Ist ein Kürbis ein Squash?
Wie die Botaniker dazu kamen, nur die orangefarbenen Früchte als „Kürbisse“ zu bezeichnen, ist eine Frage der Geschichte und der Etymologie, und nicht alles davon ist klar. Pepo, das spezifische Epitheton der Kürbisse, bezieht sich auch auf den botanischen Namen der Früchte aller Kürbisgewächse, einschließlich der Kürbisse. Im Griechischen bezieht sich Pepon auf eine sonnengereifte oder „gekochte“ Frucht, womit damals die Wassermelone und Melonen der Alten Welt gemeint waren, und im Lateinischen wurde daraus peponem oder pepo. Im Mittelfranzösischen wurde daraus pompon, im Englischen pompion, dann pumpion und schließlich pumpkin oder „punkin“. Ein Schriftsteller aus dem 19. Jahrhundert vermutete, dass das Wort von „pump“ kommt, weil die Züchter so viel Wasser pumpten, um Kürbisse anzubauen. Der Begriff Pompion wurde seit dem frühen 16. Jahrhundert auf die Kürbisse der amerikanischen Ureinwohner (C. pepo) angewandt. Orangefarbene Kürbisse waren eine der ersten Früchte, auf die Entdecker und Siedler in der Neuen Welt stießen.
Im Laufe der Zeit wurden die Bezeichnungen pepo und pompion jedoch eng mit der Kürbisgruppe pepo und den Kürbissen verbunden. Der Begriff Pompion wurde durchgehend zur Beschreibung der C. pepo-Kürbissorten in Nordamerika und Nordeuropa verwendet, obwohl er sich gelegentlich auch auf Melone, Wassermelone oder sogar einen echten Kürbis (Lagenaria spp.) beziehen konnte.
Cucurbita Maxima
Während Botaniker sich eng an die ursprüngliche Verwendung des Wortes halten, um diese gerippten orangefarbenen Früchte zu beschreiben, tut die Öffentlichkeit dies nicht, so dass der Begriff auf eine Vielzahl von Kürbissen angewandt wurde.
Die offensichtlichste Verwendung des Begriffs „Kürbis“ für einen Nicht-Pepo-Kürbis ist der „Aschenputtelkürbis“ (Cucurbita maxima), auch bekannt als „Rouge vif d’Etampes“. Die Art C. maxima hat ihren Ursprung in Südamerika. Der Cinderella-Kürbis“ ist ein großer, stark gerippter, rötlich-oranger, abgeflachter Kürbis, der dem klassischen orangefarbenen Kürbis sehr ähnlich ist. Er wurde in Frankreich angebaut und 1883 in die Vereinigten Staaten eingeführt. Die Frucht kann bis zu 35 Pfund wiegen, und das Fruchtfleisch ist dick und gut im Geschmack. Manche behaupten, dies sei der echte Kürbis aus dem Märchen Aschenputtel. In seiner 1697 veröffentlichten Version des Märchens fügte Charles Perrault jedoch hinzu, dass sich die Kutsche in einen „goldenen Kürbis“ verwandelte, der dem leuchtenden Orange echter Kürbisse näher zu stehen scheint. Seiner Version zufolge „schöpfte die Patin das ganze Innere aus und ließ nichts als die Schale übrig“, was wiederum eher nach einem traditionellen Schnitzkürbis als nach einem dickfleischigen C. maxima-Kürbis klingt.
Eine weitere orangefarbene Sorte ist C. maxima ‚Mammoth‘ – auch bekannt als ‚Mammoth King Pumpkin‘, ‚Jumbo Pumpkin‘ und ‚Giant Pumpkin‘, neben anderen Namen. Er war bereits 1834 bekannt und ist die größte amerikanische Sorte, die manchmal mehr als 50 Pfund wiegt. Er ist kugelförmig, hat eine orangefarbene Schale, dickes Fruchtfleisch und Streifen, die vage an einen echten Kürbis erinnern. Die Qualität war nicht gut, so dass sie ausschließlich als Viehfutter verwendet wurde. Möglicherweise war er die führende Sorte, für die die Begriffe „Kürbis“ und „Squash“ austauschbar verwendet wurden.
‚Mammut‘ war auch als ‚Potiron‘ bekannt, der Name einer französischen Sorte C. maxima ‚Potiron Jaune Gros de Paris‘, die gewöhnlich 50 bis mehrere hundert Pfund erreichte. Obwohl diese Sorte ein Synonym für ‚Mammoth‘ gewesen sein könnte, scheint sie eher ein naher Verwandter zu sein. Es gab eine Reihe von Variationen dieses Kürbisses mit gelber bis lachsfarbener Schale und einer relativ glatten bis gerippten Schale. Erstmals in den 1850er Jahren in Europa dokumentiert, wurde er in den Vereinigten Staaten ursprünglich von Henry David Thoreau angebaut, der 1857 Samen vom US-Patentamt erhielt.
