Avez-vous déjà entendu parler du fruit lulo ? Aussi connu sous le nom de naranjilla, cocona, obando ou nuqui, c’est un fruit exotique insolite populaire en Colombie, en Équateur et au Panama. Comme vous le savez peut-être grâce à nos articles précédents, nous adorons les fruits exotiques bizarres et, à l’occasion, nous en présentons quelques-uns sur notre blog. Aujourd’hui, nous allons couvrir le fruit lulo et vous montrer tout ce que vous devez savoir sur ce fruit exotique, de ses origines, sa géographie et sa nutrition à des faits intéressants, des applications, des avantages et même quelques idées de recettes.

Qu’est-ce que le lulo ?

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Pour faire simple, le lulo est un fruit qui ressemble à une orange, dont l’intérieur ressemble à une tomate et dont le goût ressemble à une tarte aux agrumes. Certaines personnes décrivent également sa saveur comme un mélange de citron vert et de rhubarbe. Son extérieur est de couleur orange mais son intérieur est vert clair/jaune foncé. Le fruit mesure environ 6 centimètres de diamètre et prend une couleur orange vif lorsqu’il mûrit. Sa pulpe se divise facilement en 4 sections et ressemble un peu à une gelée remplie de graines jaune pâle.

La plante possède de grandes feuilles allongées en forme de cœur qui atteignent 50 cm de long. Les tiges et les feuilles sont couvertes de courts poils violets et. Si vous voulez essayer de la planter chez vous, gardez à l’esprit que la plante est sensible aux vents forts et à la lumière directe du soleil et qu’elle pousse mieux à l’ombre partielle et à des températures chaudes.

C’est probablement la raison derrière le nom scientifique du fruit du lulo ; Solanum Quitoense qui signifie morelle de Quito (Équateur). Le fruit est très délicat et facilement endommagé, ce qui le rend très difficile à expédier loin. C’est pourquoi vous ne pouvez goûter au fruit du lulo que dans un petit nombre d’endroits. Ceci nous amène au point suivant…

Origines et géographie

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Le fruit de la naranjilla est originaire des basses montagnes de la partie occidentale de l’Amérique du Sud. Sa première apparition dans l’histoire remonte au XVIIe siècle, lorsqu’il est mentionné pour la première fois en Équateur et en Colombie. On ne sait pas grand-chose de son origine, si ce n’est que les Incas le cultivaient et désignaient ce fruit sous le nom de « lulum ».

Aujourd’hui, ce fruit pousse toute l’année dans tous les pays de l’ouest de l’Amérique du Sud, au Panama, au Guatemala et au Costa Rica, mais la plupart des fruits cultivés pour la production commerciale le sont en Équateur. En dehors de l’Amérique latine, le fruit du lulo est extrêmement rare mais on peut le trouver dans des fermes en Floride et dans le sud de l’Australie.

Intéressant, le fruit a été présenté pour la première fois à l’hémisphère occidental à l’exposition universelle de New York en 1939 et il a reçu beaucoup de critiques positives mais en raison de sa nature fragile et de son incapacité à pousser en dehors de l’Amérique du Sud, le fruit n’a jamais été très populaire dans le monde entier.

Agriculture, parasites et maladies

Ce fruit pousse sur un arbre qui atteint 2,5 mètres (8 pieds) et possède des tiges épaisses qui sont épineuses à l’état sauvage mais sans épines chez les plantes cultivées. Les meilleurs environnements pour lui sont des endroits semi-ombragés protégés du vent fort avec un sol organique riche et bien drainé. Ses tiges, pétioles et feuilles sont recouverts de courts poils violets, les feuilles sont normalement alternes, d’environ 60 cm de long et 20 cm de large, et les fleurs sont parfumées et pentamères.

Parce qu’elle s’abîme facilement, la Naranjilla s’en sort mal en culture à grande échelle mais son utilisation comme arôme pour l’industrie alimentaire mondiale augmente. Le fruit se trouve sur la plupart des marchés et est généralement récolté non mûr, comme les tomates. En Amérique du Sud, le jus de naranjilla est largement consommé en ajoutant simplement un peu de sucre et d’eau, tout comme une limonade.

En plus de sa nature fragile, la plante est extrêmement vulnérable aux parasites et aux maladies. L’infection la plus courante est causée par le nématode à galles, mais les champignons ne sont pas rares non plus, surtout lorsque le fruit est endommagé mécaniquement.

