Discussion
B. hominis est un parasite intestinal protozoaire unicellulaire membre du genre Blastocystis des Straménopiles, qui comprend des moisissures aquatiques, des algues et des diatomées. Les kystes de B. hominis sont généralement ronds, mesurant 6 à 40 μm, avec une grande vacuole et l’absence de structure nucléaire interne ; cependant, la vacuole elle-même est bordée de nombreux noyaux. L’organisme se reproduit par fission binaire et par l’extension et la rétraction des pseudopodes. B. hominis a une distribution géographique égale dans le monde entier, mais sa pertinence clinique en contribuant à la symptomatologie gastro-intestinale apparaît plus dans les nations sous-développées sous des climats tropicaux ou sub-tropicaux. La prévalence clinique dans les pays sous-développés peut être secondaire au mode de transmission de l’organisme, car les vecteurs fécaux-oraux, hydriques (eau contaminée) et alimentaires (aliments crus) ont été signalés comme les sources les plus probables. La pathogénicité se produit avec l’ingestion de kystes matures conduisant à la lyse de l’épithélium intestinal et à la sécrétion de toxines diarrhéiques .
E. nana est un organisme amiboïde présent dans les intestins des humains et d’autres animaux. Les kystes d’E. nana sont généralement ovales ou ronds, mesurant 5-10 μm de diamètre . Leurs propriétés comprennent des pseudopodes hyalins, qui entraînent une motilité lente des organismes. Le cytoplasme de l’organisme est vacuolisé et peut ou non contenir des bactéries. On sait également que E. nana a une distribution mondiale, avec une prédominance dans les régions tropicales et un mode de transmission équivalent à celui de B. hominis. Les symptômes gastro-intestinaux d’E. nana proviennent de l’ingestion de kystes matures et de l’irritation subséquente des cryptes de la muqueuse intestinale conduisant à une fibrose .
Bien que B. hominis et E. nana existent tous deux comme deux organismes parasitaires distincts, la co-infection avec les deux parasites individuels a été bien documentée. Une raison postulée pour les taux élevés de cette co-infection parasitaire comprend leur mode de transmission identique. Des conditions de vie mal aseptisées et des sources d’eau et de nourriture non hygiéniques rendent les personnes vulnérables à l’infiltration de polyparasites. Dans une étude réalisée par Lu et Sung , une population d’immigrants du nord-est de Taïwan a fait l’objet d’une étude des selles pour obtenir des preuves de l’infiltration de B. hominis, ainsi que de la possibilité d’une infection polyparasitaire. L’enquête a conclu que plus de 20% des échantillons de selles obtenus étaient positifs pour le polyparasitisme, avec près de 79% de ces individus ayant des preuves de B. hominis et d’un parasite ultérieur transmis par le mode fécal-oral tel que E. nana. L’étude suggère qu’en raison d’un statut socio-économique inférieur et de normes d’hygiène médiocres, ces parasites intestinaux présentent des taux élevés de co-infection. Un autre mécanisme suggéré pour le polyparasitisme comprend la susceptibilité intestinale qui se produit lorsque la lumière intestinale est initialement infestée. L’irritation et l’inflammation initiales de la muqueuse dues à l’infiltration parasitaire peuvent permettre à d’autres organismes parasites de s’infiltrer dans le tractus gastro-intestinal. Enfin, on pense que l’incidence de l’infection polyparasitaire peut être directement proportionnelle à l’état immunitaire de l’individu affecté.
B. hominis et E. nana ont été signalés comme des agents pathogènes communs dans les cas de diarrhée aiguë ou chronique chez les patients immunodéprimés . Depuis plusieurs années, on rapporte que B. hominis et E. nana provoquent des symptômes gastro-intestinaux chez les patients infectés par le virus de l’immunodéficience humaine et ceux atteints du syndrome d’immunodéficience acquise. La gravité des symptômes gastro-intestinaux chez ces personnes varie, les patients dont le statut immunitaire de l’hôte est gravement compromis semblant présenter des symptômes persistants et irrémédiables. Les patients souffrant d’insuffisance rénale chronique sous hémodialyse sont connus pour être immunodéprimés et semblent donc sensibles aux infections par B. hominis et E. nana. Dans une étude de Kulik et al, des patients souffrant d’insuffisance rénale chronique sous hémodialyse et présentant une diarrhée associée ont été étudiés pour la prévalence parasitaire. Sur les échantillons de selles, les organismes B. hominis et E. nana ont été trouvés dans 20 et 16%, respectivement, avec une co-infection chez 21% des patients échantillonnés. L’étude a conclu que ces organismes étaient pathogènes chez les patients urémiques souffrant de diarrhée si d’autres causes de diarrhée avaient été écartées, soulignant un besoin d’éradication parasitaire chez ces individus.
