De milenii, civilizațiile agricole și-au dat seama că abilitatea de a stoca surplusul de cereale produs de recoltele abundente oferă un tampon de siguranță împotriva anilor slabi, sau chiar și a unei ierni lungi. Cea mai faimoasă relatare antică a acestei idei este probabil povestea biblică din Geneza 41, în care Iosif sfătuiește Egiptul să stocheze cereale pentru a putea supraviețui celor șapte ani de foamete prezisă.
De fapt, rămășițe ale depozitelor egiptene antice există și astăzi. Același lucru este valabil și pentru cele din Grecia antică, din Orientul Mijlociu și din America de Nord și de Sud.
Înregistrările romane indică faptul că gropile depozitau cereale în nordul Africii. Iar cuvântul „siloz” provine de fapt din cuvântul grecesc „siros”, însemnând „o groapă pentru a ține cereale”.
Siloz: O inovație importantă
Silozurile fac mult mai mult decât să țină cereale sau semințe uscate. Ei sunt, de asemenea, responsabili pentru una dintre cele mai importante invenții din istoria agriculturii moderne: însilozarea.
Dezvoltat prin experimente în anii 1800, silozul este, în esență, o recoltă de frunze – poate o tulpină întreagă de porumb, poate o plantă întreagă de lucernă, poate altceva – care a fost mărunțită fin și apoi depozitată în timp ce conținutul de umiditate este încă ridicat, undeva aproape de 60 la sută.
Din cauza conținutului de umiditate, însilozul menține un nivel energetic și proteic mai ridicat decât furajele uscate (fânul). Acest fapt a făcut posibil pentru crescătorii de vaci de lapte să mențină vacile într-o producție fiabilă de lapte chiar și în timpul iernii.
Dar există o singură avertizare. Aveți nevoie de o modalitate de a evita ca silozul să se strice.
Când fermierii fac fân, cheia conservării este de a asigura un conținut scăzut de umiditate și de a menține fânul uscat. Dar fermierii pun siloz proaspăt, așa că cheia pentru depozitarea pe termen lung a silozului implică menținerea nivelului de oxigen la un nivel minim.
Silozul este cheia acestui proces. În esență, însilozul este murat.
Stocarea silozului în mediul cu conținut scăzut de oxigen al silozului încurajează microbii anaerobi să fermenteze produsul furajer, dar într-un mod pe care rumegătoarele – inclusiv oile, caprele și, în mod semnificativ, bovinele – îl pot digera în continuare.
În teorie, procesul de fermentare și silozul vor proteja silozul de putrefacție. Silozul este o invenție excelentă. De-a lungul anilor, au existat o serie de soluții diferite pentru unitatea de depozitare a silozului: silozul modern.
Să adoptăm o abordare de ghid de teren și să examinăm câteva dintre tipurile de silozuri moderne (de după 1900) pe care le-ați putea descoperi în timp ce explorați America rurală.
Silozuri turn
Fermierii au experimentat cu silozuri timp de câteva decenii în anii 1800, folosind mai ales gropi sau structuri pătrate construite în interiorul hambarelor existente. Abia la sfârșitul anilor 1880, John Steele, membru al legislativului din Wisconsin, a construit primul siloz cu turn rotund, supranumit „Steele Silo”.
Cercetătorul agricol Franklin Hiram King de la Stațiunea Experimentală din Wisconsin a dus mai departe inovația cu al său „King Silo” în 1891.
Silozul cu turn rotund este ceea ce majoritatea oamenilor au în minte atunci când se gândesc la un siloz. La fel ca farurile care împânzesc un țărm, silozurile turn au un fel de farmec.
Chiar și oamenii care nu cunosc utilizarea lor le recunosc instantaneu. În plus, sunt simboluri emblematice ale vieții la țară.
Silozurile rotunde sunt benefice din mai multe motive. În primul rând, un cerc este puternic, mai ales când este întărit cu benzi de oțel, așa cum sunt majoritatea silozurilor.
Toată greutatea grâului din siloz (gândiți-vă la aceasta ca la o formă de presiune) împinge spre exterior pe laturi și încearcă să se reverse în toate direcțiile. Un cerc ajută să prevină acest lucru. De asemenea, conținutul primelor silozuri pătrate suferea de o stricăciune extinsă în colțuri.
Dar silozurile cu turn rotund nu sunt lipsite de dezavantajele lor. Însuși procesul de fermentare care conservă silozul poate crea gaze care sunt nesănătoase și periculoase pentru oameni.
Câteva silozuri, în special silozurile din sticlă/oțel, sunt foarte eficiente în menținerea nivelului de oxigen la un nivel minim. Acest lucru poate reprezenta un pericol pentru oricine intră în siloz pentru întreținere sau inspecție. Silozul poate reprezenta, de asemenea, un pericol de incendiu.
Dar acest lucru nu a împiedicat silozurile turn să ajungă să fie utilizate pe scară largă.
Puteți găsi silozuri turn construite folosind multe metode de construcție diferite, dintre care unele au intrat și au ieșit din modă de-a lungul anilor.
Citește mai mult: Iată 4 moduri de utilizare a prelatelor de siloz în producția vegetală.
Lemn
Silozurile din lemn au fost populare până în jurul anului 1900, când au început să fie înlocuite de alte materiale care erau mai rezistente la deteriorarea cauzată de infiltrațiile de siloz.
Câteodată, ele sunt mai degrabă octogonale sau poligonale decât rotunde. Acest lucru se datorează probabil faptului că astfel de forme sunt mai ușor de construit din lemn.
Silozurile din lemn care încă mai există par destul de frumoase și interesante – piese fascinante ale unui moment din istoria rurală care a dispărut rapid.
Masoneria
De asemenea, este posibil să vedeți silozuri de epocă construite din zidărie, cum ar fi piatră sau cărămidă. Unele dintre acestea sunt destul de atractive și unice.
Acestea sunt adesea de natură istorică, construite în timpul epocii experimentale a silozurilor, când fermierii căutau alternative la lemn, dar înainte ca silozurile din beton și sticlă/oțel să devină norma.
Costul construirii unui siloz din piatră sau cărămidă a fost influențat de necesitatea de a angaja zidari pentru această lucrare. Dar dacă regiunea era bogată în pietre, materialul era ușor disponibil.
Beton
Betonul s-a dovedit în curând a fi un material de construcție excelent. Și multe silozuri turn clasice sunt construite din pereți de beton cu acoperișuri metalice. Veți descoperi câteva subvariante aici:
- Silozuri de beton cu doage. La aceste silozuri, pentru a construi structura se folosesc blocuri individuale de beton care se întrepătrund, numite doage. Aceste blocuri sunt, în general, destul de subțiri, cu o grosime de numai aproximativ 5 cm, iar benzile de oțel întăresc întreaga structură. Silozurile din beton cu doage sunt foarte comune și încă se mai folosesc în unele ferme în prezent.
- Silozuri din beton turnat. Acestea sunt diferite. Aici, întregul siloz este construit dintr-o singură piesă monolitică, iar pereții sunt mai groși, de aproximativ 15 cm. Silozurile din beton turnat necesită forme mari pentru a fi construite, în timp ce doagele pot fi făcute dintr-o matriță mică.
- Silozuri din blocuri de beton. Unele silozuri mai vechi sunt făcute din blocuri de beton care sunt mult mai groase decât doagele.
Citește mai mult: Iată 4 motive pentru care ai nevoie de o asigurare agricolă pentru ferma ta de hobby.
Silozuri de oțel căptușite cu sticlă
Începând în jurul anilor 1950, silozurile construite din plăci de oțel căptușite cu sticlă au crescut în popularitate. Plăcile de oțel înșurubate între ele și învelite efectiv în porțelan cuprind pereții.
Silajul este încărcat în aceste silozuri distinctive de sus și îndepărtat de jos cu ajutorul unui dispozitiv de descărcare. Silozurile de sticlă ca acestea sunt cunoscute sub numele de silozuri cu conținut scăzut de oxigen, deoarece sunt foarte bine etanșate și conțin vezicule de aer din plastic pentru a proteja și mai mult silozul de expunerea la oxigen.
Vășicile permit ca presiunea aerului din interiorul silozului să se potrivească cu cea din exterior.
Chiar dacă încă se mai folosesc în unele ferme, silozurile de sticlă nu și-au păstrat popularitatea de odinioară, posibil din cauza concurenței silozurilor buncăr. De asemenea, mecanismele de descărcare se dovedesc a fi dificil și costisitor de reparat.
Silozuri rectangulare/pătrate
Designul silozului pătrat este anterior silozului cu turn rotund. Dar, după cum s-a observat, designul a dus la deteriorarea în colțuri.
În cele din urmă, fermierii au abandonat conceptul de design al silozului pătrat. Cu toate acestea, fermierii de astăzi găsesc din nou merite în silozurile pătrate.
Cu noi inovații pentru a preveni deteriorarea, silozurile pătrate moderne permit fermierilor să își maximizeze spațiul de depozitare. (Silozurile pătrate conțin cu aproximativ 25 de procente mai mult decât silozurile rotunde.)
Aceste silozuri pot conține compartimente diferite, permițând depozitarea mai multor produse în același siloz. De asemenea, se asamblează mult mai ușor.
Silozuri orizontale
Oricât de emblematice ar fi fost silozurile turn în ultimii peste 100 de ani și oricât de utile ar fi pentru adăpostirea silozurilor, vremurile se schimbă. Și, odată cu ele, se schimbă și tehnologia.
Astăzi – într-un fel de întoarcere în trecut – silozurile orizontale iau locul silozurilor turn, în special pentru operațiunile agricole mari.
Deși poate că nu au farmecul pastoral al maiestuosului siloz turn, silozurile orizontale și-au dovedit valoarea de nenumărate ori în ultimii ani pentru funcționalitatea și eficiența lor în ceea ce privește depozitarea unor cantități mari de siloz și păstrarea acestuia în siguranță.
Silozurile orizontale sunt, de asemenea, mai rapid de descărcat – un factor critic care le face mai dezirabile în multe dintre fermele actuale.
Silozuri de însilozare
Silozurile de însilozare au, de obicei, doi pereți lungi și paraleli din beton sau lemn. Ați putea găsi culturi împachetate înăuntru și apoi sigilate cu plastic de-a lungul unui al treilea perete la un capăt.
În încercarea de a stoarce oxigenul suplimentar din recoltă, fermierii folosesc tractoare cu roți mari pentru a trece înainte și înapoi prin buncărele de însilozare în timpul și după procesul de umplere pentru a ajuta la presarea oxigenului din furaj. Odată umplut, o folie mare de plastic acoperă buncărul pentru a etanșa cât mai mult posibil împotriva aerului.
În cele din urmă, plasticul este îngreunat, adesea cu pereți de anvelope, dar ocazional și prin alte mijloace, cum ar fi sacii de nisip. Această greutate funcționează pentru a asigura plasticul împotriva vântului și aplică presiune asupra silozului, forțând oxigenul suplimentar să iasă afară.
Încărcarea și întreținerea corectă a unui buncăr de însilozare necesită destul de multă îndemânare și cercetare. Cantități masive de stricăciune și o avalanșă periculoasă a silozului pot apărea dacă se folosesc proceduri incorecte. Dar, atunci când sunt construite și umplute corespunzător, aceste structuri permit depozitarea sigură – și scoaterea mai rapidă pentru hrănire – a unor cantități uriașe de furaje.
Nu e de mirare că sunt atât de populare în mediile agricole mai mari.
Silozurile de tranșee utilizează în esență același concept, cu excepția faptului că buncărul este săpat în pământ în loc să folosească pereți construiți deasupra lui.
Citește mai mult: Un tester de umiditate a fânului vă poate ajuta la depozitarea baloților de fân.
Piloți de însilozare
O altă opțiune similară cu buncărul de însilozare este o grămadă de însilozare, cunoscută uneori sub numele de grămadă de însilozare. Aceasta este folosită uneori ca soluție de rezervă în timpul unei recolte abundente, când există un exces de siloz care nu încape în siloz sau buncăr.
Câteva ferme folosesc chiar silozurile de însilozare ca depozit primar de însilozare. Acestea asigură adăpostirea permanentă a recoltei folosind doar o placă mare de beton și o acoperire adecvată din plastic.
Ca și în cazul buncărelor de însilozare, grămada este comprimată de tractoare cu roți mari pentru a ajuta la eliminarea oxigenului. Dar fără pereții de beton ai unui buncăr, este mai dificil să se obțină cantitatea adecvată de compresie.
Încă o dată, oamenii folosesc adesea pereții de anvelope pentru a fixa învelișul de plastic.
Sidebar: Restaurarea unui vechi siloz
Este întotdeauna plăcut să vezi clădiri agricole de epocă restaurate. Și dacă dețineți o proprietate cu un siloz mai vechi, este posibil să vă gândiți la restaurare.
Dar cu silozurile, trebuie să vă amintiți să aveți grijă și prudență sporită – de preferință cu ajutorul unui expert în silozuri. Acest lucru este valabil mai ales dacă se intenționează ca silozul să fie dat din nou în folosință.
Dar chiar dacă scopul este pur și simplu de a stabiliza structura, asigurați-vă că obțineți o inspecție și sfaturi cu privire la orice fisuri, probleme de fundație și coroziune care s-ar fi putut forma în urma anilor și anilor de acid de siloz pe suporturile metalice.
Companii de restaurare pot repara silozurile înclinate, pot aplica un strat rezistent la acid și pot face orice altceva este necesar pentru a face structura sigură și funcțională din nou.
Acest articol a apărut inițial în numărul din septembrie/octombrie 2020 al revistei Hobby Farms.