Cuando tu amigo está deprimido, lo único que quieres es levantarle el ánimo. Tenemos un montón de ideas para animar a alguien, sea cual sea la situación, con consejos de médicos, terapeutas, psicólogos, psiquiatras, entrenadores de vida y mucho más. No hay una solución única para todos. Si tu amigo está estresado por los exámenes finales, podrías adoptar un enfoque, mientras que tomarías un camino totalmente diferente si está molesto por una ruptura. Evidentemente, hay algunos métodos probados (el helado es un estímulo bastante universal), pero como es posible que tengas que rebuscar en tu pozo de ideas para conseguir que tu amigo vuelva a ser feliz, estamos aquí para ayudarte. Sí, algunas de las ideas aquí pueden ser cursis o parecer tontas, pero ¿no dijiste que harías cualquier cosa para levantar a tu amigo? Seguro que hay algo en esta lista que puede darle la vuelta a cualquier ceño fruncido.
Pregúntale si quiere ayuda
Primero, averigua si la persona a la que intentas animar realmente quiere tu ayuda. La doctora Susan Edelman, que lleva 30 años ejerciendo como terapeuta en Palo Alto (California), especializada en problemas de la mujer, afirma que «es importante obtener el permiso de alguien para animarle. De lo contrario, puede parecer que te sientes incómodo con su estado de ánimo y que sólo quieres que desaparezca. Para superar una ruptura, una muerte en la familia u otros incidentes graves, la gente necesita tiempo. «Lo mejor que puedes hacer para ayudarles a sanar es estar ahí. Conecta con ellos, dales tu tiempo y energía sin esperar nada a cambio. La paciencia es una virtud cuando se trata del duelo», dice Kelly Morrow-Baez, consejera profesional licenciada.
Emprendan juntos un proyecto creativo
Ya sea que planeen algún proyecto elaborado en Pinterest, o que tomen un poco de pintura para arrojarla a un pedazo de cartón al estilo Pollock, hacer algo artístico (collages, pintura, dibujo, hacer música, etc.) podría ayudar a que tu amigo vuelva a sonreír.
Deja a tu amigo una nota escrita a mano
Las notas son siempre una gran manera de dejar que ese amigo, que quizás se siente un poco incómodo cuando se trata de cosas emocionales, sepa que todavía te importa. «Hace que la gente se sienta pensada y puedes proporcionarle palabras de afirmación. También puedes darles palabras o mantras para animarles y sustituir su pensamiento negativo automático», dice la psicoterapeuta de Chicago Kelley Kitley. Escribe algo bonito, dóblalo y escóndelo en algún lugar no tan obvio para que lo encuentren más tarde.
Swing the Blues Away
Incluso si no tienes la suerte de vivir junto a este terrorífico/ridículo columpio en el fin del mundo, lo más probable es que aún tengas un parque infantil bastante impresionante en algún lugar cercano. «Columpiarse es una forma estupenda de hacer ejercicio», dice el Dr. Nesochi Igbokwe, médico y escritor especializado en salud con sede en Nueva York. «La actividad física rutinaria y el ejercicio tienen muchos beneficios añadidos, como el aumento de los niveles de energía y la mejora del estado de ánimo. Las endorfinas que se liberan al hacer ejercicio pueden ayudar a combatir los sentimientos de depresión».
Vaya a tomar un helado
El helado siempre puede alegrar el día de alguien. En serio, tal vez una cucharada doble de rocky road es todo lo que necesitan. O de menta. O un brownie de chocolate. O una nuez de mantequilla. (¡Ahora queremos helado!)
Haz lo que quieran hacer
«Dedicar al menos una o dos horas cada semana a una actividad que te guste puede ayudarte a relajarte y a desestresarte. Los mecanismos de afrontamiento de los factores estresantes de la vida son cruciales, ya que el estrés crónico puede hacer que uno sea susceptible a la depresión», dice el Dr. Igbokwe. Ayude a su amigo a sentirse mejor dedicando tiempo a hacer algo que le guste, aunque sea jugar a los videojuegos.
Voluntarios
«Las investigaciones indican que el voluntariado para los demás puede reforzar la autoestima. Si tu amigo necesita animarse, el voluntariado para otros puede ser tanto gratificante como una distracción positiva de su angustia emocional», dice Denise Limongello, trabajadora social maestra con licencia del Estado de Nueva York. Su escuela probablemente tiene varias oportunidades para los estudiantes que buscan ser voluntarios – simplemente consulte con la oficina de orientación.
Dar un montón de refuerzo positivo
«La ciencia ha demostrado que por cada pensamiento negativo, necesitamos tres positivos para contrarrestar el negativo. Eso significa que la negatividad nos impacta más que la positividad, nos margina y nos hace infelices», dice la doctora Erin Stair, médico y consultora de salud que dirige Blooming Wellness en Nueva York. Puede que no hayas sido tú quien haya metido esos pensamientos negativos en la cabeza de tu amigo, pero puedes ayudar a anularlos: ¡tres afirmaciones positivas a la vez!
Cocinar juntos
«Se ha comprobado que hornear tiene un efecto terapéutico que alivia la depresión y la ansiedad. Como el acto de medir, mezclar y prestar atención a una receta suele requerir toda la atención, en realidad se crea «paz» en la mente, lo que aleja muchos pensamientos y emociones negativas. Los deliciosos olores también producen sentimientos de felicidad y, si las calorías son motivo de preocupación, compártelas con un amigo o dónalas a una organización benéfica o a un parque de bomberos local», dice la entrenadora familiar Erica McCurdy.
