HÁTTÉR
Az Oregon Willamette-völgyében élő orosz ortodox óhitűek (starovery) olyan középkori oroszok leszármazottai, akik elutasították a 17. század közepén Alekszej Mihajlovics Romanov cár által támogatott és Nikon moszkvai pátriárka által végrehajtott egyházi reformokat. A reformok számos változást hoztak az egyházi szertartásokban. A lakosság nagy része szentségtörőnek tartotta a megváltozott szertartásokat. Ezért az óhitűeket régi rituálistáknak (staroobrjadzsi) is nevezik.
A szertartásokon mintegy 12 jelentős változtatást hajtottak végre. A hagyományos kétujjas keresztvetés – ami imádkozáskor gyakori művelet – az ószövetségi rítus változatlan szimbólumává vált. A reformok ezt háromujjas keresztvetési módszerre változtatták. A reformok részét képezték a szent könyvek egyházi szövegeinek módosításai is.
Azok, akik nem voltak hajlandók elfogadni a reformokat, elszakadtak a hivatalos egyháztól. Emiatt üldöztetésnek voltak kitéve. A következő években sokan elmenekültek Oroszország központjából az ország minden irányába és határain túlra, az ország távoli területeire. Az elszigetelt területeken falvakat építettek, és a reformok előtti módon, azaz a régi rítus szerint folytatták az istentiszteletet.
1905-ben II. Miklós cár vallási tolerancia manifesztuma hivatalosan felszabadította az óhitűeket számos állami korlátozás és üldözés alól. A korlátozásoknak ezt az átmeneti enyhítését azonban 1917-ben az orosz forradalom és az ateista kommunista kormány követte, amely minden vallást üldözött. Ahogy falvaikat elfoglalták a kommunista káderek, az óhitűek ismét elmenekültek, hogy megőrizzék vallási életmódjukat.
Az Urálban és Szibériában élők a szomszédos kínai Sinkiangba menekültek. A Kelet-Szibériában és az orosz Távol-Keleten élők átkeltek az Amur folyón a kínai Mandzsúria különböző területeire. Kínában földet szereztek, imaházakat és otthonokat építettek, hogy külön falvakat alkossanak. Önfenntartó életmódot folytattak földműveléssel, méhészkedéssel, vadászattal és halászattal. Továbbra is beszélték az orosz nyelv dialektusát.
A második világháború utolsó napjaiban Oroszország belépett a Japán elleni háborúba, és megszállta Nyugat-Kínát, lerohanta a demoralizált és legyőzött japán hadsereget Mandzsúriában. Ennek során a szovjet erők meglepetésükre orosz óhitű falvakkal találkoztak. Az óhitűek közül sokakat visszavittek Oroszországba és bebörtönöztek. Azok, akik ott maradtak, úgy találták, hogy az életmódjuk drasztikusan megváltozott, és keresték a módját, hogy elhagyhassák Kínát.
KÍNA ÖREGHITŰEK KIVÁLÁSA
A Vöröskereszt és az Egyházak Világtanácsa, a keresztény egyházak globális szervezete értesült az óhitűek szorult helyzetéről, és segítségükre sietett, segített nekik összegyűlni Hongkongban és felkészülni a nyugati országokba való áttelepülésre. A Mandzsúriából és néhányan Sinkiangból Brazíliába mentek. Mások Sinkiangból Argentínába mentek, néhányan pedig Ausztráliába. A fogadó országok menekültsegélyt ajánlottak fel nekik, többek között földet, felszerelést, építőanyagokat és élelmiszert.
Egy csoport egy hajó fedélzetén néhány napra megállt a kaliforniai Los Angelesben, amely 1905 óta az orosz molokánok nagy közösségének központja volt, egy másik csoporté, amely évszázadokkal korábban szakadt el az orosz ortodox egyháztól. Az “orosz keresztények” érkezésének hírét hallva a molokánok a kikötőbe siettek, és felajánlották, hogy otthonaikban és imatermeikben (Sobranie) vendégül látják az óhitűeket. Ennek során címeket cseréltek.
Később, miután letelepedtek Dél-Amerikában, a vének ezeket a címeket arra használták, hogy kapcsolatba lépjenek a potenciális szponzorokkal, és végül Los Angelesbe érkeztek, ajánlásokkal, hogy menjenek északra, Oregonba. Az oregoni molokánok beleegyeztek, hogy tanácsot adnak nekik a letelepedésben. Később a Dél-Amerikában élő szinkiangi óhitűek is csatlakoztak az Oregonban növekvő óhitű közösséghez.
