Covey esittelee paradigmanvaihdoksen käsitteen ja auttaa lukijaa ymmärtämään, että erilaisia näkökulmia on olemassa, eli että kaksi ihmistä voi nähdä saman asian ja silti erota toisistaan.
Covey esittelee myös kypsyysjatkumon. Kyseessä on kolme peräkkäistä kypsyyden lisääntymisen vaihetta: riippuvuus, itsenäisyys ja keskinäinen riippuvuus. Syntyessään kaikki ovat riippuvaisia, ja riippuvuuden piirteet saattavat säilyä; tämä on kypsyyden ensimmäinen ja alin vaihe.
Riippuvuus tarkoittaa, että tarvitset muita saadaksesi tarvitsemasi. Kaikki meistä aloittivat elämänsä pikkulapsena, joka oli riippuvainen toisten hoivasta ja ravinnosta. Saatan olla älyllisesti riippuvainen toisten ihmisten ajattelusta; saatan olla emotionaalisesti riippuvainen toisten ihmisten vahvistuksesta ja validoinnista minua kohtaan. Riippuvuus on ”sinä”-asenne: sinä huolehdit minusta… tai et tule toimeen, ja syytän sinua lopputuloksesta.
Riippumattomuus tarkoittaa, että olet melko lailla vapaa muiden ulkoisesta vaikutustuesta. … Itsenäisyys on ”minä”-asenne. … Monien yksilöiden ja myös monien yhteiskunnallisten liikkeiden julkilausuttu tavoite on julistaa itsenäisyys korkeimmaksi saavutustasoksi, mutta se ei ole tehokkaan elämän perimmäinen tavoite. On olemassa paljon kypsempi ja edistyneempi taso.
Kypsyysjatkumon kolmas ja korkein taso on keskinäinen riippuvuus. … Elämme keskinäisriippuvaisessa todellisuudessa. Keskinäinen riippuvuus on välttämätöntä hyville johtajille; hyville tiimipelaajille; onnistuneelle avioliitolle tai perhe-elämälle; organisaatioissa. Keskinäisriippuvuus on ”me”-asenne: voimme tehdä yhteistyötä; voimme olla tiimi; voimme yhdistää kykymme.”
– Stephen Covey, The 7 habits of highly effective people (1998)
Jokainen kolmesta ensimmäisestä tavasta auttaa saavuttamaan itsenäisyyden. Kolmen seuraavan tavan tarkoituksena on auttaa saavuttamaan keskinäinen riippuvuus. Viimeisen, seitsemännen tavan tarkoituksena on auttaa ylläpitämään näitä saavutuksia. Kullekin seitsemästä tavasta on kirjassa omistettu oma lukunsa (tai videonauhan tai DVD:n jakso):
ItsenäisyysEdit
Kolme ensimmäistä tapaa käsittelevät siirtymistä riippuvuudesta itsenäisyyteen (eli itsemestaruuteen):
1 – Ole ennakoivaEdit
Ota vastuu reaktioistasi kokemuksiisi, tee aloite reagoida siihen myönteisesti ja paranna tilannetta. Tunnista vaikutuspiirisi ja huolenpiirisi. Keskitä reaktiosi ja aloitteesi vaikutuspiirisi keskelle ja työskentele jatkuvasti sen laajentamiseksi. Älä istu ja odota reaktiivisessa tilassa ja odota, että ongelmat tapahtuvat (Circle of Concern), ennen kuin ryhdyt toimiin.
2 – Aloita päämäärä mielessäEdit
Kuvittele, mitä haluat tulevaisuudessa, jotta voit työskennellä ja suunnitella sitä kohti. Ymmärrä, miten ihmiset tekevät päätöksiä elämässään. Ollaksesi tehokas sinun on toimittava periaatteiden pohjalta ja tarkistettava jatkuvasti toiminta-ajatuksiasi. Oletko sinä – juuri nyt – se, joka haluat olla? Mitä minulla on sanottavaa itsestäni? Miten haluat, että sinut muistetaan? Jos tapa 1 neuvoo muuttamaan elämääsi toimimaan ja olemaan ennakoiva, tapa 2 neuvoo, että sinä olet ohjelmoija! Kasva ja pysy nöyränä.
Kaikki asiat luodaan kahdesti. Ennen kuin toimimme, meidän pitäisi toimia ensin mielessämme. Ennen kuin luomme jotain, mittaamme kahdesti. Tästä tässä periaatteessa on kyse. Älä vain toimi, vaan mieti ensin: haluanko tämän menevän näin, ja ovatko nämä seuraukset oikeita?
