Katsoin hiljattain National Geographicin sarjan ”Brain Games”. Jos sinulla on tilaisuus, käy katsomassa – mikä silmiä avaava juttu. Sarja osoitti vakuuttavasti, että me ihmiset olemme surkeita tarkkailijoita, sillä olemme helposti hajamielisiä ja suurimmaksi osaksi haluttomia arvioimaan ympäröivää maailmaa kriittisesti.
Ei se ole aina ollut näin. Kymmenien tuhansien vuosien ajan esi-isämme elivät hyvin pienissä ryhmissä, ja heille oli ratkaisevan tärkeää havainnoida huolellisesti muita ja ympäröivää maailmaa. Tarkkailu oli eloonjäämisen kannalta ratkaisevan tärkeää, eikä onneksi kukaan ollut sanomassa: ”Tuijottaminen ei ole kohteliasta”. Jos he olisivat noudattaneet tuota kehotusta, olisimme todennäköisesti kuolleet lajina sukupuuttoon.
Suurimman osan historiasta me ihmiset olemme olleet erittäin hyviä tarkkailijoita, koska meidän oli pakko. Hyödynsimme kaikkia aistejamme: tuntoaistia, hajuaistia, makuaistia, kuuloaistia ja näköaistia havaitakseen ja erottaaksemme. Eläinten äkillinen ääntely tai lintujen karkelointi varoitti tietäen, että joku lähestyy. Jopa kulkijan hiki antoi esi-isiemme tietää, kuka alueella oli ja mitä he olivat syöneet. Etäältä tarkastelemalla ryhtiä, kävelyä, käsien heiluntaa, vaatetusta ja varusteita (aseita, vesiastioita jne.) esi-isämme pystyivät erottamaan ystävän vihollisesta.
Sukupolvien kehittyessä ja lopulta kaupunkeihin muuttaessa läheisyys muutti tapaa, jolla katselimme ja arvioimme toisiamme. Koska kaikki olivat niin lähellä, meillä oli vähemmän aikaa tarkkailla. Tiiviit tilat ja olosuhteet sanelivat, että olimme vuorovaikutuksessa mieluummin ensin kuin myöhemmin. Tämä oli vastakohta sille, mitä olimme tehneet tuhansia vuosia, eli arvioimme ensin etäältä ja vasta sitten olimme vuorovaikutuksessa. Tämä läheisyys teki meistä myös herkempiä havainnoinnille, minkä vuoksi tunnemme olomme epämukavaksi, kun muut tuijottavat meitä.
Kysymys, jonka usein esitän, on siis: ”Onko meistä tullut havainnointilaisittain laiskoja”? Olemmeko sallineet itsemme tulla huolimattomiksi, kun on kyse omasta ja läheistemme turvallisuudesta? Tämä ei ole turha kysymys. Kysyn sitä, koska kuten sinäkin, näen, että ihmiset ovat hajamielisiä (meikkaavat, soittavat puheluja, kirjoittavat tekstiviestejä) ajaessaan ja joutuvat liikenneonnettomuuksiin. Tai joku koputtaa ulko-oveen ja me avaamme sen näkemättä ensin, kuka se on, ja kysymättä, mitä hän haluaa. Ehkä olemme yrittäessämme olla mukavia ja kohteliaita luopuneet vastuustamme itsellemme ja toisillemme olla hyviä tarkkailijoita.”
On jo tarpeeksi paha, kun kysyn luokassa, missä on lähin palo-uloskäynti, ja vain yksi käsi nousee. Tai vielä pahempaa, kuten näin viime viikolla, kun nuori opiskelija lähtee supermarketista kärryjä työntäen, puhuen kännykkäänsä, katsomatta ympärilleen. Kun hän saavutti autonsa ja avasi oven, hän huomasi, että joku kerjää rahaa niin läheltä, että pelko ja hämmästys hallitsivat hänen kasvojaan. Onneksi mies halusi vain kädenojennusta, mutta kyseessä olisi voinut olla seksuaalinen saalistaja tai ryöstäjä. Jos hän olisi tarkkaillut ympäristöään, hän olisi voinut paremmin ennakoida tämän tapahtuman.
