novembre-febbraio).
Fatti interessanti & Nutrizione
- Il nome naranjilla si traduce effettivamente in “piccola arancia”.
- Questo frutto appartiene alla famiglia della belladonna.
- Le verdure più vicine al frutto del lulo sono le melanzane, i pomodori e i tamarilli.
- La polpa matura del frutto può essere raccolta e aggiunta al gelato.
Panoramica dei valori nutrizionali
Acqua- 90%
Grassi- 0,00001%
Proteine 1%
Carbo: 3.7%
Fibra: 1,5%
Vitamina C- 2,5%
Calorie- 18 kcal/100g
Nutrienti e vitamine per 100g
Fosforo- 32.5 mg
Calcio- 7.8 mg
Niacina- 1.42 mg
Ferro- 0.45 mg
Carotene- 0.02 mg
Riboflavina- 0.04 mg
Carotene- 0.04 mg
Come usare il frutto Lulo?
Lulo può essere mangiato crudo. Si può tagliare il frutto a metà e spremere il succo in bocca o usare un cucchiaio per mangiare la polpa. Ad alcuni locali piace mangiarlo con un po’ di sale. Tuttavia, ci sono altri modi per utilizzarlo, nonostante il fatto che il frutto sia altamente deperibile; un frutto maturo può rimanere solo per uno o due giorni a temperatura ambiente mentre quello acerbo può essere conservato fino a un mese in frigorifero.
I lulos possono essere usati in stufati salati, per fare succhi (conosciuti come jugo de lulo o lulada), frullati, marmellata, gelatina, salse, gelato, sorbetto (sciroppo), e in Colombia, la gente fermenta il frutto e ne fa vino. La polpa è anche usata in cucina. È spesso abbinata a banane o altri frutti e usata come ripieno nei prodotti da forno.
Benefici per la salute
Il frutto della naranjilla è ricco di vitamine A, B, C, fosforo, calcio, magnesio, ferro e beta-carotene. Ciò significa che ci sono molti benefici per la salute derivanti dal consumo di questo frutto. Ecco i più comuni.
Migliora la digestione. Il frutto è ricco di pepsina che è un tipo di fibra che è molto utile per il tratto digestivo.
Riduce il colesterolo e migliora la salute del cuore. La fibra alimentare che il frutto lulo ha in abbondanza aiuta a ridurre il colesterolo, mentre la ricca varietà di vitamine e minerali può migliorare il funzionamento generale del sistema cardiovascolare.
Stimolatore dell’immunità. Poiché il frutto è ricco di vitamine A, B, C, è un ottimo modo naturale per rafforzare il sistema immunitario.
Fa bene alla circolazione. I livelli significativamente alti di ferro che si trovano in questo frutto aiutano a rafforzare e aumentare i tuoi globuli rossi, quindi, dando una spinta alla tua circolazione.
Il perfetto detox. Il lulo è usato nella medicina tradizionale come sostanza diuretica (per aumentare la minzione) perché può pulire il corpo da una miriade di tossine diverse e alleviare lo stress sul fegato.
Rafforza le ossa. Poiché è ricco di calcio, fosforo, magnesio e diversi minerali, il lulo aiuta a migliorare la densità del tessuto osseo e a prevenire condizioni come l’osteoporosi e l’artrite.
Aiuta a mantenere la salute della vista. Il lulo è ricco di carotenoidi, tra cui il beta carotene e la vitamina A, il che significa che può aiutare a neutralizzare i radicali liberi che potrebbero potenzialmente causare uno stress ossidativo sulle cellule oculari.