Onko kurpitsa kurpitsa?
Miten kasvitieteilijät päätyivät kutsumaan vain oransseja hedelmiä ”kurpitsoiksi”, on sidottu historiaan ja etymologiaan, eikä kaikki ole selvää. Pepo, kurpitsojen erityisnimitys, viittaa myös kaikkien kurkkujen, myös kurpitsojen, hedelmien kasvitieteelliseen nimeen. Kreikaksi pepon viittaa auringossa kypsyneeseen tai ”kypsennettyyn” hedelmään, joka tarkoitti tuolloin vanhan maailman vesimelonia ja melonia, ja latinaksi siitä tuli peponem tai pepo. Keskiranskan kielessä siitä tuli pompon, ja englanniksi pompion, sitten pumpion ja lopulta pumpkin tai ”punkin”. Eräs 1800-luvun kirjailija arveli, että sana tuli sanasta ”pump”, koska viljelijät pumppasivat niin paljon vettä kasvattaakseen kurpitsoja. Termiä pompion käytettiin alkuperäisamerikkalaisista C. pepo -kurpitsoista 1500-luvun alkupuolella. Oranssit kurpitsat olivat ensimmäisiä hedelmiä, joihin tutkimusmatkailijat ja uudisasukkaat törmäsivät Uudessa maailmassa.
Aikojen kuluessa termit pepo ja pompion liitettiin kuitenkin läheisesti pepo-kurpitsaryhmään ja kurpitsoihin. Termiä pompion käytettiin jatkuvasti kuvaamaan C. pepo -kesäkurpitsalajikkeita Pohjois-Amerikassa ja Pohjois-Euroopassa, vaikka toisinaan sillä saatettiin viitata myös meloniin, vesimeloniin tai jopa aitoon kurpitsaan (Lagenaria spp.).
Cucurbita Maxima
Vaikka kasvitieteilijät pitävät tiukasti kiinni sanan alkuperäisestä käytöstä kuvaamaan näitä oransseja kylkiluiden muotoisia hedelmiä, suuri yleisö ei pidä siitä kiinni, joten termiä on sovellettu monenlaisiin kurpitsoihin.
Termiä ”kurpitsa”, jota käytetään muuhun kuin pepo-kurpitsaan, käytetään ilmeisimmin ”Tuhkakurpitsan kurpitsan”-lajikkeeseen (Cucurbita maxima), joka muutoin tunnetaan myös nimellä ”Rouge vif d’Etampes”. C. maxima -laji on peräisin Etelä-Amerikasta. Tuhkimokurpitsa on suuri, vahvasti uurrettu, punertavanoranssi, litteä ja litteä kurpitsa, joka muistuttaa hieman klassista oranssia kurpitsaa. Sitä on viljelty Ranskassa ja tuotu Yhdysvaltoihin vuonna 1883. Hedelmä voi painaa jopa 35 kiloa, ja hedelmäliha on paksua ja hyvänmakuista. Jotkut väittävät, että tämä on aito kurpitsa sadusta Tuhkimo. Charles Perrault lisäsi kuitenkin vuonna 1697 julkaisemassaan versiossa tarinasta, että vaunut muuttuivat ”kultaiseksi kurpitsaksi”, joka näyttää olevan lähempänä aitojen kurpitsojen kirkkaan oranssia. Hänen versionsa mukaan ”hänen kummitäti kauhoi kaiken sen sisältä pois, eikä jättänyt muuta kuin kuoren”, mikä taas kuulostaa pikemminkin perinteiseltä veistokurpitsalta kuin paksulimaiselta C. maxima -kurpitsalta.
Toinen oranssikuorinen lajike on C. maxima ’Mammoth’, joka tunnetaan myös muun muassa nimillä ’Mammoth King Pumpkin’, ’Jumbo Pumpkin’ ja ’Giant Pumpkin’. Se tunnettiin vuonna 1834, ja se on suurin amerikkalainen lajike, joka painaa joskus yli 50 kiloa. Se on pallon muotoinen, sillä on oranssi kuori, paksu hedelmäliha ja ruskeat raidat, jotka muistuttavat hämärästi aitoa kurpitsaa. Laatu ei ollut hyvä, joten sitä käytettiin yksinomaan karjan rehuna. Se saattoi olla johtava lajike, josta käytettiin vaihtelevasti termejä ”kurpitsa” ja ”kurpitsa”.
”Mammutti” tunnettiin myös nimellä ”Potiron”, joka oli ranskalaisen lajikkeen C. maxima ”Potiron Jaune Gros de Paris” nimi, ja se saavutti yleisesti 50 kilosta useisiin satoihin kiloihin. Vaikka tämä lajike on saattanut olla synonyymi ”Mammutin” kanssa, näyttää todennäköisemmältä, että se on sen lähisukulainen. Tästä kurpitsasta oli useita variaatioita, joiden kuori vaihteli keltaisesta lohenpunaisen väriseen ja kuori oli suhteellisen sileä tai uurteinen. Sitä viljeli Yhdysvalloissa alun perin Henry David Thoreau, joka sai siemeniä Yhdysvaltain patenttivirastosta vuonna 1857.