A Kínából származó óhitűek egész családjai azonnal elmentek dolgozni az oregoni bogyóföldekre, hogy pénzt keressenek a Dél-Amerikából származó repülőjegyük árának visszafizetésére. A családok keményen dolgoztak, hogy farmot vásároljanak. Mások csoportokba tömörültek, hogy fákat ültessenek és ritkítsák az erdőt a fatársaságok számára. Más óhitűek bútor- és varrógyárakban találtak munkát, a férfiak szakképzett asztalosként, a nők pedig képzett varrónőként.
TÖRÖKORSZÁGI ÓHITŰEK CSOPORTJA
A fent említett eseményektől függetlenül az orosz óhitűek egy másik, kisebb csoportja, amely olyan óhitűektől származott, akik Nikon pátriárka reformjai nyomán a dél-oroszországi Don folyó vidékére menekültek, csatlakozott és részt vett az 1707-1709-es Bulavin-lázadásban, a cári uralom elleni sikertelen felkelésben. A vereséget követően Ignat Nekrasov, a lázadó kozákok egyik vezetője vagy “atamánja” a túlélőket a dél-oroszországi Kubán régióba vezette. Egy csoportjuk továbbment a mai Törökországba. Egy másik csoport a romániai Duna-deltába, majd később Törökországba ment. A csoportok két külön faluban telepedtek le.
Sokkal később, a 20. század közepén a törökországi óhitűek már nehéz körülmények között éltek, mivel elfogytak a megfelelő házastársak, és elégtelen földterületen éltek. Ráadásul ebben az időben Törökország komoly konfliktusba került Görögországgal, és üldözni kezdte keresztény kisebbségét. Röviden, az óhitűek kétségbeesetten akarták elhagyni Törökországot.
A két faluból körülbelül 1000 főt sikerült rábeszélni, hogy térjenek vissza a Szovjetunióba, ahol a Sztavropol régióban telepedtek le. Egy kisebb csoport, 173 óhitű nem volt hajlandó csatlakozni hozzájuk. Az amerikai kormány (állítólag Bobby Kennedy személyes segítségével) két repülőgépet biztosított, hogy a New Jersey-i Alekszandra Tolsztoj településekre szállítsák őket.
TELEPÜLÉS OREGONBAN
Amikor a törökországi óhitűek hallottak az Oregonban élő más óhitűekről, egy kisebb küldöttséget küldtek látogatóba. A három csoport vénjei megfigyelték, hogyan végezték az istentiszteleteket a többiek, és csak jelentéktelen különbségeket észleltek. A török csoport ezután Oregonba költözött, és vásárolt egy 40 hektáros földterületet, amelyet felosztottak és eladtak magánszemélyeknek. Elkezdtek egy tipikus orosz stílusú falut építeni, ahol a házak egy központi utca két oldalán helyezkedtek el, középen pedig egy imateremmel. A települést “Betlehemnek” nevezték el, de gyakrabban nevezték “török falunak”, a csoport tagjait pedig “turcsányinak”, azaz törököknek.
A Kínából származó két csoport tagjait, miután megérkeztek Oregonba, Oregonban “Harbintsy”-ként emlegették Mandzsúriából (a legnagyobb csoport) és “Sinziantsy”-ként Sinkiangból. Egymáshoz közel, kisvárosokban szereztek otthonokat, vagy lehetőség szerint vidéken vásároltak tanyákat. Ezeknek a csoportoknak azonban nem volt olyan területük, amely egy egységes falura hasonlított volna, és az öregek következetesen panaszkodtak erre.
AZ ÓHITŰEK ÉLETMÓDJA
Amikor az óhitűek a 17. században elszakadtak az orosz ortodox egyháztól, az egyházból egyetlen püspök sem csatlakozott hozzájuk. Mivel nem voltak püspökök, akik új papokat szentelhettek volna, sok óhitű közösség “pap nélkülivé” (bezpopovtsy) vált, és lemondott arról, hogy vallásgyakorlatában papokra legyen szükség. A pap nélküli óhitűek tovább töredeztek különböző alcsoportokra.
Az Oregonban letelepedett óhitűek pap nélküliek voltak, a bezpopovtsy “kápolnás” (chasovennie) törzséből. Ahelyett, hogy papok által megáldott templomokban gyűltek volna össze, épületeket építettek vagy vásároltak imatermeik számára, és egy tagot választottak, aki “lelkészként” (nastavnik vagy nastoyatel’) szolgált. A Harbintsy és a Sinziansty egyenként két imateremmel rendelkezett, a Turcsány pedig a falu utcájának közepén. Az imatermekben vasárnaponként és szent napokon istentiszteleteket, valamint esküvőket tartottak. A közvetlenül ezt követő ünnepségekre a házakban vagy a tanyákon kerül sor.
