Nem véletlenül kezdődik minden Ramones dal “1-2-3-4!”-el. – és annak is oka van, hogy Captain Beefheart miért tombolt a “big mama heartbeat” ellen. Aki a múlt században Amerikában nőtt fel, annak a 4/4-es ütem volt a könnyűzene magja – a rock, a pop, a rap, a blues, a gospel, egészen a nyugat-afrikai eredetükig. Ergo, a 4/4 két üteméből egyetlen ütemet levágni olyan, mint egy autó három és fél kerékkel: nehezen vezethető, tele kellemetlen bukkanókkal, a váratlan és a kényszerítő keveréke. Amikor egy zenekar 7/4-ben vagy 7/8-ban játszik (a nem járatosaknak csak számolja ki, hogy “1-2-3-4-4-5-6-7”, vagy bármilyen matematikai kombináció, például “1-2, 1-2, 1-2, 1-2-3″) – olyan érzés, mintha a lemez tűje megbotlana egy porszemben, vagy mintha egy táncmozdulatot egy kifordult bokával fejezne be.
A rock kezdeti 7-es boomja nagyon röviddel azután a pillanat után jött, amikor világossá vált, hogy ez a zsíros gyerekdolog nem csak vezetésre, táncra és tüntetésre való. A Beatles 1967-es, mérföldkőnek számító Sgt. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band epikus ambícióitól felbátorodva a rockzenekarok elkezdték átitatni zenéjüket a klasszikus és művészi zene minden magasabbrendű jegyével, beleértve Mussorgsky, Stravinsky és Ravel változó időmértékeit. A Beatles is belekóstolt a 7-esbe (“All You Need Is Love”), és a prog rock felfújt bárói természetesen követték a példáját – Yes, Soft Machine, Pink Floyd, Genesis, Gentle Giant.
A ’70-es és ’80-as években az olyan újhullámos különcök, mint a Devo, a Blondie, a Police és a Pretenders átitatták dalaikat a 7-essel, hozzáadva egy extra réteget a furcsa elidegenedéshez. A ’90-es évek grunge boomjának zenekarai ezeken a punkokon nőttek fel, de szerették a Led Zeppelin tántorgását is (aki az 1973-as “The Ocean”-ben használta a 7-et), ami sokkal valószínűbb hatással volt az Alice In Chains, a Soundgarden és a Nirvana (akik a Kill Rock Stars “Beeswax” című beadványán kacérkodtak a 7-essel) mocskos riffjeire. Modern art-indie zenekarok, mint a Battles (“Ddiamondd”) és az Animal Collective (“What Would I Want? Sky”) tartják fenn a 7-es zászlót, akárcsak az összes matek-rock, mathcore, progresszív metal és technikai death metal zenekar, amelyek trükkös fordulatokból élnek.
Már 25 éve, 1994. március 8-án jelent meg a Soundgarden negyedik albuma, a Superunknown. Az album tele volt szokatlan ütemekkel (a Wikipédia szerint: “‘Fell On Black Days’ 6/4-ben, a ‘Limo Wreck’ 15/8-ban szól, a ‘My Wave’ 5/4 és 4/4 között váltakozik, a ‘The Day I Tried to Live’ pedig 7/8 és 4/4-es szakaszok között váltakozik”). Az LP-t pedig megelőzte a “Spoonman” című vezető kislemezdal, amelynek fő riffje természetesen 7-ben szólt. Ugyanezen a napon jelent meg a Nine Inch Nails második albuma, a The Downward Spiral. Annak az LP-nek a vezető kislemeze, a “March Of The Pigs” szintén 7-esben volt.
A Superunknown és a The Downward Spiral negyedszázados évfordulóját tehát úgy ünnepeljük, hogy egy páratlan számú dalt rangsorolunk szeptiméterrel. Íme a csodálatos 7-es 17 legjobb felhasználása.