Lähes kaksikymmentä vuotta sitten Gavin de Becker kirjoitti teoksen The Gift of Fear (Pelon lahja) pyrkiessään varoittamaan ja valistamaan meitä tarkkaavaisuudesta ja tietoisuudesta. Hän kehotti meitä katsomaan ympärillemme ja kuuntelemaan tuota ”sisäistä ääntä”, joka on oikeastaan limbiset aivomme, jotka kertovat meille varovasti, että jokin on pielessä.
On sääli, että kaksikymmentä vuotta myöhemmin vain harvat tuntevat de Beckerin työn. Sanon näin, koska meidän on todella parannettava havainnointikykyämme ja erityisesti tilannetietoisuuttamme. Tiedämme tämän siitä, kuinka monta kertaa joku on joutunut uhriksi tai joutunut hyväksikäytetyksi ja myöhemmin kuulemme: ”Tiedättekö, minulla oli aluksi tunne, että jokin ei ollut oikein”. Tarkkailun laiminlyönti, jos olemme rehellisiä, johtaa vältettävissä oleviin olosuhteisiin sekä onnettomuuksiin, mutta se voi myös auttaa meitä välttämään uhriksi joutumisen.
Juttelin viime vuonna äidin kanssa, jonka poikaa leiriohjaaja käytti seksuaalisesti hyväksi. Hän kertoi minulle, kuinka ”alusta asti” hänellä oli ”aavistus” olla luottamatta kyseiseen ohjaajaan. Minulla ei ole epäilystäkään siitä, että Penn State/Sandusky-tapauksessa tulee esiin myös tällaisia kommentteja.
Samoin olen varma, että moni Bernie Maddofin (tai minkä tahansa muun huijarin) kanssa tekemisissä ollut sijoittaja on kokenut saman vastenmielisyyden tunteen sen jälkeen, kun on tajunnut, että hänelläkin on ollut ”vihjeitä”, ”tuntemuksia” tai ”intuitio” siitä, että jokin asia ei ole ihan oikein. Mikä on tärkeää muistaa, koska se, mitä tunnemme jostakin asiasta, täydentää usein kuvaa, jotta voimme ymmärtää sen täysin.
Koskaan ei ole liian myöhäistä aloittaa havainnointia, mutta mitä havainnoimme? Selvitetään ensin muutamia asioita oikeasta havainnoinnista. Tarkkailussa ei ole kyse tuomitsemisesta, ei hyvästä tai pahasta, vaan ympäröivän maailman näkemisestä, tilannetietoisuudesta ja sen tulkitsemisesta, mitä muut viestivät sekä sanallisesti että sanattomasti. Havainnointi on näkemistä, mutta myös ymmärtämistä, ja se edellyttää tunteiden kuuntelemista, mikä oli pohjimmiltaan de Beckerin kehotus teoksessa Pelon lahja.
Hyvät havainnointitaidot antavat meille mahdollisuuden testata ja validoida, mitä muut ajattelevat, tuntevat tai aikovat meille. Ovatko he ystävällisiä, epäitsekkäitä ja empaattisia? Vai ovatko he itsekkäitä, julmia, välinpitämättömiä ja apaattisia? Sillä jos he ovat ja me huomaamme sen riittävän ajoissa, olemme säästäneet itsemme, jotkut voisivat jopa sanoa pelastaneet itsemme. Mutta jos emme tee niin, maksamme kovan hinnan rasittavasta suhteesta jonkun kanssa, joka ei pidä meitä etunaan. Ehkä siksi meillä on nuorena niin paljon ”ystäviä”, ja kun vanhenemme, niitä on vähemmän, mutta ne ovat parempia. Olemme päässeet eroon niistä, jotka tyhjensivät meitä tai aiheuttivat meille tuskaa. Olisimmepa olleet nuorena tarkkaavaisempia ja harkitsevampia ja kiinnittäneet huomiota siihen, miltä meistä tuntuu…
Kuten usein sanon, meillä ei ole sosiaalista vastuuta olla uhri. Jos joku käyttäytyy tai edes vihjailee epäsosiaalisista taipumuksista, on parasta välttää häntä ja tämän voi todeta vain kriittisellä havainnoinnilla. Ja se tarkoittaa, että olemme aina testaamassa ja validoimassa. Tämä on tärkeää, sillä kun olemme tekemisissä yksilöiden kanssa, joilla on epäsosiaalisia taipumuksia, maksamme siitä hinnan joko heidän kielteisyytensä, aidon empatian puutteensa tai heidän välinpitämättömyytensä, sydämettömyytensä tai rikollisuutensa kautta.”