Az oregoni óhitűek lakosságáról nincsenek pontos adatok. Nehéz lenne pontos számolást végezni, mivel egyesek időnként más óhitű közösségekbe költöznek, mások pedig visszaköltöznek. A tagok házasságait gyakran különböző helyekről összevonják. A rokonok megosztottak és keverednek a távoli területeken. Ennek ellenére az 1990-es években megalapozatlan becslések szerint körülbelül 10 000 főre tehető a számuk, az új területekre költöző és onnan elköltöző személyek meg nem erősített száma.
Az óhitűek hite a “lelki tisztaságot” (dukhovnaya сhistota) hangsúlyozza. Ez megtiltja a hit tagjainak a nem óhitűekkel való szoros kapcsolatot. Ez magában foglalja az imádkozást, az étkezést, az ivást és a házasságkötést, és megköveteli a hosszú vallási szertartásokon való rendszeres részvételt. Az év folyamán négy hosszú böjtöt tartanak (a húsvét előtti nagyböjt, a júniusi Péter-Pál-böjt, az augusztusi mennybemenetel-böjt és a karácsonyi böjt, valamint a legtöbb szerda és péntek). A böjtök alatt tilos az állati termékek fogyasztása.
Az óhitűek megjelenése, amikor először érkeztek Orgeonba, határozott volt. Színes, hagyományos orosz ruházatot viseltek, általában kézzel varrottat. A férfiak tunikaing ingein kézzel hímzett gallér, oszlopok (stolbiki) és mandzsetták voltak. Az óhitű férfiak továbbra is szabadon növesztik szakállukat. A nők nem vághatják le a hajukat, amelyet lányként egyetlen fonatban viselnek, házasságkötéskor pedig sapka alá kötik és kendővel (sásmura) takarják. A nő a házasságkötés után soha nem mutathatja a haját nyilvánosan.
Az óhitűek naponta imádkoznak reggel, étkezés előtt és után, jelentős tevékenységek közben és este. Az otthonba való belépéskor az ember a bent lévő ikonok előtt imádkozik. A vasárnapi istentiszteleteken kívül 44 szent nap van az egyházi naptárban, amelyek közül 12 nagy jelentőségű.
A pap nélküli régi rítusú istentiszteleteket hosszú istentiszteletek jellemzik, amelyeket a lelkész és a gyülekezet más tagjai egyházi szláv nyelven, az orosz nyelv archaikus változatán olvasnak fel. A fiatalokat általában a vének vagy idősebb testvérek oktatják az egyházi szláv ábécé és a különböző szent könyvek olvasására, és képzésüket a Zsoltárok könyvének olvasásával fejezik be.
Áttelepülések
1968-ban a Harbintsy-csoport négy családjából álló csoport úgy döntött, hogy áttelepül az alaszkai Kenai-félszigetre, amit az a vágy motivált, hogy egy távoli és elszigetelt helyet keressenek, ahol megőrizhetik életmódjukat és gyermekeiket az óhitű hitben tarthatják. A Tolsztoj Alapítvány segítségével egy árverésen nagy földterületet vásároltak az alaszkai Anchor Point közelében. Új falujukat Nikolaevsknek nevezték el, Szent Miklósról. A falu nőtt, ahogy egyre több óhitű érkezett Oregonból Nyikolajevszkbe.
Az alaszkai óhitűek a helyi halászhajókon találtak munkát, és segítettek a helyi hajóépítőknek. Hamarosan képesek voltak saját hajókat építeni és halászati engedélyt szerezni, ami jövedelmező foglalkozás volt.
A következő években hasonló települést alapítottak Kanadában, az albertai Edmontontól északkeletre. További falvakat alapítottak Alaszka különböző pontjain is.
Szakadások és konfliktusok
A papság kérdése: Az 1980-as évek elején a vének egy csoportja késztetést érzett arra, hogy felkutasson egy érvényes óhitű papságot. Miután a világ valószínűsíthető területein kutakodtak, arra a következtetésre jutottak, hogy a romániai Brailában lévő Belokrinitsa Metropólia, egy óhitű közösség, amelynek papjai voltak, érvényes. A két alaszkai és oregoni nastavnik, akik már teljesen jártasak voltak az ószövetségi rítusban, elutaztak Brailába, hogy megtanulják a papi funkciókat és megkapják a kézrátételt, hogy papokká váljanak. Hazatérve hazájukba, gyülekezeteikkel együtt templomokat építettek és áldottak meg, oltárral és ereklyékkel felszerelve. A templomok gyülekezetei mindhárom eredeti kínai és törökországi csoport tagjainak keveredéséből álltak.