In den letzten Jahrzehnten wurde der Name Kürbis an einen Nachkommen des „Potiron“, den „Atlantic Giant Pumpkin“, angehängt, der von Howard Dill gezüchtet wurde und rekordverdächtige Kürbisse hervorgebracht hat, deren Exemplare derzeit bis zu 2.000 Pfund wiegen. Riesenkürbiswettbewerbe sind im ganzen Land üblich, und diese Verwendung des Begriffs „Kürbis“ hat sicherlich zur heutigen Verwirrung in der Terminologie beigetragen.
Viele andere Kürbisse von C. maxima können als Kürbisse bezeichnet werden, je nachdem, welchen Saatgutkatalog man liest.
Cucurbita Moschata
Käse-„Kürbisse“ sind große, runde, abgeflachte, hellbraune Kürbisse, die in der Kolonialzeit kultiviert und erstmals 1807 von Bernard McMahon kommerziell angeboten wurden. Sie gehören zur Art Cucurbita moschata, deren Vorfahren vor etwa 5.000 bis 6.000 Jahren aus dem nördlichen Südamerika oder Mittelamerika stammten. (Der Butternut ist wahrscheinlich der bekannteste Vertreter dieser Art.) Es gibt eine Reihe von Variationen des Käsekürbisses, die sich jedoch alle recht ähnlich sind, mit ausgeprägten Rippen und einem Gewicht von etwa 6 bis 12 Pfund. Long Island Cheese“ ist eine häufig erhältliche Sorte, die dem „Cinderella Pumpkin“ vage ähnelt. Obwohl sie etwas strähnig sind, schmecken diese Kürbisse recht gut und sind eine willkommene Ergänzung auf dem Esstisch.
Ein weiteres Mitglied der C. moschata Art ist der ‚Dickinson Pumpkin‘, eine Sorte, die um 1835 aus dem Südosten stammt und von Elijah Dickinson nach Illinois gebracht wurde. Es handelt sich um einen länglichen, gerippten Kürbis mit einem Gewicht von 30 bis 40 Pfund und einem glatten, dicken Fruchtfleisch. Der ‚Dickinson Pumpkin‘ ist der Kürbis, den die meisten von uns in Kuchen und anderen Produkten verzehren, da der größte Teil der US-Produktion von „Kürbis“-Füllungen von dieser Sorte stammt.
Der C. moschata crookneck (auch Langhals genannt) ähnelt einem riesigen Butternusskürbis mit einem markanten, länglichen und oft gebogenen Hals. Im Gegensatz zu den vorgenannten Kürbissen ähnelt er nicht einmal ansatzweise einem Kürbis. Wie der Dickinson-Kürbis“ hat er seinen Namen möglicherweise erhalten, weil er angeblich von den Amish in Pennsylvania zur Herstellung von Pasteten verwendet wurde. Das Fruchtfleisch ist dick, glatt und schmackhaft.
Cucurbita Argyrosperma
Kürbis ist auch ein Name für eine vierte Kürbisart, Cucurbita argyrosperma. Dies sind die Cushaws oder Cashaws, die durch Sorten wie „Green-Striped“, „Tennessee Sweet Potato“, „Golden Cushaw“ und Formen von „White Cushaw“ vertreten sind. Diese wurden im 19. und frühen 20. Jahrhundert für Pasteten verwendet. Jahrhundert für Pasteten verwendet. Sie trugen manchmal den Zusatz „Kürbis“ oder wurden in Katalogen und Kochbüchern als Kürbisse bezeichnet. Da ich sie nie in einem heißen Klima angebaut habe, kann ich mich nicht für ihre Qualität verbürgen.
Ob Sie nun einen Kürbis als Kürbis, einen Kürbis als Kürbis oder einen Kürbis als Kürbis bezeichnen, denken Sie einfach daran, dass die meisten Ihrer Mitbürger wahrscheinlich noch nie einen echten Kürbiskuchen probiert haben. Wenn Sie in diesem Herbst einen „Pepo-Kürbis“ probieren wollen, greifen Sie zu C. pepo-Herbstsorten wie ‚Connecticut Field‘, ‚New England Sugar Pie‘ und ‚Winter Luxury Pie‘ sowie zu modernen Züchtungen wie ‚Howden‘, ‚Spookie‘ – auch bekannt als ‚Spookie Pie‘ oder ‚Deep Sugar Pie‘ – und anderen.
So, da haben Sie es. Wenn Sie an den Feiertagen nach einem Stück „Kürbiskuchen“ greifen und beiläufig fragen: „Ist das ein Pepo-Kürbis?“ – dann wissen Sie, dass das Gespräch ein wenig brenzlig werden könnte.
Ethnobotaniker und ehemaliger Direktor der Eastern Native Seed Conservancy, Lawrence Davis-Hollander gärtnert, kocht und – in einem nahe gelegenen Reservat – beobachtet Weißkopfseeadler und saisonale Wildblumen.