Dans les pays sous-développés, B. hominis et E. nana ont été rapportés en forte prévalence comme causes de diarrhée aiguë chez les enfants. Cela est probablement dû à l’immaturité du système immunitaire et aux mauvaises conditions d’hygiène. Dans une étude de Graczyk et al. des échantillons de selles d’enfants d’âge scolaire atteints de diarrhée en Zambie ont été prélevés pour être testés. Les échantillons étaient négatifs pour les entéropathogènes bactériens et viraux, mais ils étaient positifs pour B. hominis et E. nana (53,8 et 63,4 %, respectivement) et la co-infection avec les deux parasites dans 43 % des cas. L’étude a conclu à une association significative entre les parasites et la diarrhée. Des taux d’infection similaires ont également été rapportés dans des études menées en Argentine, au Chili, au Koweït, en Thaïlande et au Venezuela. Bien que la pathogénicité de B. hominis et E. nana ait été bien rapportée dans la littérature concernant les hôtes immunodéprimés, sa pertinence clinique chez les individus immunocompétents n’est pas claire.
Chez les individus sains, la prévalence de B. hominis et E. nana est de 10-15% dans le monde, avec des taux plus élevés dans les pays sous-développés . La pathogénicité des organismes causant des symptômes gastro-intestinaux chez les sujets immunocompétents a été débattue, les études révélant des résultats mitigés. Dans une étude de deux ans sur les entéropathogènes associés à la diarrhée aiguë, Oyofo et al. ont conclu que B. hominis et E. nana étaient effectivement à l’origine de la symptomatologie gastro-intestinale chez une partie importante des individus immunocompétents. Au contraire, Leder et al. ont présenté une positivité de B. hominis sur les échantillons de selles équivalente chez les patients symptomatiques et asymptomatiques qui étaient à la fois immunocompétents et immunodéprimés, ce qui suggère que les organismes peuvent ne pas être pathogènes, indépendamment du statut immunitaire de l’hôte. Divers rapports de cas ont soutenu la pathogénicité de ces parasites en tant que causes de symptômes gastro-intestinaux, et des directives de consensus concernant l’approche des patients immunocompétents avec ou sans symptômes doivent encore être établies.
Cliniquement, l’infection par B. hominis et E. nana peut entraîner une diarrhée aiguë ou chronique, des douleurs abdominales généralisées, des nausées, des vomissements, des flatulences et une anorexie. Les complications de la diarrhée chronique peuvent être graves et parfois fatales et peuvent inclure la déshydratation, la malnutrition et l’acidose métabolique. Le diagnostic de l’infection par B. hominis et E. nana peut être établi par la recherche d’ovules et de parasites dans les échantillons de selles. Les échantillons de selles sont examinés au microscope léger par montage humide direct, colorations trichromes et concentration d’acétate de formal-éthyle. L’infectivité est classée par identification et quantification des kystes de B. hominis et des kystes et trophozoïtes d’E. nana présents dans les échantillons de selles. Le test immuno-enzymatique pour les anticorps sériques et les techniques de réaction en chaîne par polymérase peuvent également être utilisés pour le diagnostic, cependant la disponibilité est limitée et semble ne pas être rentable.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont répertorié B. hominis comme un parasite intestinal « commun » présent dans le monde entier qui peut ou non induire des symptômes gastro-intestinaux. Le CDC recommande la recherche systématique d’ovules et de parasites dans les selles chez toute personne souffrant de diarrhée aiguë ou chronique, et suggère le traitement de B. hominis si les autres causes de diarrhée ont été écartées. Contrairement à B. hominis, E. nana est étiqueté comme protozoaire intestinal non pathogène par le CDC chez les personnes immunocompétentes et immunodéprimées, ne justifiant pas de traitement si le parasite est isolé dans l’analyse des selles. Malgré les recommandations du CDC, peu de rapports de cas ont conclu que le traitement et l’éradication d’E. nana chez des patients souffrant de diarrhée ont entraîné une résolution complète des symptômes. Il convient toutefois de mentionner que chez un patient présentant une co-infection à la fois par B. hominis et E. nana, le traitement visant à éradiquer les deux parasites n’est pas spécifié .
Le métronidazole s’est révélé être une option thérapeutique efficace pour l’infection à la fois par B. hominis et E. nana. Des rapports de cas ont suggéré l’efficacité du métronidazole à la fois dans l’élimination des organismes des échantillons de selles et dans la résolution des symptômes . Le nitazoxanide et le triméthoprime-sulfaméthoxazole se sont également avérés efficaces en cas de résistance au métronidazole. L’élimination des organismes est déterminée par trois échantillons de selles négatifs distincts. Les patients dont les symptômes disparaissent mais dont les tests restent positifs sont connus comme des porteurs asymptomatiques de l’organisme, un titre qui ne semble pas avoir de signification clinique actuellement.