A pap nélküli óhitűek közül sokan ellenezték a papság elfogadását. Néhány csoport elköltözött, hogy új falvakat alakítson az új egyháztól távolabb. Új települések jelentek meg és növekedtek Minnesotában, Washington államban és Montanában.
Egy tanbeli kérdés: A 20. század vége felé konfliktus alakult ki a pap nélküli óhitűek között egy tanbeli kérdés miatt. Ez az áldó kéz (blagoszlozsenye desnitsa) ujjainak (persztoszlozsenye) formájával függött össze bizonyos ikonokon. Mindkét fél meg akarja őrizni a saját verzióját a vallás érvényességéről. Az ebből eredő skizma megosztotta a gyülekezeteket az imaházakban, így az imaházak száma ötről tizenegyre nőtt.
MÓDOSÍTÁSOK AZ ÉLET ÚTJÁBAN
Az oktatás: Az óhitűek hagyományosan szorgalmasak voltak, főként földművesként dolgoztak fiatal koruktól kezdve. Az Egyesült Államokban a fiatalokat törvény kötelezi arra, hogy állami iskolába járjanak, ami nem óhitű intézmény. A szülők – különösen a kezdeti időkben – inkább kivették gyermekeiket az iskolából, amint azok tudtak angolul írni-olvasni és számolni. Oktatásuk fennmaradó részét a szent könyvekből és szorgalmas gyakorlati munkából kellett meríteniük.
Az idő múlásával ez a hozzáállás engedett a közoktatás javára. Néhány fiatal óhitű elvégezte a középiskolát, és néhányan főiskolára léptek. A legtöbben szakképesítést szereztek a szakiskolákban. Ma a közösség számos sikeres vállalkozással és gazdasággal büszkélkedhet.
Orosz nyelv: Az orosz nyelv megőrzése az idősek egyik legfőbb vágya. Sok idős asszony csak oroszul beszél. Az állami iskolák kétnyelvű programot folytatnak orosz és angol nyelven, mérsékelt sikerrel. Más magánszemélyek is működtetnek iskolákat, általában a böjti időszakokban. Az orosz nyelvtudás azonban a fiatalabb generáció sok tagja körében eltűnt, az idősebbek bosszúságára. A 30 évnél fiatalabbak körében az angol lett a domináns nyelv. A fiatal házaspárokat a munka, a család és a gazdasági jólét foglalkoztatja a befogadó társadalomban. Mivel orosz nyelvtudásuk csökken, gyermekeiknek nincs természetes orosz nyelvű környezetük.
Az “egységben maradás”: Sok óhitű család elvesztette egy vagy több tagját a hitből akár “külső” házasságok, akár a vallási engedelmesség hiánya miatt. Azok, akik nincsenek “egységben”, részt vehetnek és néha részt is vesznek az istentiszteleteken, de az imaterem hátsó fülkéjében kell állniuk, és nem imádkozhatnak vagy étkezhetnek egyszerre azokkal a hívekkel, akik még “egységben” vannak.
Tradicionális öltözködés: Az öltözködési stílusok megváltoztak, bár továbbra is jellegzetesen óhitűek. A három eredeti csoport egyedi stílusa egyetlen öltözködési stílussá olvadt össze a hagyományos kötény nélkül. A hímzések kevésbé díszesek és már nem kézzel, hanem automatizált varrógépekkel készülnek. A házas nők sapkája és takarója, a sásmura azonban változatlan maradt.
Összefogás
Az asszimilációs nyomás ellenére az óhitűek imaházainak és az oregoni templomuknak az istentiszteletei jól látogatottak, mintegy 350 évvel azután, hogy Nikon pátriárka reformjai miatt az óhitűek elszakadtak az orosz ortodox egyháztól. A közösség számos tagja, idősek és fiatalok egyaránt, betartják a böjtöket. A fiatalok többsége továbbra is azokat a házastársakat részesíti előnyben, akik szintén óhitűek. Imaházaikban kötnek házasságot, és két-háromnapos lakomákat és hagyományos ünnepségeket tartanak a szépen feldíszített pajtákban. Az imateremben keresztelik meg csecsemőiket, és rokonaikkal együtt ünneplik névnapjaikat. Fiataljaikat továbbra is egyházi szláv nyelven oktatják, és tisztelik ikonjaikat és szent könyveiket. És távoli helyeiken kis népességük tovább növekszik.
Válogatott irodalomjegyzék: