Los Corvettes de Chevrolet son ampliamente conocidos en el mundo del automóvil por ser algunos de los coches deportivos más asequibles jamás concebidos. Conocido por muchos conductores simplemente como el «Vette», el Chevy Corvette ha pasado por 8 generaciones de diseño en sus más de 60 años de historia.
Figura 1: Un Chevrolet Corvette 454 de 1973 que se vendió en una subasta por 44.000 dólares. Fuente: American Car Collector.
Hoy abordaremos una pregunta muy sencilla: de todas las generaciones y modelos, ¿cuál es el mejor Corvette por su precio?
El primer Chevy Corvette salió de la línea de montaje en 1953, utilizado como coche de exhibición para el evento «Motorama» de General Motors del 53. El Corvette no tardó en generar expectación por su peculiar diseño. Se vendió por primera vez al público en junio de ese año. En ese primer año se fabricaron 300 Corvettes, todos ellos descapotables.
Mientras que casi todos los Corvette posteriores han utilizado un motor V8, los dos primeros años del modelo incorporaron un motor I6 de 235 cu «Blue Flame». Este motor fue utilizado y amado por esa primera generación de propietarios de Corvette… hasta que se vendieron todos. A partir de ese momento, Chevrolet decidió cambiar la atención a los motores V8 más potentes.
Figura 2: El motor «Blue Flame». Fuente: Wikipedia.
A partir del año modelo 1955, todos los Corvette vinieron con motores V8 con potencia, par y aceleración mejorados.
Varias generaciones posteriores, en 1956 y 1958, recibieron algunos cambios de imagen en gran medida estéticos. Estas incluían un frontal más largo, faros cuádruples, puntas de escape a través de los parachoques y un salpicadero rediseñado. El modelo de 1958 también introdujo unas rejillas en el capó y dos lanzas en el maletero.
El rediseño completo llegó en 1961, cuando el Corvette adquirió sus distintivos cuatro faros redondos.
Figura 3: Un Corvette de 1961. El parabrisas envolvente, el eje macizo en la parte trasera y el estilo de carrocería descapotable no durarían mucho en este mundo, ya que fueron eliminados en 1962. Fuente: Bring a Trailor.
La segunda generación (C2) comenzó oficialmente en 1963, y la tercera generación (C3) le siguió en 1968. La tercera generación es especialmente notable por presentar otra carrocería e interior rediseñados. La tercera generación de Corvettes duró hasta 1983. A continuación, hablaremos con más detalle de las generaciones que ofrecen la mejor relación calidad-precio.
Avanzando unas décadas, el Corvette se encuentra actualmente en su octava generación, que acaba de lanzarse en 2020.
Figura 4: ¡La última generación del Corvette ha recorrido un largo camino desde sus humildes inicios en 1955! Fuente: Wikipedia, cortesía de Don DeBold.
Aunque el C8 es, en efecto, una máquina de ensueño, no es exactamente el mejor Corvette por su precio ahora mismo. El precio previsto para el modelo de 2021 es de 59.995 dólares. No es una barbaridad, pero tampoco es una ganga.
Fuentes: El Corvette en la literatura y la cultura; American Car Collector; CarBuzz.
¿Cuáles son los mejores Corvettes con un presupuesto?
Resulta que si quieres el mejor Corvette por el dinero, hay tres números mágicos: C3, C4 y C5.
Todas estas generaciones son extremadamente fiables incluso en su vejez y son una gran compra hoy en día. Es más, algunos de ellos se están revalorizando. Si se compra uno ahora, puede resultar una buena inversión.
Corvette C3 454 de 1973
Figura 5: El Corvette 454 de 1973 tiene una estética muy propia de la época disco. Fuente: Bring a Trailer.
La tercera generación de Corvettes se inició en 1967 y conservó la mayoría de los componentes del motor y el chasis de la época del C2. Inmediatamente batió récords de ventas, y de ahí que haya bastantes de estos coches por ahí aún hoy. Sin embargo, hemos elegido el C3 454 como el mejor valor de todos los Corvettes de tercera generación. Es uno de los codiciados modelos «Stingray», ya que este apodo se aplicó a los Corvettes fabricados de 1969 a 1976.
Este Corvette de tercera generación es conocido por su estilo de carrocería único y su motor de 454 cu (de ahí el nombre). De hecho, ningún otro modelo tenía el mismo aspecto. Se acabó el parachoques delantero cromado. En su lugar, este vehículo se equipó con una pieza frontal de uretano para cumplir con la nueva normativa gubernamental. Otro cambio notable con el 454 fueron las vigas de impacto lateral añadidas a las puertas, el capó de inducción de aire y los neumáticos radiales.
Todas estas modificaciones significaban que el Corvette estaba pasando gradualmente de ser un coche deportivo a un crucero. Su motor V8 de bloque grande de 454 cu (7,4 l) es bastante impresionante incluso hoy en día, y el coche tampoco era tímido al respecto; grandes emblemas «454» adornaban el capó de los Corvettes C3 originales de bloque grande. El bloque grande estaba disponible con una transmisión automática de 3 velocidades o manual de 4 velocidades. Aunque este Corvette tenía un tiempo de 0 a 100 ligeramente reducido, lo compensaba con una mayor maniobrabilidad, potencia y fiabilidad. Tiene una potencia neta de 275 CV.
