Jännitys oli Maroon 5:n debyyttialbumin Songs About Jane ytimessä, joka livahti pikku hiljaa kauppoihin 25. kesäkuuta 2002, mutta on sen jälkeisinä vuosina noussut tasaisesti yli 10 miljoonan kappaleen maailmanlaajuiseen myyntiin.
Kuuntele Songs About Jane juuri nyt.
laulaja Adam Levine myönsi myöhemmin, että kappale oli myöhäinen lisäys levylle, joka syntyi sen jälkeen, kun viisikkoa oli painostettu hankkimaan lisää materiaalia, vaikka yhtye luuli, että sillä oli tarpeeksi.
Sitten oli se tunne, joka kaikilla aloittelevilla bändeillä on: huomattaisiinko heidät vihdoin? Suurin osa Maroon 5:n jäsenistä oli keikkaillut jo 90-luvun puolivälistä lähtien Kara’s Flowers -nimellä, ja tuoreiden bändien mahdollisuudet olivat vähissä – jo silloin. Tästä albumista riippui paljon; näiden kappaleiden oli todella toimittava.
Ja lopuksi oli vielä se makeampi jännite, joka kietoutui albumin sanoituksiin rakkaussuhteesta, joka osoittautui, kuten fanit tietävät, tuhoon tuomituksi. Albumi on täynnä viittauksia Levinen entiseen tyttöystävään ja suhteen huimaaviin huippuhetkiin, joita tasapainottaa – tietenkin – vähemmän tervetullut ja hieman katkera jälkimaku.
Kappaleen terävämpi rock-drive, joka viimein nosti Maroon 5:n Billboard Hot 100 -listalle, oli nykypäivän näkökulmasta mielenkiintoinen valinta esitykselle, jota myöhemmin laiskasti luonnehdittaisiin pop-yhtyeeksi. Radiokanavien loputtomaan kiertoon tarkoitettujen ”This Love” ja ”She Will Be Loved” melodisempi viehätysvoima toki osoitti pääbiisintekijöiden Jesse Carmichaelin ja Adam Levinen kykyä luoda kappale, joka kerran kuultuaan harvoin heikentäisi otettaan. Mutta ’Harder To Breathe’ on – ainakin musiikillisesti – täydellinen synteesi siitä tarinasta, mistä Los Angelesin yhtye oli tullut.
Kun Kara’s Flowers kuivui kokoon jo yhden julkaisun jälkeen, uuden ilmeen saanut bändi tarvitsi radikaalia uudelleenajattelua. Levinen ja entisen tyttöystävän Jane Hermanin välinen suhde antoi kipinän, joka sytytti 12 vahvan uuden kappaleen sarjan, kun taas tuore levy-yhtiö (Octone Records) ja bändin nimi, joka on meille nyt niin tuttu, täydensivät taustan yhtyeen läpimurrolle. Jos Kara’s Flowersin työ oli ollut suoranaista indierockia, tämä uusi kaava oli vivahteikkaampi, puhtaampi mutta itse asiassa kokeellisempi sekoitus soul-funkia ja klassista pop-rockia. ’Harder To Breathe’ osoittautui sillaksi tuon aikaisemman työn ja Songs About Janen ensimmäisen megahitin, ’This Love’n, leikkisän ponnahduslaulun välillä.
’This Love’ sisältää tarttuvan kertosäkeistön, joka vasaroi sinut alistumaan, ja sen tarttuva kertosäe pitää sisällään sellaisen kerran elämässä -riffin, jonka lähellekään suurin osa pop-biisien tekijöistä ei ikinä pääse. Se teki Maroon 5:stä tähtiä, ja Sophie Mullerin aistikkaan promovideon ansiosta Adam Levinestä tuli yhtyeen valokuvauksellinen keulahahmo. Vihjailua ja seksuaalista jännitettä pursuavan kappaleen maailmanlaajuinen menestys aiheutti epäilemättä myös Janelle punastumisen…
”She Will Be Loved” oli albumin toinen suuri hitti, ja se nousi ”This Love” -kappaleen tapaan sijalle 5 Yhdysvalloissa ja sijoittui vertailukelpoisesti myös Britanniassa. Kappale tarjosi lempeämpää groovea, ja albumin kolmantena julkaisuna se herätti aikuisten nykyaikaisen musiikin asemat ymmärtämään yhtyeen viehätysvoiman. Alusta alkaen Maroon 5 osoittautui vaikeaksi yhtyeeksi, jota on vaikea lokeroida kaavaan – mikä aina vaivaa radioasemien ohjelmoijia, joilla on niin paljon valtaa yhtyeen menestykseen.
Hittiradiossa – joka on varmasti yhtyeen luontevin koti – Maroon 5 osui kuitenkin kaikkiin oikeisiin kohtiin, jossa välähti klassista Stevie Wonderia täällä ja särmikkäämpää Rolling Stonesin kitarariffiä siellä täällä. Ja tässä piilee heidän jatkuvan menestyksensä avaintekijä: kyky sulauttaa lukemattomat vaikutteet lähestymistavaksi, joka tuntuu mukavalta riippumatta siitä, mistä suunnasta tullaan. Se on resepti, jonka varaan yhtye on luottavaisesti rakentanut vuosien varrella, mutta Ryan Dusickin loistavan rumputyöskentelyn luotettavan selkärangan ympärille sekoitettuna se on kaava, johon Maroon 5 kiinnittyi täydellisesti heti alusta alkaen.
Songs About Janen myöhemmät singlet – ’Sunday Morning’ ja ’Must Get Out’ – soivat pitkälti bändin spektrin melodisemmassa, silmukkamaisemmassa ääripäässä, mutta albumin kappaleessa, kuten ’Shiverissä’, biisin ajurina toimii varsin terävämpi, itsepintainen bluesjami. James Valentine soolokitarassa ja Mickey Madden bassossa pääsevät todella oikeuksiinsa tällaisissa kappaleissa; on todettu, että Songs About Jane on todella muusikon albumi – ja hyvästä syystä: instrumentaatio on maailmanluokkaa.
Keskitempoisten balladien singlelöytömenestyksestä huolimatta monien muidenkin biisien taustalla on vihaisen intensiteetin sauma – luontevasti ja ennen kaikkea ’Through With You’ssa. Levinen rikas, karismaattinen lauluääni toki kuorruttaa myrkyn hunajalla. Aistii, että hän on ihanteellinen tyyppi kaikenlaisten huonojen uutisten välittämiseen, mikä ehkä selittää hänen viimeaikaisen rinnakkaisen menestyksensä The Voice -ohjelman tuomarina Yhdysvalloissa.
Mutta riisuttuna takaisin kauniissa ”Secretissä” – joka on varmasti hittisingle, jota ei koskaan ollutkaan – kevyt instrumentaatio ja koskettava lyriikka paljastavat Songs About Janen todellisen ytimen: levottoman päättäväisyyden päästä jonnekin muualle. Levinen romanssin vuoristorata kartoitti bändille tuon reitin. Songs About Jane teki asiat hyvin eri tavalla kuin Kara’s Flowers -päivinä, keräsi yleisönsä single kerrallaan ja johdatti Maroon 5:n raivokkaaseen kiertueaikatauluun. Monista vaikutteistaan huolimatta näyttää siltä, että Maroon 5:n itsensä asettamat paineet osoittautuivat kaikista makeimmaksi inspiraatioksi.
Etsitkö lisää? Klikkaa tästä 20 asiaa, joita et tiennyt Songs About Janesta.
Kuuntele Maroon 5:n parhaat palat Apple Musicissa ja Spotifyssa.
