A feszültség állt a Maroon 5 debütáló albumának, a Songs About Jane-nek a középpontjában, amely 2002. június 25-én csendben csúszott a boltokba, de az azóta eltelt években folyamatosan több mint 10 milliós eladást ért el világszerte.
Hallgassa meg a Songs About Jane-t most.
A ‘Harder To Breathe’ című kislemez a Maroon 5-re nehezedő nyomásról szól, Adam Levine énekes később elismerte, hogy a szám későn került a lemezre, és azután készült, hogy az ötfős csapatot több anyagra sürgette, pedig a csapat úgy gondolta, hogy elég anyaguk van.
Aztán ott volt az az érzés, amit minden kezdő zenekar érez: vajon végre észreveszik őket? A Maroon 5 tagjainak többsége már a 90-es évek közepe óta koncertezett Kara’s Flowers néven, és a frissen szerződtetett zenekarok esélyei – már akkor is – szűkösek voltak. Sok múlott ezen az albumon; ezeknek a daloknak tényleg teljesíteniük kellett.
És végül ott volt az édesebb feszültség, amely átszövi az album szövegeit egy szerelemről, amely, mint a rajongók tudják, kudarcra ítéltnek bizonyult. Az albumot Levine egykori barátnőjére és a viszony szédületes csúcspontjaira tett utalások fűszerezik, amelyeket – természetesen – egy kevésbé szívesen látott és kissé keserű utóízzel ellensúlyoznak.
A dal élesebb rockos lendülete, amely végül a Maroon 5-öt a Billboard Hot 100-as listájára juttatta, mai szemmel nézve érdekes választás volt egy olyan előadó számára, amelyet később lustán popzenekarként jellemeztek. Természetesen a rádiók végtelen rotációjára szánt ‘This Love’ és ‘She Will Be Loved’ dallamosabb bája a fő dalszerzők, Jesse Carmichael és Adam Levine képességét játszotta ki, hogy olyan dallamot alkossanak, amelyet ha egyszer meghallgatsz, ritkán gyengül a szorításod. De a ‘Harder To Breathe’ – zeneileg legalábbis – tökéletes szintézise annak a történetnek, ahonnan a Los Angeles-i együttes jött.
Amikor a Kara’s Flowers egyetlen megjelenés után elapadt, az új kinézetű bandának radikális újragondolásra volt szüksége. Levine és egykori barátnője, Jane Herman kapcsolata adta a szikrát, amely meggyújtotta a 12 erős új dalt, míg egy friss kiadó (Octone Records) és az általunk már jól ismert zenekarnév tette teljessé az együttes áttörésének hátterét. Ha a Kara’s Flowers eddigi munkássága kőkemény indie-rock volt, ez az új formula árnyaltabb volt, a soul-funk és a klasszikus pop-rock letisztultabb, de valójában kísérletezőbb keverékével. A ‘Harder To Breathe’ hídnak bizonyult a korábbi munkák és a ‘This Love’, a Songs About Jane első megaslágere, a ‘This Love’ játékos feszültségei között.
A ‘This Love’ fülbemászó refrénjével, amely alázatba döngöl, olyan egyszer az életben riffet tartalmaz, amelyet a legtöbb popdalszerző soha nem ér a közelébe. A Maroon 5-t sztárrá tette, és a Sophie Muller által készített, érzéki promóvideónak köszönhetően Adam Levine-t a csapat fotogén frontemberévé tette. Egy célzásokkal és szexuális feszültséggel teli dalhoz képest a “This Love” világméretű sikere kétségtelenül Jane-t is elpirította…
A “She Will Be Loved” volt az album másik nagy slágere, és a “This Love”-hoz hasonlóan az USA-ban az 5. helyig jutott, az Egyesült Királyságban pedig hasonló helyezést ért el. A dal szelídebb groove-ot kínált, és mint az album harmadik kiadványa, igazán ráébresztette a felnőtt kortárs csatornákat a zenekar varázsára. A Maroon 5 kezdettől fogva nehéznek bizonyult a formulába szorítani – ami mindig is gondot okoz a rádióállomások programozóinak, akiknek oly nagy befolyásuk van egy-egy előadó sikerére.
A slágerrádióban azonban – ami minden bizonnyal a zenekar legtermészetesebb otthona – a Maroon 5 minden jót eltalált, itt a klasszikus Stevie Wonder felvillanása, ott pedig egy élesebb Rolling Stones-gitárriff. És ebben rejlik a folyamatos sikerük kulcseleme: a képesség, hogy számtalan hatást képesek olyan megközelítésbe olvasztani, amely bármelyik irányból is érkezik, jól érzi magát. Ez egy olyan recept, amelyre a csapat az évek során magabiztosan épített, de Ryan Dusick nagyszerű dobolásának megbízható gerince köré vegyítve ez egy olyan formula, amelyet a Maroon 5 már a kezdetektől fogva tökéletesen rögzített.
A Songs About Jane későbbi kislemezdalai – a ‘Sunday Morning’ és a ‘Must Get Out’ – nagyrészt a zenekar spektrumának dallamosabb, looposabb végén játszanak, de egy olyan albumszámban, mint a ‘Shiver’, inkább egy élesebb, kitartó blues jam hajtja a dalt. James Valentine szólógitáros és Mickey Madden basszusgitáros az ilyen számokban érvényesül igazán; megjegyezték, hogy a Songs About Jane valóban a zenészek albuma – és jó okkal: a hangszerelés világszínvonalú.
A középtempós balladák kislemezsikere ellenére a többi dalban is ott van a dühös intenzitás, ami sok más dal alapját képezi – természetesen és leginkább a ‘Through With You’-ban. Levine gazdag, karizmatikus éneke persze mézzel mázolja a mérget. Érzed, hogy ő az ideális típus, aki bármilyen rossz hír átadására alkalmas, ami talán megmagyarázza a nemrégiben párhuzamosan elért sikerét a The Voice amerikai zsűritagjaként.
A gyönyörű ‘Secret’-ben – ami minden bizonnyal a soha nem volt sláger kislemez – a könnyű hangszerelés és a megrendítő szövegek felfedik a Songs About Jane igazi szívét: a nyughatatlan elszántságot, hogy máshová jusson. Levine románcának hullámvasútja feltérképezte ezt az utat a zenekar számára. A Songs About Jane egészen másképp csinálta a dolgokat, mint a Kara’s Flowers napjai alatt, single-ről single-re építve a közönségét, és szépen átvezetve a Maroon 5-öt a vad turnéprogramba. A sok hatás ellenére úgy tűnik, hogy a nyomás, aminek a Maroon 5 kitette magát, a legédesebb inspirációnak bizonyult mind közül.
Még többet keresel? Kattints ide: 20 dolog, amit nem tudtál a Songs About Jane-ről.
Hallgasd a Maroon 5 legjobb számait az Apple Musicon és a Spotify-on.