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Con todo, este Corvette tiene un serio ambiente de época disco. Mientras que la estética puede no ser para todos, esto significa que este modelo ha sido en gran medida pasado por alto en la historia del Corvette.
Por esta razón, este el 454 puede ser una de las mejores inversiones de todos los Corvettes en esta lista. Su precio medio en estos días oscila entre 16.800 y 24.900 dólares. Sin embargo, algunos de estos Corvettes han sido meticulosamente mantenidos y pueden llegar a costar 37.000 dólares. Si quieres ahorrar aún más, hazte con la versión de bloque pequeño.
Fuentes: American Car Collector; Car and Driver; Carfolio.
1990-1995 Corvette C4 ZR-1
Figura 6: El Corvette C4 ZR-1 puede ser la mejor ganga de cualquier Corvette en el mercado de segunda mano. Fuente: Hagerty.
El C4 salió por primera vez en 1984 e inmediatamente destacó entre la multitud. Como primer rediseño completo del Corvette desde 1963, los coches de la cuarta generación fueron finalmente desvelados después de años de extensas y bastante secretas pruebas y prototipos.
El modelo de 1984 incluía un motor V8 «crossfire» de 5,7L que era una mejora de potencia decente respecto a los modelos anteriores. El chasis contaba con pinzas de freno de aluminio y una suspensión totalmente de aluminio que resultaba ideal para ahorrar peso, mejorar la resistencia y la rigidez del vehículo y aumentar el rendimiento general. Y el cuadro de mandos electrónico -completado con pantallas LCD- sigue siendo superguay en plan retro.
Figura 7: Un C4 de 1996, con seis velocidades y motor de 330 CV. Fuente: Wikipedia, cortesía de GrandSport.
Hablamos con Ron Ignelzi, especialista de MacMulkin Corvette, el segundo mayor concesionario de Corvette de Estados Unidos. Según Ron, «la generación C4 fue uno de los grandes coches de rendimiento de su época y sigue siendo una gran compra hoy en día». Añadió que «la generación C4, con un motor de 375 CV, realmente hizo correr a Ferrari, Lamborghini y Porsche» cuando salió por primera vez.
Ron quería llamar especialmente nuestra atención sobre la versión ZR-1 del Corvette C4, producida de 1990 a 1995. El ZR-1 «es muy barato ahora, puedes conseguir uno de segunda mano por unos 20.000 dólares, y obtienes un gran coche por ese dinero».
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«El ZR-1 es un pájaro raro, ya que tiene una doble leva en cabeza con 16 inyectores de combustible en su motor», nos dijo Ron. Lo más interesante de esta versión es que parece transformarse de un coche normal a un coche de carreras en un momento. «El sistema de vacío del puerto secundario se pone en marcha cuando el coche alcanza un determinado número de revoluciones. Lo llaman el Corvette «Jekyll y Hyde» porque es muy dócil a bajas revoluciones, pero cuando los secundarios entran en acción, parece que hay un turbocompresor».
De hecho, la «Z» del nombre significa rendimiento mejorado. Sin embargo, toda esa tecnología de rendimiento mejorado no vino con una etiqueta de precio mejorado. El ZR-1 es quizás el mejor Corvette por el precio que se puede encontrar.
Fuentes: MotorTrend; entrevista telefónica realizada a Ron Ignelzi de MacMulkin Corvette (14/09/2020).
2001-04 Corvette C5 Z06
Figura 8: Este Corvette fue diseñado como una versión deportiva de alto rendimiento del C5 normal. Fuente: Autoevolution.
Por último, echemos un vistazo a la quinta generación. De todos los Corvettes C5, creemos que el Z06 de 2001 a 2004 es el mejor de la quinta generación.
El valor de los Corvettes Z06 ha aumentado últimamente, y es fácil ver por qué. El Z06 es una variante de alto rendimiento con una suspensión totalmente reajustada y un motor de 5,7L de 385 CV, junto con una transmisión manual de 6 velocidades. Lo que es especialmente interesante es que el motor cuenta con un sistema de escape de titanio. ¿Cuántas veces has visto eso?
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Más adelante, la potencia se elevó a 405 CV, junto con 385 lb-pie de par. Puede ir de 0 a 60 en 4 segundos, lo que es bastante impresionante teniendo en cuenta su edad. Según Ron, «el Corvette de la generación C5 de 405 CV tenía un gran rendimiento y estaba más afinado para la pista» que los modelos anteriores. En muchos sentidos, puede ser una oferta aún mejor que la del C4.
Actualmente su valor medio es de unos 22.000 dólares, pero todavía se pueden encontrar algunos por 20.000 dólares o menos. Para ponerlo en perspectiva, estos coches llegaron a costar 50.000 dólares o más (ajustados a la inflación) cuando eran nuevos. Con todo, el Z06 es una ganga increíble en términos de HP, la aceleración, y el rendimiento deportivo en general.