Italialaisen luumun historia saattaa olla luumun historiaa. Tämän villin luumun hybridin uskotaan saaneen alkunsa noin 2000 vuotta sitten Itä-Euroopasta, ja nykyisin sen uskotaan olevan Prunus cerasifera -lajin 6-kertainen risteytys, joka on todennäköisesti esimerkki luonnonvalinnan ja ihmisen valinnan yhteistoiminnasta uuden lajin, Prunus domestican, kehittämiseksi.
Muinaisessa Roomassa raportoitiin viljellyn yli 400 eurooppalaista luumulajiketta. Todennäköisesti nykyaikainen italialainen luumu oli näiden monien varhaisten valintojen joukossa. Keisarinna-luumua, kuten italialaista luumuluumua joskus kutsutaan, on viljelty reilusti yli 2 000 vuotta.
Eurooppalaisia luumuluumuja istutettiin ja markkinoitiin Yhdysvalloissa jo 1800-luvun alussa. On huomattava, että 1850-luvulle tultaessa Yhdysvaltojen luoteisosan Tyynenmeren alueella ja koko Kaliforniassa istutettiin luumuja, joita kulutettiin paikallisesti ja kuivattiin kuljetusta varten.
1920-luvulla Oregonin markkinat laajenivat erityisesti Willamette Valleyn ympäristössä, jossa italialainen luumu oli suosittu hedelmä sekä paikalliseen kulutukseen että vientiin. Kuivuneesta luumusta oli tullut arvokas elintarvikelähde, koska se oli kuivattavissa, kuljetettavissa ja varastoitavissa.
Joidenkin mielestä vain italialainen luumu voi kuivattuna kutsua itseään ”luumuksi”, ja kaikki muut Prunus domestica -lajikkeet ovat vain kuivattuja luumuja. Tämä johtuu todennäköisesti korkeasta käymiskelpoisten sokerien pitoisuudesta. Italialainen luumu säilyttää makean makunsa kuivauksen aikana, eikä se pääse käymään kuoren ympärillä, kuten monilla lajikkeilla on tapana tehdä.
Historiallisesti ihmiset eivät olisi kyenneet määrittelemään italialaisen luumun terveyshyötyjä, mutta he tiesivät varmasti, että luumut ovat terveellistä ravintoa. Nykyään tiedämme paljon enemmän siitä, miksi niitä pidetään niin terveellisinä, mukaan lukien arvokkaiden ravintoaineiden, kuten kaliumin, C-vitamiinin, tärkeiden B-vitamiinikompleksin vitamiinien, tummasta kuoresta saatavien arvokkaiden antioksidanttien ja ravintokuitujen korkea pitoisuus.
Vaikka italialainen luumu menestyy tyypillisessä kuivassa ilmastossa, jossa talvilämpötilat ovat alhaisia ja kesät pitkiä ja kuumia, samanlaisia kuin sen alkuperäalueella, lajikkeen on ajan mittaan osoitettu sopeutuvan monenlaisiin ilmasto-olosuhteisiin. Nykyään Prunus domestic (eurooppalainen luumu) on yksi suosituimmista hedelmälajikkeista, joita viljellään maailman kylmemmillä alueilla. Italian Prune Plum on edelleen yksi suosituimmista kotipuutarhan Prune Plum -lajikkeista USDA-vyöhykkeillä 5- 9.