King Crimson – “Frame By Frame” (1981)
A hatvanas évek progjának ne plus ultra-ja a nyolcvanas években újhullámos frizurával tért vissza. Ez azt is jelentette, hogy a felállást megerősítették a Talking Heads/Bowie munkatárs Adrian Belew-val és a Chapman Stick csapmesterével, Tony Levinnel. Az In The Court Of The Crimson King pasztorális progjától távol állt a “Frame By Frame”, mint az indonéz gamelán zene vagy Steve Reich egyik fáziskísérletének art-rock átirata. A King Crimson társalapítója, Robert Fripp valójában egy New York-i Steve Reich-koncerten találkozott Belew-val, amelyet David Bowie-val együtt látogatott. Milyen király ez?
Frank Zappa & The Mothers Of Invention – “Flower Punk” (1968)
A Summer Of Love még egy éve sem volt hátra, és Frank Zappa máris zseniális pisstake-eket csinált, a Leaves “Hey Joe” garázsbanger verzióját szatirikus “részidős punkok” gúnyolódássá és a 7/8-os terror epilepsziás ping-pongjává alakítva. (Jobban hangzik az ő verziójuk, mint a Jimi Hendrix által híressé tett változat – Zappa haverja, aki élőben is megjelenik a “Flower Punk” megfelelő albumának, a We’re Only In It For the Money-nak a borítóján). A “Flower Punk” felgyorsított éneke a Ween felé mutat, matek-punkos töltete olyan zenekarokban hallható, mint a Dillinger Escape Plan, magát a “flower punk” kifejezést pedig végül a Black Lips vette át.
Alice In Chains – “Them Bones” (1993)
“Emlékszem, hogy ez a szám felbosszantott, mert egy eléggé egyenes vonalú, metálos jellegű dallam volt” – mondta Sean Kinney dobos a Music Radarnak. “Emlékszem, hogy eléggé frusztrált voltam, felborítottam a dobokat, és azon gondolkodtam, hogy mit tehetnék ott. Beletelt egy kis időbe, mire rájöttem, és egyedibbé tettem, mint amilyen lehetett volna”.” A “Them Bones” és annak falrengető 7/8-os riffje a “Would?” című kislemezt követte, mint a grunge mérföldkőnek számító Dirt következő ízelítője, az az album, amelyen az Alice In Chains a “Man in the Box” című slágerrel slágert arató banda csúnyább, doppingolósabb oldalát mutatta be. “Az off-time cuccok egyszerűen izgalmasabbak” – mondta az Alice in Chains gitárosa, Jerry Cantrell – “meglepi az embereket, amikor így váltasz sebességet, mielőtt még tudnák, mi a fene ütött beléjük”.
Toadies – “Possum Kingdom” (1994)
Ezt a hátborzongató, gyilkosságokkal átitatott déli gótikus grunge-pop klasszikust a Toadies szülővárosában, a texasi Fort Worthben található Possum Kingdom tó ihlette. “Ez a dal egy olyan karakterről szól, aki egy másik világban ragadt, kint lebeg a Possum Kingdom Lake körül” – mondta Todd Lewis, a zenekar vezetője. “Magányos és ki van borulva, és csak be akar csalogatni valaki mást a kis birodalmába. Ez a fickó meg akar győzni valakit, hogy tegye azt, amit ő tett, vagyis égesse el magát élve, hogy azzá a másik dologgá válhasson.” Azt mondta, hogy akkoriban rengeteg Stephen Kinget olvasott.
Pink Floyd – “Money” (1973)
“e létrehozott egy 4/4-es progressziót a gitárszólóhoz, és 7/4-ben játszatta szegény szaxofonost” – emlékezett David Gilmour erre a Floyd-klasszikusra zenekartársa, Roger Waters. A rocktörténelem kétségtelenül leghíresebb 7/4-es riffje, a Dark Side Of The Moon e kis darabja volt minden idők egyik legkelendőbb albumának legnagyobb slágere.