Pour cette raison, il y a un nombre croissant d’hybrides qui visent à résoudre les problèmes liés à la nature fragile du fruit. Le plus populaire est l’hybride avec Solanum sessiliflorum, plus connu sous le nom de cocona. Ces fruits hybrides ressemblent exactement aux lulos mais sont de couleur jaune.

Ceci nous amène au point suivant…

Variétés du fruit du lulo

La principale différence entre les différentes sortes du fruit vient de la région géographique. Le lulo peut être trouvé dans la plupart des pays de l’ouest de l’Amérique du Sud et de l’Amérique centrale et, en raison de l’environnement légèrement différent, il existe quatre variétés différentes du fruit ; lisse, épineux, violet (chonto morado) et jungle (sela).

Les fruits de naranjilla ne sont pas saisonniers. Toutes les variétés de lulo poussent tout au long de l’année, la haute saison se produisant pendant les mois d’hiver (nov-fév).

Faits intéressants &Nutrition

  • Le nom naranjilla se traduit en fait par « petite orange ».
  • Ce fruit appartient à la famille des morelles noires.
  • Les légumes les plus proches du fruit lulo sont les aubergines, les tomates et les tamarillos.
  • La chair mûre du fruit peut être évidée et ajoutée dans la crème glacée.

Aperçu des valeurs nutritionnelles

Eau- 90%

Matières grasses- 0,00001%

Protéines 1%

Carbohydrates : 3.7%

Fibres : 1,5%

Vitamine C- 2,5%

Calories- 18 kcal/100g

Nutriments et vitamines pour 100g

Phosphore- 32.5 mg

Calcium- 7,8 mg

Niacine- 1,42 mg

Fer- 0,45 mg

Carotène- 0,02 mg

Riboflavine- 0.04 mg

Carotène- 0,04 mg

Comment utiliser le fruit du Lulo ?

Le Lulo peut être consommé cru. Vous pouvez soit couper le fruit en deux et presser le jus dans votre bouche, soit utiliser une cuillère pour manger la chair. Certains locaux aiment le manger avec un peu de sel. Cependant, il existe d’autres façons de l’utiliser, malgré le fait que le fruit soit très périssable ; un fruit mûr ne peut se conserver qu’un ou deux jours à température ambiante, tandis qu’un fruit non mûr peut se conserver jusqu’à un mois au réfrigérateur.

Les lulos peuvent être utilisés dans des ragoûts salés, pour faire du jus (connu sous le nom de jugo de lulo ou lulada), des smoothies, de la confiture, de la marmelade, de la gelée, des sauces, de la crème glacée, du sorbet (sirop), et en Colombie, les gens font également fermenter le fruit et en font du vin. La pulpe est également utilisée en cuisine. Elle est souvent associée à des bananes ou d’autres fruits et utilisée comme garniture dans les pâtisseries.

Bienfaits pour la santé

Le fruit de la naranjilla est riche en vitamines A, B, C, phosphore, calcium, magnésium, fer et bêta-carotène. Cela signifie que la consommation de ce fruit présente de nombreux avantages pour la santé. Voici les plus courants.

Il améliore la digestion. Le fruit est riche en pepsine qui est un type de fibre très bénéfique pour le tube digestif.

Il réduit le cholestérol et améliore la santé cardiaque. Les fibres alimentaires que le fruit du lulo possède en abondance aident à réduire le cholestérol tandis que la riche variété de vitamines et de minéraux peut améliorer le fonctionnement global du système cardiovasculaire.

Un booster d’immunité. Comme le fruit est riche en vitamines A, B, C, c’est un excellent moyen naturel de renforcer votre système immunitaire.

C’est bon pour la circulation. Les niveaux significativement élevés de fer trouvés dans ce fruit aident à renforcer et à augmenter vos globules rouges, donc à donner un coup de pouce à votre circulation.

La parfaite désintoxication. Le lulo est utilisé dans la médecine traditionnelle comme substance diurétique (pour augmenter la miction) car il peut nettoyer le corps d’une myriade de toxines différentes et soulager le stress du foie.

Renforcez vos os. Parce qu’il est riche en calcium, phosphore, magnésium et différents minéraux, le lulo aide à améliorer la densité du tissu osseux et à prévenir des conditions comme l’ostéoporose et l’arthrite.

Il aide à maintenir la santé de la vision. Le lulo est riche en caroténoïdes, y compris le bêta-carotène et la vitamine A, ce qui signifie qu’il peut aider à neutraliser les radicaux libres qui pourraient potentiellement causer un stress oxydatif sur les cellules oculaires.

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