Fassstärke ist nicht der höchste Proof für einen Whiskey. Destillierter Whiskey hat in der Regel einen höheren Alkoholgehalt. Whiskey, der in einer Pot-Still-Brennerei hergestellt wird, nimmt mit jeder Destillation an Alkoholgehalt zu und wird in der Regel auf etwa 70 % ABV destilliert, während Destillierkolonnen in der Lage sind, wesentlich höhere Alkoholgehalte zu erzeugen. Die meisten Brennereien reduzieren die Proof-Stärke, indem sie dem Whiskey vor der Abfüllung Wasser hinzufügen.
Die Proof-Stärke verändert sich während des Reifeprozesses je nach den Lagerungsbedingungen. Schottischer Whisky wird in der Regel in gebrauchten Fässern gelagert, und aufgrund des relativ kühlen Klimas in Schottland bleibt die Proof-Stufe während der Reifung in der Regel gleich oder sinkt. Im Gegensatz dazu wird amerikanischer Bourbon-Whiskey in neuen Fässern hergestellt, und die Lagerungsbedingungen in Kentucky und Tennessee, wo er fast ausschließlich hergestellt wird, lassen die Proof-Werte während der Reifung ansteigen.
Die überwiegende Mehrheit des in Flaschen abgefüllten Whiskeys wurde auf etwa 40-46 % ABV verdünnt, obwohl einige Whiskeys, die für Whiskey-Liebhaber vermarktet werden, mit einer Proof-Stärke bis hin zur Fassstärke abgefüllt werden.
In den Vereinigten Staaten wird die Verwendung verschiedener Begriffe, einschließlich „barrel proof“, auf Produktetiketten durch die Anforderungen an die Wahrheit bei der Kennzeichnung geregelt. Nach der Verordnung 79-9 des U.S. Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms darf ein Whisky nur dann als „barrel proof“ bezeichnet werden, wenn der Abfüllungsgrad nicht weniger als 1 % (2 Grad U.S. proof) unter dem Wert liegt, den die Fässer am Ende der Reifezeit hatten. (ref 5 link broken: text seems to contradict the regulation cited at https://www.ttb.gov/images/pdfs/rulings/79-9.htm ) Die Verordnung gilt auch für die Verwendung mehrerer anderer Ausdrücke, die hochprozentige Whiskys beschreiben. Die Ausdrücke „original proof“, „original barrel proof“ und „entry proof“ dürfen nur verwendet werden, „um anzuzeigen, dass der Proof des in das Fass eingefüllten Branntweins und der Proof des abgefüllten Branntweins identisch sind“.