Havainnointi ei tarkoita vastenmielisyyttä tai tungettelevuutta. Itse asiassa hyvä havainnoija tietää, että tunkeileva havainnointi vaikuttaa siihen, mitä havainnoidaan; siksi se on tehtävä hienovaraisesti sekä tarkoituksenmukaisesti.
Mitä lopulta arvioimme? Lähinnä kahta asiaa: vaaraa ja mukavuutta. Vain sitäkö? Ei, mutta aloitetaan siitä. Kysykää itseltänne yksinkertaisesti koko ajan: ”Miltä tämä tilanne tai tämä henkilö saa minut tuntemaan?”. Olet esimerkiksi kävelemässä autollesi yöllä ja näet silmäkulmastasi jonkun kävelevän reippaasti ja aistit, että tulette molemmat risteämään. Limbiset aivosi aistivat tämän puolestasi ja ilmoittavat sinulle, että jokin ei ole oikein – mutta sinun on kuunneltava tuota sisäistä ääntä. Tuo epämukavuus on aivojesi sanoma ”varoitus – mahdollinen vaara”, joten tulet valppaammaksi, etsit hyvin valaistua aluetta ja muutat viisaasti vauhtia tai palaat turvaan kauppaan.
Mukavuuden arvioiminen voi todella avata silmäsi. Kun olet jonkun uuden ihmisen kanssa, kysy itseltäsi: ”Saako tämä henkilö minut tuntemaan oloni mukavaksi koko ajan?”. Jos hän ei tee niin, niin kysymys on ”miksi?”. Emme saa koskaan sivuuttaa vihjeitä, jotka kertovat, että jokin on pielessä, vaikka haluaisimme kuinka kovasti ystävyyden toimivan. Alitajuntasi työskentelee aina suojellakseen sinua, se on olemassa syystä, mutta sinun on oltava valmis tarkkailemaan ja tunnistamaan, mitä aistit.
Johtopäätös: Havainnointi ei ole yhtä tärkeää nyt kuin kymmenen tuhatta vuotta sitten. Ainoa ero on siinä, että nyt meidän on tehtävä se nopeammin ja tehokkaammin, koska saatamme törmätä päivässä viiteenkymmeneen muukalaiseen, kun esi-isämme näkivät vain muutaman. Voimme parantaa tätä taitoa, voimme jopa opettaa sen lapsillemme, mutta kuten kaikki muukin, se vaatii vaivannäköä (jatkoa).
*** *** *** ***
Joe Navarro on entinen FBI:n erikoisagentti, ja hän on kirjoittanut kansainvälisen bese seller -kirjan What Every Body is Saying.Lisätietoja Joesta löydät osoitteesta www.jnforensics.com, mukaan lukien ilmaisen nonverbaalisen viestinnän bibliografian. Lisää artikkeleita löytyy täältä Psychology Today -lehdestä tai seuraa häntä Twitterissä: @navarrotells tai liity häneen Facebookissa. Copyright © 2012, Joe Navarro.
Lisälukemista:
de Becker, Gavin. 1997. Pelon lahja. New York: Dell Publishing.
Navarro, Joe. 2010. Body Language Essentials. Amazon Kindle.
Navarro, Joe. 2008. What Every Body Is Saying. New York: Harper Collins.
Navarro, Joe ja John R. Schafer. 2003. Rikollisen käyttäytymisen yleismaailmalliset periaatteet: työkalu rikollisen aikomuksen analysointiin. FBI Law Enforcement Bulletin, (tammikuu): 22-24.