Bei einer Feier heute Morgen haben Würdenträger die Verträge unterzeichnet, die den Startschuss für den Bau der Foothill Gold Line nach Pomona und vielleicht auch nach Montclair geben. Der Bau der Strecke von Glendora nach Pomona beginnt sofort und wird voraussichtlich im Jahr 2025 abgeschlossen sein. Metro und die Foothill Gold Line Construction Authority haben bis 2021 Zeit, zusätzliche Mittel zu beschaffen, um einen weiteren Teil des Vertrags zur Verlängerung der Strecke nach Montclair zu aktivieren.
Damit hat Metro nun vier Bahnlinien im Bau: Crenshaw/LAX, Regional Connector, Westside Purple Line und jetzt die Gold Line.
Die Foothill Gold Line Phase 2b wird eine 12,3 Meilen lange Stadtbahnlinie sein, die von Glendora nach Montclair führt. Die Verlängerung wird sechs Bahnhöfe umfassen, jeweils einen in den Städten Glendora, San Dimas, La Verne, Pomona, Claremont und Montclair. Mit der Verlängerung nach Montclair wird die Linie über den Bezirk von L.A. hinaus in den Bezirk von San Bernardino führen.
Die Unterzeichnungszeremonie heute Morgen war ein wahres „Who is Who“ der führenden Politiker des Bezirks L.A.. Anwesend waren die US-Kongressabgeordnete Norma Torres, der Senator Anthony Portantino, der Abgeordnete Chris Holden, der Bürgermeister von Inglewood und Vorsitzende des Metro-Verwaltungsrats James Butts, der Bürgermeister von L.A., Eric Garcetti, die County Supervisors Hilda Solis und Kathryn Barger, der CEO der Metro, Phil Washington, sowie zahlreiche andere Bürgermeister und Ratsmitglieder aus Städten im gesamten San Gabriel Valley.
Der Bürgermeister von Pomona und Vorsitzende der Baubehörde, Tim Sandoval, führte durch die Feierlichkeiten und betonte, dass es ein schwieriges Jahr für die Behörde gewesen sei, Pomona und seine Nachbarn aber bereit seien und sich auf die neue Stadtbahn freuen würden. Der erste Spatenstich für das Projekt erfolgte 2017, doch Ende 2018 verzögerte sich der Hauptbauauftrag aufgrund eskalierender Baukosten. Die geschätzten Kosten von 1,5 Milliarden Dollar stiegen auf 2,1 Milliarden Dollar. Die Behörde musste mit den vorhandenen Mitteln bauen, was sie konnte, und schließlich einige Kosten senken und zusätzliche Mittel sichern, um das Projekt nach Pomona zu bringen. Sandoval lobte die Endstation in Pomona als wichtige Verbindung zu Metrolink sowie zum Fairplex, den Museen und Schulen der Stadt.
Viele Beamte wiederholten das Thema, dass die Gold Line Stadt- und Bezirksgrenzen überschreiten wird: Grenzen, die Städte trennen, aber für die Wähler auf ihrem Weg zur Arbeit unsichtbar sind. Mehrere lobten die Struktur der Construction Joint Powers Authority, die sich auf die lokale gewählte Führung stützt.
Nahezu alle Redner – einschließlich Torres, Portantino und Holden – sprachen sich für die Verlängerung der Gold Line bis zum Ontario Airport aus.
Versammlungsmitglied Holden sprach von der Bedeutung der Gold Line als Katalysator für eine verkehrsorientierte Entwicklung. Bürgermeister Butts nannte die Gold Line ein „Geschenk des Himmels für die täglichen Pendler“ und ein „Überdruckventil für den Freeway 210“. Bürgermeister Garcetti sprach von der Bedeutung des Transits, um die „Erde bewohnbar“ zu halten angesichts der Klimakrise, die Brände verursacht und voraussichtlich „Nachbarschaften unter Wasser setzt“
Die Zeremonie endete mit einer Vertragsunterzeichnung durch Habib Balian, CEO der Gold Line Authority, Terry Robinson, Senior Vice President von Kiewit, und Mark Fiakowski, Executive Vice President von Parsons.
Das Kiewit-Parsons-Team hat die früheren Phasen der Foothill Gold Line gebaut. Der heute unterzeichnete Planungs- und Bauvertrag umfasst 805,6 Millionen Dollar für die ersten neun Meilen von Glendora nach Pomona, einschließlich vier Stationen. Metro und die Behörde haben bis Oktober 2021 Zeit, zusätzliche Mittel für den Bau des verbleibenden Teils des Projekts bis Claremont und Montclair zu beschaffen, so dass sich die Vertragssumme auf insgesamt 1.186,9 Mio. USD beläuft.
Das San Gabriel Valley wird von Foothill Transit abgedeckt, das autofreie Fahrten im gesamten San Gabriel Valley mit Anschluss an die neuen Gold Line-Stationen in den Foothills und an die Pendler-Express-Linien in die Innenstadt von L.A. anbietet. „Foothill Transit. Going Good Places.“