Bolgár Állami Rádió & Televízió női énekkara – “Erghan Diado” (1975)
Balkáni zenében nincs hiány 7/4-ben, sok bolgár néptánc a szeptim metrumra épül. Azonban egyetlen balkáni zene sem ragadta meg annyira Amerikát, mint a Bolgár Állami Rádió & Televíziós Női Énekkar, amelynek visszhangos, kísérteties Le Mystère Des Voix Bulgares című albuma 1975-ös megjelenésekor a disszonancia és a szépség csendes kinyilatkoztatása volt – és egy kisebb szenzáció, amikor 1987-ben a 4AD és a Nonesuch újra kiadta.
Rush – “Tom Sawyer” (1981)
Vélhetően a legjobb popdallam a chopsosok garmadájától, amely működőképes formulát fektetett le olyan bandák számára, mint a Primus, az Extreme és a King’s X. A dal Oberheim space-noise intrója Neil Peart vad funky 4/4-e felett jelenik meg, így természetesen olyan turntablisták szeretik, mint DJ QBert és Mix Master Mike. A dal kb. 90 másodperc múlva 7/4-re vált át egy morajló instrumentális részhez és a zúzós gitárszóló nagy részéhez.
Radiohead – “Paranoid Android” (1997)
Az epikus futamidővel, a felismerhető refrén hiányával, a zenei váltásokkal, az antikapitalista retorikával és az akusztikus és elektromos 7/4 elszórt részével az OK Computer első kislemeze volt a hivatalos bejelentése annak, hogy a “Creep” és a “Fake Plastic Trees” mögött álló alt-rock mope-darlingsnek nagyobb körei vannak. “Az emberek azt hitték, hogy ez prog, de a prog mindig is olyan komolyan vette magát” – mondta a Radiohead gitárosa, Ed O’Brien a Rolling Stone-nak. “És a ‘Paranoid Android’, van benne egyfajta komoly üzenet, de eléggé rajzfilmszerű.”
The Pretenders – “Tattooed Love Boys” (1980)
A Pretenders énekese/gitárosa Chrissie Hynde írta emlékirataiban: “A rongyos ‘Tattooed Love Boys’ furcsa időzítéséről később elismerte, hogy csak úgy lógott a levegőben. Mivel nem tudta számolni, csak követte az akkordokat, csengő hangokat adva hozzá, és remélve, hogy úgy fog hangzani, mintha rajta lenne a dolgon. Az eredmény varázslatos volt.” A “Tattooed Love Boys” mozdonyszerű punk rock, amely a versszakokban váltakozó 7-es és 8-as ütemekkel lovagol. Később Hynde elárulta, hogy intenzív, rejtélyes szövegét egy szexuális bántalmazás ihlette.
Soundgarden – “Spoonman” (1994)
A Soundgarden a Newermind utáni alterna-boom másik oldalán felvett első kislemezéhez képest csak fokozta az off-kilter riffelésük furcsaságát. Az “Outshined” 7 méteres versszakai most egy dal nagy részére terjedtek ki, Matt Cameron dobos csörgő pot-‘n’-pan ütőhangszereket adott hozzá, Artis The Spoonman utcai előadóművész egy kanálszólót játszott, és a Jeffrey Plansker klipje semmilyen zenekari előadást nem tartalmazott.
Peter Gabriel – “Solsbury Hill” (1977)
Ez volt Gabriel első kislemeze, miután elhagyta a prog-rock titán Genesis-t és, nos … Kiveheted a pop zsenit a prog zenekarból, de nem veheted ki a progit a pop zseniből. “Ez a 7/4-es ritmus jól működik, mert olyan, mint egy normális ritmus, de nem egészen az igazi” – mondta Peter Gabriel a Sounds magazinnak. “Nem olyan, mint egy okos ritmus, csak egy kicsit furcsa. Érdekes lesz látni, hogyan táncolnak rá az emberek.” Nem világos, hogy az emberek táncoltak-e vagy hogyan táncoltak a “Solsbury Hill”-re, de az biztos, hogy táncoltak rá, és a furcsa, pasztorális dallam az Egyesült Királyság Top 20-as listájára került. Az ezt követő három évtizedes szólókarrierje során voltak nagyobb slágerei is, de a “Solsbury Hill” filmtrailerek alapdarabja volt, és – a setlist.fm statisztikái szerint – továbbra is a legtöbbet játszott dal Gabriel élő előadásaiban.