3 – Asiat ensinEdit
Puhutaan siitä, mitkä asiat ovat tärkeät, ja mitkä asiat, jotka vaativat kiireellisyyttä. Prioriteetti tulisi asettaa seuraavassa järjestyksessä (suluissa vastaavat toimet Eisenhowerin matriisista):, Kvadrantti I. Kiireellinen ja tärkeä (Do) – tärkeät määräajat ja kriisit Nelikenttä II. Ei kiireellinen mutta tärkeä (Plan) – pitkän aikavälin kehitys Nelikenttä III. Kiireellinen, mutta ei tärkeä (Delegoi) – häiriötekijät määräaikoineen Kvadrantti IV. Ei kiireellinen eikä tärkeä (eliminoi) – kevytmieliset häiriötekijät Järjestys on tärkeä; nelikentän I kohtien suorittamisen jälkeen meidän pitäisi käyttää suurin osa ajastamme nelikentässä II, mutta monet ihmiset käyttävät liikaa aikaa nelikentissä III ja IV. Kehotukset delegoida ja eliminoida ovat tehokkaita muistutuksia niiden suhteellisesta tärkeysjärjestyksestä.
Jos tapa 2 neuvoo, että olet ohjelmoija, tapa 3 neuvoo: kirjoita ohjelma, ryhdy johtajaksi! Säilytä henkilökohtainen rehellisyys: mitä sanot vs. mitä teet.
Keskinäinen riippuvuusEdit
Seuraavat kolme tapaa puhuvat keskinäisestä riippuvuudesta (esim. työskentelystä muiden kanssa):
4 – Ajattele win-winEdit
Aidot tunteet molempia osapuolia hyödyttäviin ratkaisuihin tai sopimuksiin suhteissasi. Arvosta ja kunnioita ihmisiä ymmärtämällä, että kaikkien ”voitto” on lopulta parempi pitkän aikavälin ratkaisu kuin jos vain yksi henkilö tilanteessa olisi saanut tahtonsa läpi. Ajattele Win-Win -ajattelussa ei ole kyse kiltteydestä, eikä se ole pikaratkaisutekniikka. Se on luonteeseen perustuva koodi ihmisten väliselle vuorovaikutukselle ja yhteistyölle.
5 – Pyri ensin ymmärtämään, sitten tule ymmärretyksiEdit
Käytä empaattista kuuntelua ymmärtääksesi ihmistä aidosti, mikä pakottaa hänet vastavuoroisesti kuuntelemaan ja ottamaan avoimin mielin vaikutteita sinulta. Tämä luo välittämisen ilmapiirin ja myönteisen ongelmanratkaisun. Habit 5 on suuresti omaksuttu kreikkalaisessa filosofiassa, jota edustaa 3 sanaa: 1) Ethos — henkilökohtainen uskottavuutesi. Se on luottamus, jota herätät, sinun emotionaalinen pankkitilisi. 2) Pathos on empaattinen puoli — se on toisen ihmisen viestinnän emotionaalisen luottamuksen linjaaminen. 3) Logos on logiikka — esityksen päättelyosuus. Järjestys on tärkeä: ethos, pathos, logos — luonteenne ja suhteenne ja sitten esityksenne logiikka.
6 – SynergizeEdit
Yhdistä ihmisten vahvuudet positiivisen tiimityön avulla niin, että saavutetaan tavoitteita, joihin kukaan ei olisi pystynyt yksin.
Jatkuva parantaminenEdit
Viimeisenä tapana on jatkuva parantaminen sekä henkilökohtaisella että ihmissuhteiden välisellä vaikutusalueella.
7 – Teroita sahaa; kasvuEdit
Katso myös: Kaizen (jatkuva parantaminen)
Tasapainota ja uudista voimavarasi, energiasi ja terveytesi luodaksesi kestävän, pitkäaikaisen ja tehokkaan elämäntavan. Se korostaa ensisijaisesti liikuntaa fyysiseen uudistumiseen, hyvää rukousta (meditaatio, jooga jne.) ja hyvää lukemista henkiseen uudistumiseen. Siinä mainitaan myös yhteiskunnan palveleminen henkistä uudistumista varten.
Covey selittää ”ylöspäin suuntautuvan spiraalin” mallia sahan terävöittämistä käsittelevässä osiossa. Omantuntomme kautta, yhdessä mielekkään ja johdonmukaisen edistymisen kanssa, spiraali johtaa kasvuun, muutokseen ja jatkuvaan parantumiseen. Pohjimmiltaan ihminen pyrkii aina integroimaan ja hallitsemaan The 7 Habits -kirjassa esitetyt periaatteet asteittain korkeammalla tasolla jokaisella iteraatiokerralla. Minkä tahansa tavan myöhempi kehittäminen antaa erilaisen kokemuksen, ja opit periaatteet syvällisemmällä ymmärryksellä. Ylöspäin suuntautuvan spiraalin malli koostuu kolmesta osasta: opi, sitoudu, tee. Coveyn mukaan on yhä enemmän kasvatettava omaatuntoa, jotta voi kasvaa ja kehittyä ylöspäin suuntautuvassa spiraalissa. Ajatus uudistumisesta koulutuksen avulla vie ihmistä henkilökohtaisen vapauden, turvallisuuden, viisauden ja voiman tiellä.