Viime vuosikymmeninä kurpitsa-nimitys on liitetty Howard Dillin jalostamaan ”Potironin” jälkeläiseen, ”Atlantic Giant Pumpkin” -nimiseen kurpitsaan, joka on tuottanut ennätyksellisiä kurpitsoja, joiden yksilöt painavat tällä hetkellä jopa 2 000 kiloa. Jättikurpitsakilpailut ovat yleisiä eri puolilla maata, ja tämä kurpitsan käyttö on varmasti lisännyt nykyistä terminologista sekaannusta.
Monia muita C. maxima -kurpitsoja voidaan kutsua kurpitsoiksi riippuen siitä, mitä siemenluetteloa luet.
Cucurbita Moschata
Kurpitsat ”kurpitsat” ovat isoja, pyöreitä, litteitä, litteitä, ruskehtavia kurpitsoja, joita viljeltiin siirtomaa-aikana ja joita tarjosi ensimmäisen kerran kaupalliseen myyntiin Bernard McMahon vuonna 1807. Ne kuuluvat Cucurbita moschata -lajiin, jonka esi-isät ovat peräisin Etelä-Amerikan pohjoisosasta tai Keski-Amerikasta noin 5 000-6 000 vuotta sitten. (Butternut on luultavasti tämän lajin tunnetuin edustaja.) Juustokurpitsasta on olemassa useita variaatioita, mutta kaikki ovat melko samankaltaisia, niissä on näkyvät kylkiluut ja ne painavat noin 6-12 kiloa. Long Island Cheese on yksi yleisesti saatavilla oleva lajike, joka muistuttaa hieman Cinderella-kurpitsaa. Vaikka nämä kurpitsat ovat yleensä hieman jänteviä, ne maistuvat melko hyvältä ja ovat tervetullut lisä ruokapöytään.
Toinen C. moschata -lajin edustaja on ”Dickinson-kurpitsa”, joka on peräisin Kaakkois-Venäjältä noin vuonna 1835 ja jonka Elijah Dickinson toi pohjoiseen Illinoisiin. Kyseessä on 30-40 kiloa painava pitkänomainen, kylkipintainen kurpitsa, jolla on sileä ja paksu hedelmäliha. Dickinson-kurpitsa on se kurpitsa, jota useimmat meistä käyttävät piirakoissa ja muissa tuotteissa, koska suurin osa Yhdysvalloissa tuotetusta kurpitsatäytteestä on peräisin tästä lajikkeesta.
C. moschata crookneck (jota kutsutaan myös pitkäksi kaulaksi) muistuttaa jättiläismäistä butternut-lajiketta, jolla on ulkoneva, pitkänomainen ja usein kaareva kaula. Toisin kuin edellä mainitut kurpitsat, tämä kurpitsa ei muistuta edes hämärästi kurpitsaa. Dickinson-kurpitsan tavoin se on saattanut saada nimensä siitä, että Pennsylvaniassa asuvat amishit käyttivät sitä tiettävästi piirakoiden valmistukseen. Liha on paksua, sileää ja maukasta.
Cucurbita Argyrosperma
Kurpitsa on myös nimi, jota käytetään neljännestä kurpitsalajista, Cucurbita argyrosperma. Näitä ovat cushawit eli cashawit, ja niitä edustavat lajikkeet kuten ’Green-Striped’, ’Tennessee Sweet Potato’, ’Golden Cushaw’ ja ’White Cushaw’. Niitä käytettiin piirakoihin 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa. Niiden nimeen oli joskus liitetty ”kurpitsa” tai niitä pidettiin kurpitsoina luetteloissa ja keittokirjoissa. Koska en ole koskaan kasvattanut niitä kuumassa ilmastossa, en voi taata niiden laatua.
Kutsutpa kurpitsaa kurpitsaksi, kurpitsaa kurpitsaksi tai kurpitsaa kurpitsaksi, muista, että suurin osa maanmiehistäsi ei ole luultavasti koskaan maistanut oikeaa kurpitsapiirakkaa. Jos haluat maistaa ”pepokurpitsaa” tänä syksynä, tartu C. pepo -perintökurpitsoihin, kuten ’Connecticut Field’, ’New England Sugar Pie’ ja ’Winter Luxury Pie’, sekä nykyaikaisiin lajikkeisiin, kuten ’Howden’, ’Spookie’ – joka tunnetaan myös nimellä ’Spookie Pie’ tai ’Deep Sugar Pie’ – ja muihin.
Se on siis siinä. Juhlapyhien aikaan, kun kurottaudut sen ”kurpitsapiiraan” viipaleen puoleen ja kysyt ohimennen: ”Onko tämä pepo-kurpitsa?”. – tiedä vain, että keskustelu voi muuttua hieman arkaluontoiseksi.
Ethnobotanisti ja Eastern Native Seed Conservancy -järjestön entinen johtaja Lawrence Davis-Hollander viljelee puutarhaa, laittaa ruokaa ja – läheisellä suojelualueella – tarkkailee kalju kotkia ja kausiluonteisia luonnonkukkia.