Maatalouden sivilisaatiot ovat vuosituhansien ajan ymmärtäneet, että kyky varastoida puskurisatojen tuottamaa ylimääräistä viljaa tarjoaa turvapuskurin laihoja vuosia tai jopa vain pitkää talvea vastaan. Tunnetuin muinainen kertomus tästä ajatuksesta on luultavasti Raamatun kertomus 1. Mooseksen kirjan luvussa 41, jossa Joosef neuvoo Egyptiä varastoimaan viljaa, jotta se selviäisi seitsemäksi vuodeksi ennustetusta nälänhädästä.
Muinaisten egyptiläisten varastojen jäänteitä on tosiaan vielä nykyäänkin olemassa. Sama pätee muinaisen Kreikan, Lähi-idän sekä Pohjois- ja Etelä-Amerikan varastoihin.
Roomalaisten tietojen mukaan kuoppiin varastoitiin viljaa Pohjois-Afrikassa. Ja sana ”siilo” tulee itse asiassa kreikan kielen sanasta ”siros”, joka tarkoittaa ”kuoppaa, jossa säilytetään viljaa”.
Siilo: Tärkeä innovaatio
Siiloihin mahtuu paljon muutakin kuin vain kuivaa viljaa tai siemeniä. Ne ovat myös vastuussa yhdestä nykyaikaisen maatalouden historian tärkeimmistä keksinnöistä: säilörehusta.
Säilörehu, joka kehitettiin kokeellisesti 1800-luvulla, on pohjimmiltaan lehtisato – ehkä kokonainen maissinvarsi, ehkä kokonainen sinimailaskasvi, ehkä jokin muu – joka on hienonnettu ja varastoitu, kun kosteuspitoisuus on vielä korkea, jossain lähellä 60 prosenttia.
Kosteuspitoisuuden vuoksi säilörehun energia- ja valkuaispitoisuus säilyy korkeampana kuin kuivatun rehun (heinän). Tämä seikka on mahdollistanut sen, että maidontuottajat voivat pitää lehmät luotettavassa maidontuotannossa myös talvella.
Mutta yksi varoitus on olemassa. Tarvitaan keino estää säilörehun pilaantuminen.
Kun viljelijät tekevät heinää, säilönnän avain on varmistaa alhainen kosteuspitoisuus ja pitää heinä kuivana. Mutta viljelijät laittavat säilörehun tuoreena, joten säilörehun pitkäaikaisen varastoinnin avain on happipitoisuuden pitäminen minimissä.
Siilo on avainasemassa tässä prosessissa. Pohjimmiltaan säilörehu peitataan.
Säilörehun säilyttäminen siilon vähähappisessa ympäristössä rohkaisee anaerobisia mikrobeja käymään rehutuotetta, mutta tavalla, jonka märehtijät – mukaan lukien lampaat, vuohet ja merkittävästi myös naudat – voivat edelleen sulattaa.
Teoriassa käymisprosessi ja siilo suojaavat säilörehua mädäntymiseltä. Säilörehu on erinomainen keksintö. Vuosien varrella säilörehun varastointiin on ollut useita erilaisia ratkaisuja: nykyaikainen siilo.
Mennäänpä kenttäoppaan tapaan ja tutkitaan joitakin nykyaikaisia (vuoden 1900 jälkeisiä) siilotyyppejä, joita saatat löytää tutkiessasi Amerikan maaseutua.
Tornisiilot
Viljelijät kokeilivat säilörehua muutaman vuosikymmenen ajan 1800-luvulla, enimmäkseen käyttäen kuoppia tai neliönmuotoisia rakennelmia, jotka rakennettiin olemassa olevien latojen sisään. Vasta 1880-luvun lopulla John Steele, Wisconsinin lainsäätäjän jäsen, rakensi ensimmäisen pyöreän tornisiilon, jota kutsuttiin ”Steelen siiloksi”.
Wisconsinin koeaseman maataloustieteilijä Franklin Hiram King edisti innovaatiota ”King-siilollaan” vuonna 1891.
Pyöreä tornisiilo on se, mikä useimmilla ihmisillä on mielessä, kun he ajattelevat siiloa. Kuten rantaviivaa koristavat majakat, tornisiiloilla on jotain viehättävää viehätystä.
Jopa ihmiset, jotka eivät tunne niiden käyttöä, tunnistavat ne heti. Lisäksi ne ovat maalaiselämän ikonisia symboleita.
Pyöreät siilot ovat hyödyllisiä useista syistä. Ensinnäkin ympyrä on vahva, varsinkin kun se on vahvistettu teräsnauhoilla, kuten useimmat siilot ovat.
Kaikki siilossa olevan viljan paino (ajatelkaa sitä eräänlaisena paineena) työntyy sivuilta ulospäin ja pyrkii valumaan joka suuntaan. Ympyrä auttaa estämään sen. Varhaisten neliönmuotoisten siilojen sisältö kärsi myös laajasta pilaantumisesta kulmissa.
Mutta pyöreät tornisiilot eivät ole vailla huonoja puolia. Juuri käymisprosessi, jossa säilörehu säilyy, voi tuottaa kaasuja, jotka ovat epäterveellisiä ja vaarallisia ihmisille.
Jotkut siilot, erityisesti lasi- tai terässiilot, pitävät happipitoisuuden erittäin tehokkaasti minimissä. Tämä voi olla vaaraksi kaikille, jotka menevät siiloon huoltoa tai tarkastusta varten. Siilo voi olla myös palovaara.
Mutta tämä ei ole estänyt tornisiilojen yleistymistä.
Tornisiiloja voi evästää monilla eri rakennustavoilla rakennetuilla tornisiiloilla, joista osa on tullut ja mennyt muodista vuosien varrella.
Lue lisää: Tässä on 4 tapaa käyttää säilörehupeitteitä vihannestuotannossa.
Puu
Puusiilot olivat suosittuja noin vuoteen 1900 asti, jolloin niitä alettiin korvata muilla materiaaleilla, jotka kestivät paremmin säilörehun suotautumisen aiheuttamaa pilaantumista.
Joskus ne ovat pikemminkin kahdeksankulmaisia tai monikulmion muotoisia kuin pyöreitä. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että tällaiset muodot on helpompi rakentaa puusta.
Puiset siilot, joita vielä on olemassa, näyttävät varsin kauniilta ja mielenkiintoisilta – kiehtovia kappaleita maaseudun historian hetkestä, joka katosi nopeasti.
Muuratusta
Vanhoja siiloja saattaa nähdä myös muuratusta rakenteesta, kuten kivestä tai tiilestä. Jotkut näistä ovat varsin viehättäviä ja ainutlaatuisia.
Nämä ovat usein historiallisia, ja ne on rakennettu siilojen kokeiluaikana, jolloin maanviljelijät etsivät vaihtoehtoja puulle, mutta ennen kuin betoni- ja lasi-/terässiiloista tuli normi.
Kivi- tai tiilisiilon rakentamisen kustannuksiin vaikutti tarve palkata muurareita työhön. Mutta jos alueella oli runsaasti kiviä, materiaalia oli helposti saatavilla.
Betoni
Betoni todettiin pian erinomaiseksi rakennusmateriaaliksi. Ja monet klassiset tornisiilot onkin rakennettu betoniseinistä, joissa on metallikatto. Löydät täältä muutamia alalajeja:
- Pylväsbetonisiilot. Näissä siiloissa rakenteen rakentamiseen käytetään yksittäisiä, toisiinsa lukittuvia betonilohkoja, joita kutsutaan pölkyiksi. Nämä lohkot ovat yleensä melko ohuita, vain noin 3 tuuman paksuisia, ja teräsnauhat vahvistavat koko rakennetta. Pylväsbetonisiilot ovat hyvin yleisiä ja niitä käytetään vielä nykyäänkin joillakin maatiloilla.
- Valetut betonisiilot. Nämä ovat erilaisia. Tässä koko siilo on rakennettu yhdestä monoliittisesta kappaleesta, ja seinät ovat paksummat, noin 6 tuumaa. Valetut betonisiilot vaativat rakentamiseen suuret muotit, kun taas aisat voidaan tehdä pienestä muotista.
- Betoniharkkosiilot. Jotkin vanhemmat siilot on tehty betoniharkoista, jotka ovat paljon paksumpia kuin vaarnat.
Lue lisää: Tässä 4 syytä, miksi tarvitset maatilavakuutuksen harrastetilallesi.
Lasivuoratut terässiilot
Lasivuoratuista teräslevyistä rakennetut siilot yleistyivät 1950-luvun tienoilla. Seinät koostuvat yhteen pultatuista teräslevyistä, jotka on tehokkaasti koteloitu posliinilla.
Säilö lastataan näihin omaleimaisiin siiloihin ylhäältä ja poistetaan alhaalta purkaimen avulla. Tällaisia lasisiiloja kutsutaan vähähappisiksi siiloiksi, koska ne ovat erittäin hyvin suljettuja ja niissä on muoviset ilmarakot, jotka suojaavat säilörehua edelleen happialtistukselta.
Rakkuloiden ansiosta ilmanpaine siilon sisällä vastaa ulkoilman painetta.
Vaikka lasisiilot ovat edelleen käytössä joillakin tiloilla, ne eivät ole säilyttäneet entistä suosiotaan, mikä johtuu mahdollisesti bunkkerisiilojen aiheuttamasta kilpailusta. Myös purkumekanismit osoittautuvat vaikeiksi ja kalliiksi korjata.
Suorakulmaiset/neliönmuotoiset siilot
Neliönmuotoinen siilomalli edeltää pyöreää tornisiiloa. Mutta kuten todettiin, rakenne johti kulmien pilaantumiseen.
Lopulta maanviljelijät luopuivat neliön muotoisesta siilosta. Nykyviljelijät löytävät kuitenkin neliönmuotoisen siilon ansiot jälleen kerran.
Nykyaikaisten neliösiilojen avulla viljelijät voivat maksimoida varastotilansa uusien pilaantumista ehkäisevien innovaatioiden ansiosta. (Nelikulmaisiin siiloihin mahtuu noin 25 prosenttia enemmän kuin pyöreisiin siiloihin.)
Näissä siiloissa voi olla eri osastoja, mikä mahdollistaa useamman kuin yhden tuotteen varastoinnin samassa siilossa. Lisäksi niiden kokoaminen on paljon helpompaa.
Vaakasuorat siilot
Niin ikonisia kuin tornisiilot ovatkin olleet viimeiset yli sata vuotta ja niin hyödyllisiä kuin ne ovatkin säilörehun säilyttämisessä, ajat muuttuvat. Ja niiden myötä myös teknologia muuttuu.
Tänä päivänä – eräänlaisena paluuna menneisyyteen – vaakasuorat siilot korvaavat tornisiilot erityisesti suurissa maatalousyrityksissä.
Vaakasiiloista puuttuu ehkä majesteettisen tornisiilon pastoraalinen viehätysvoima, mutta viime vuosina vaakasiilot ovat osoittaneet kerta toisensa jälkeen toimivuutensa ja tehokkuutensa suurten säilörehumäärien varastoinnissa ja niiden säilyttämisessä.
Vaakasuorat siilot ovat myös nopeampia purkaa – ratkaiseva tekijä, joka tekee niistä halutumpia monilla nykypäivän maatiloilla.
Säilörehusäiliöt
Säilörehusäiliöissä on yleensä kaksi pitkää, yhdensuuntaista betoni- tai puuseinää. Toisessa päässä olevaa kolmatta seinää pitkin voi löytyä satoa, joka on pakattu ja sitten suljettu muovilla.
Pyrkiessään puristamaan lisähappea sadosta viljelijät käyttävät suuripyöräisiä traktoreita, jotka ajavat edestakaisin säilörehupunkkien poikki täyttöprosessin aikana ja sen jälkeen auttaakseen painamaan happea pois rehusta. Kun bunkkeri on täytetty, se peitetään suurella muovikalvolla, jotta se olisi mahdollisimman ilmatiivis.
Lopuksi muovi painotetaan, usein renkaiden seinämillä, mutta toisinaan myös muilla keinoilla, kuten hiekkasäkeillä. Tämän painon tehtävänä on suojata muovi tuulelta ja painaa säilörehua, jolloin ylimääräinen happi syrjäytyy.
Säilörehubunkkerin oikeaoppinen lastaus ja ylläpito vaatii melko paljon taitoa ja tutkimusta. Väärin toimimalla voi syntyä valtavia määriä pilaantumista ja säilörehun vaarallista vyörymistä. Mutta kun nämä rakenteet on rakennettu ja täytetty oikein, ne mahdollistavat valtavien rehumäärien turvallisen varastoinnin ja nopeamman poistamisen ruokintaa varten.
Ei ihme, että ne ovat niin suosittuja suuremmissa maatalousympäristöissä.
Kaivosiiloissa hyödynnetään periaatteessa samaa konseptia, paitsi että bunkkeri kaivetaan maahan sen sijaan, että sen päälle rakennettaisiin seinät.
Lue lisää: Heinän kosteusmittari voi auttaa heinäpaalien varastoinnissa.
Säilörehukasat
Toinen säilörehubunkkerin kaltainen vaihtoehto on säilörehukasa, jota joskus kutsutaan myös yliajokasaksi. Sitä käytetään joskus vararatkaisuna puskurisadon aikana, kun säilörehua on liikaa eikä se mahdu siiloon tai bunkkeriin.
Jotkut tilat käyttävät säilörehukasoja jopa ensisijaisena säilörehun varastointina. Ne tarjoavat sadolle pysyvän säilytyspaikan käyttämällä vain suurta betonilaattaa ja riittävää muovipeitettä.
Kuten säilörehubunkkereissa, kasa puristetaan suuripyöräisillä traktoreilla hapenpoiston helpottamiseksi. Mutta ilman bunkkerin betoniseiniä on haastavampaa saada aikaan oikea määrä puristusta.
Taas käytetään usein renkaiden seinämiä muovipäällysteen kiinnittämiseen.
Sivupalkki: Vanhan siilon kunnostaminen
On aina mukavaa nähdä vanhoja maatilarakennuksia kunnostettuina. Ja jos omistat kiinteistön, jossa on vanhempi siilo, saatat harkita entisöintiä.
Mutta siilojen kanssa on muistettava noudattaa erityistä varovaisuutta ja varovaisuutta – mieluiten siiloasiantuntijan avustuksella. Tämä pätee erityisesti, jos siilo on tarkoitus ottaa uudelleen käyttöön.
Mutta vaikka tavoitteena olisikin vain rakenteen vakauttaminen, muista hankkia tarkastus ja neuvoja mahdollisista halkeamista, perustuksiin liittyvistä ongelmista ja korroosiosta, joka on saattanut muodostua vuosien ja vuosien aikana siilohapon ollessa metallitukien päällä.
Kunnostusyritykset voivat korjata kallistuneita siiloja, levittää haponkestävää pinnoitetta ja tehdä mitä tahansa muuta tarvittavaa, jotta rakenne olisi jälleen turvallinen ja toimiva.
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Hobby Farms -lehden syys-lokakuun 2020 numerossa.