Soundgarden – “Outshined” (1991)
“Tudod mi a furcsa benne? A korai időkben, Chrisszel , ilyen dolgokat írtunk” – mondta Kim Thayil a Rolling Stone-nak”.” Amikor Scott bekerült a zenekarba, ő nem tudta eljátszani ezeket a dolgokat 7-ben. Ő Hendrixet és Santanát szereti, szóval remek groove-ok vannak a négyesben. Aztán bejött Matt, és ő is tudott ilyeneket játszani. A dobosaink erősségeire írtunk.” Az “Outshined” zúzós 7-es riffje és ízlésesen virágzó dobjai enyhe slágerré teszik a dalt a rock rádióban és az MTV-n, de Chris Cornell “I’m looking California/ And feeling Minnesota” sora az egyik legmaradandóbb vonásának bizonyul, amit egy 1996-os Keanu Reeves/Cameron Diaz caperben örökítettek meg.
Nine Inch Nails – “March Of The Pigs” (1994)
A “March Of The Pigs” alapriffje egy csontos, sebzett vadállat, amely három 7-es és egy 8-as ütemet párosít. Bár Chris Vrenna dobos mind a klipben, mind a NIN izgalmas, pusztító, sáros Woodstock ’94-es szettjében bravúros teljesítményt nyújt, a fejtörő ütem valójában stúdiótrükk volt. “Olyan dolgokat csináltunk a dobokkal, amiket nem tudom, hogy tényleg csinált-e még valaki” – mondta Trent Reznor a Spin-nek. “Sztereó mikrofonokkal sztereóban mintavételeztük a dobokat, és rájöttünk, hogy ha billentyűs hangszereken játszod őket, akkor úgy hangzik, mintha tényleg a dobok mögött ülnél. A ‘March Of The Pigs’-ben … nincs élő dob, de mégis azt sugallta, hogy valódi, mert nem úgy hangzott, mint egy gép. Kizárt, hogy valaki így tudna játszani. Ez még egyfajta agybaszást adott hozzá.”
Led Zeppelin – “The Ocean” (1973)
“Ez is egy olyan felvétel volt, ahol a dobok egyszerűen elképesztően szóltak” – mondta Eddie Kramer producer. “Néhány dolog, amit Jimmy kért tőle a Led Zeppelinben… bonyolult szarság volt, és Jimmynek néhányszor át kellett futnia vele. De ha egyszer belejött, ha egyszer pontosan tudta, hogy mit kell játszania, akkor baszakodott vele, és elszállt az agyad, olyan helyre tett egy töltést, ahol nem is számítottál rá. Mindannyian röhögtünk, mert ez annyira őrületes volt.” A Zep legfunkosabb albumának, a Houses Of The Holy-nak a zárószámában Jimmy Page 8+7-es riffje olyan klasszikus, hogy a Beasties-nek kölcsön kellett vennie – majd Robert Plant visszavette.
