Als direkte Antwort auf die Täuschung durch die Schlange und den Ungehorsam Adams und Evas spricht Gott Flüche über jeden von ihnen aus, ebenso wie über die nachfolgenden Generationen. Hier wendet sich Gott an die Frau, die verführt wurde und absichtlich vom Baum der Erkenntnis von Gut und Böse aß. Sein Orakel oder sein Fluch für sie hat mit ihren Beziehungen und ihrem Familienleben zu tun. Kinder zu haben, mag ihr große Freude bereiten, aber sie zu gebären und zur Welt zu bringen, wäre mit großen Schmerzen verbunden. Mehr Kinder würden immer mehr Schmerz bedeuten.
Die eheliche Beziehung würde nun belastet, anstatt einfach die Quelle der Liebe, des Trostes und der Zugehörigkeit zu sein, die sich die Frau wünscht. Es ist unklar, wie der zweite Teil des Fluchs über die Eheleute zu verstehen ist. Gelehrte haben verschiedene Interpretationen dieser subtilen hebräischen Formulierung angeboten. Die meisten interpretieren dies so, dass die Frau die Kontrolle über ihren Mann haben möchte, er aber der Herr ist. Andere meinen, dass das Verlangen der Frau nach ihrem Mann durch seine Rolle als Autorität in ihrem Leben vereitelt wird.
Die männliche Vorherrschaft in der Ehe ist nicht Teil des Fluches, und dieser Gedanke wird hier nicht impliziert. Im Gegenteil, Gottes Reaktion auf diesen Vorfall beweist, dass Adams Rolle als Führer und Beschützer vorgesehen war, bevor die Sünde in die Welt kam. Das Neue Testament macht deutlich, dass Gottes Entwurf für die menschliche Ehe mit dem Ehemann als selbstaufopferndem Haupt ein schönes Bild für Christus und die Kirche sein soll. Paulus zitiert sogar Genesis 2,24, wenn er dieses Bild in Epheser 5,22-33 malt.
Stattdessen scheint es, dass dieser Fluch einen Konflikt über die von Gott gegebenen Rollen in der Ehe beinhaltet. Adam und Eva versagten beide darin, das von Gott vorgesehene Muster der geistlichen Führung aufrechtzuerhalten, und das verursachte die größte Katastrophe der Geschichte. Dies ist besonders in unserem individuellen Leben zu spüren, wenn jeder Ehepartner Gottes Plan für selbstlose Liebe und Respekt zwischen Mann und Frau nicht einhält.