Devo – “Jocko Homo” (1978)
Ez egy robo-punk dal, amely úgy hangzik, mintha egy zenekar leesne a lépcsőn, de Ohio kedvenc gépembereinek küldetéstudatát szolgálja: feszes, zavaró, dehumanizált, szardonikus. A “de-evolúció” elméletüket részletező “Jocko Homo” volt az egyik első dal, amit Jerry Casale írt a Devónak, a csapat 1970-es Kent State-i lövöldözés utáni beszélgetéseit követte. “30 percig játszottuk a ‘Jocko Homo’-t, és addig nem hagytuk abba, amíg az emberek ténylegesen harcoltak velünk, és megpróbálták elérni, hogy ne játsszuk tovább a dalt” – mondta Mark Mothersbaugh, a Devo énekese az Onion AV Clubnak. “Csak azt hajtogattuk: ‘Nem vagyunk mi férfiak? Mi vagyunk a Devo!’, úgy 25 percig, elég agresszív módon az embereknek címezve, hogy még a legbékeszeretőbb hippi is ököllel akart dobálni. A 70-es évek közepén egy negatív energiaörvényben voltunk.” Külön köszönet a Devo-rajongó “Weird Al” Yankovicnak, aki 1984-ben az első felvett polka medley-jén, a “Polkas On 45”-ön 4/4-re egyengette.
Blondie – “Heart Of Glass” (1978)
Punk zenekar, diszkó dal, prog fordulat … pop siker? “Az emberek idegesek és dühösek voltak, amiért különböző hatásokat hoztunk a rockba” – mondta a Blondie-s Debbie Harry a The Guardiannek. “Bár a koncerteken feldolgoztuk a ‘Lady Marmalade’-et és az ‘I Feel Love’-ot, sokan haragudtak ránk, amiért a ‘Heart Of Glass’-al ‘diszkóba mentünk’.” Bár a “Heart Of Glass” végül első számú popsláger és ikonikus New Wave-klasszikus lett, úgy tűnik, hogy a valódi diszkókban nem volt nagy siker. Valószínűleg az sem segített, hogy a dallam közepén volt egy felforgató trükk, hogy bárki a közmondásos lábujjain táncoljon: Körülbelül két perc elteltével az albumverzióban (vagy 2:13 a 12-inch-en) a zenekar megszakítja a diszkó mindenütt jelenlévő, mindent meghatározó, műfajmeghatározó four-on-the-floor lüktetését három ütemnyi step-stumbling 7-re.
The Beatles – “All You Need Is Love” (1967)
“Az akkori hangulat miatt nagyszerű ötletnek tűnt ezt a dalt előadni” – mondta George Harrison az “All You Need Is Love”-ról, amelyet a világ első élő, globális műholdas műsorában adtak elő, miközben a világ a közel-keleti hatnapos háborúból lábadozott és a vietnami mocsárban navigált. “Arra gondoltunk, hogy nos, elénekeljük az ‘All you need is love’-t, mert ez egyfajta finom kis PR Isten számára, alapvetően”.” A könnyűzene egyik leguniverzálisabb, kitörölhetetlen érzése maradt, de az “All You Need Is Love” meglehetősen szokatlan előadásmódban hangzott el: Bár a refrén olyan, mint egy tábortűz-dallam (“All together now!” “Everybody!”), a versszakok a 7. Alig néhány héttel a Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band megjelenése után a világ legnagyobb rockzenekara képviselte Nagy-Britanniát az Our Worldön, az első globális televíziós adásban. A BBC állítólag azt mondta a Fab Fournak, hogy új daluk legyen elég egyszerű a figyelő világ számára. Bár az ikonikus refrénnél minden bizonnyal megfogadták a tanácsot, a Beatles és George Martin producer gondoskodott arról, hogy a barokk csomagolás minden legyen, csak egyszerű ne legyen – 13 tagú zenekar, Bach és Glenn Miller részletekkel és egy egyedi hangszereléssel, amely minden versszakban 7-es ütemet tartalmaz. Elvis Costello “észak-angol népdalnak” nevezte, amikor a Live Aid-en előadta, de végül egy kezelhetőbb, arénaéneklésre alkalmasabb 4/4-esre egyenesedett.
Ezt az Ultimate Playlistet a Spotify-on állítottuk össze. Hallgasd meg itt.