Tómate un descanso tecnológico
La psicoterapeuta y entrenadora de vida Dra. Kelley Watts sugiere que los saques de su habitación y los alejes de los aparatos electrónicos. «Puede resultar más difícil motivarse si se encierra en una cueva en pijama y se da un atracón de Netflix».
Pasa tiempo de calidad juntos
Apaga la televisión, pon el teléfono en silencio y céntrate en estar presente y dispuesto a escuchar. «Lo más probable es que se produzca una conversación, así como el simple disfrute que supone recibir un tiempo centrado y de calidad con alguien que nos importa. Cualquier cosa que mejore la imagen de sí mismo de alguien y lo saque de sus pensamientos circulares son todas estrategias de afrontamiento eficaces dentro del mundo de la salud mental», dice la terapeuta familiar Crystal Rodenbaugh, propietaria de Tenfold Counseling en Kansas City.
Practique la meditación de compasión
La meditación de compasión es algo que típicamente se hace solo, ¡pero todo es siempre más divertido con un amigo! Ayude a su amigo a pensar en alguien que le haya causado daño y luego «trabaje para enviarle buenos deseos, pensamientos y vibraciones», dice el doctor Stair. «Deséales buena salud, buena fortuna, etc., e incluso perdona a quienes te han maltratado. Hay mucho poder y positividad en el perdón».
Ofréceles flores
Ve a la floristería, asalta el jardín de tu padre, «pide prestado» a un parque, o ponte a hacer origami, y hazle un ramo a tu amigo. Si quieres dar un paso más, incluso podrías enviarle un mensaje secreto con las flores que elijas.
Practiquen yoga juntos
Ya sea que se apunten a una clase o encuentren un tutorial en YouTube, el yoga es una excelente manera de encontrar el camino de regreso a la felicidad.
«El yoga conlleva una multitud de beneficios para la salud mental. Además de ayudar a las personas a salir de su zona de confort de una manera segura y terapéutica, el yoga también disminuye la excitación fisiológica en el cuerpo – cosas como la frecuencia cardíaca, la respiración y la producción de cortisol se reducen a través de la práctica del yoga. Al reducir estos marcadores de estrés físico, el yoga ayuda a disminuir la ansiedad al tiempo que estimula la producción de serotonina. Así que el beneficio es doble, ya que ayuda a aliviar el estrés y a potenciar las emociones positivas al mismo tiempo», dice Mike Joly, director ejecutivo del Centro de Recuperación Clear.
Hazles una broma
A veces la risa es la mejor medicina. Una rápida búsqueda de bromas en Pinterest te ayudará a encontrar algunas bromas realmente ingeniosas, como mojar bolas de hojaldre de queso en chocolate y luego hacerlas pasar por Whoppers… dibujar una araña en papel higiénico… etc. Sólo tienes que asegurarte de que lo que elijas les haga gracia (el objetivo es conseguir que se rían, no sólo tú).
Recuerda que deben respirar (con atención)
«Está demostrado que la meditación es muy eficaz para ayudar a reducir el estrés. Hay aplicaciones geniales como Stop, Breathe, and Think que hacen que la meditación sea divertida y fácil de hacer», dice la Dra. Jackie Kibler, experta en salud mental con sede en Kansas City.
Skip (Sí, eso es, Skip)
Encuentra tu camino de baldosas amarillas y ponte en marcha. «El ejercicio es una forma divertida de generar endorfinas, aumentar el oxígeno, ponerte en movimiento y distraerte del mal humor. Puedes hacer el ejercicio que quieras, pero si quieres ser más tonto, prueba a saltar. Es muy difícil estar de mal humor mientras saltas», dice la doctora Stair.
Etiquétalos en un millón de publicaciones divertidas en Instagram
A veces ser molesto también puede ser entrañable. Si les hace sonreír, habrá valido la pena. Busca todos los vídeos tontos de bebés bailando, momentos de torpeza y perros siendo perros. Etiquétales en cualquier cosa que pueda hacerles reír.
Haz algo al aire libre
«La terapia en la naturaleza es algo muy importante para mejorar el estado de ánimo», dice el Dr. Stair. «La ciencia ha demostrado que el mero hecho de estar en la naturaleza (o incluso sólo mirar fotos de la misma) mejora de forma natural el estado de ánimo». Así que, tanto si estás en medio de una metrópolis como si tienes la suerte de vivir a un tiro de piedra de un parque nacional, busca algo que hacer al aire libre. Aunque sólo sean 15 minutos de aire fresco al aire libre, puede levantar el ánimo de tu amigo o ser querido.
Encuentra (o finge) algo de suerte
Tal vez todo lo que tu amigo necesita es un poco de confianza extra. Tal vez buscar en la calle un centavo de la suerte, o peinar un campo para encontrar un trébol de cuatro hojas sea el antídoto para su desánimo. Tal vez no encuentre ninguna, así que dejas caer subrepticiamente una moneda tuya y dejas que la recoja, porque has leído Harry Potter y recuerdas el viejo truco de Félix Felicis que funcionó con Ron.
Anímale a hablar
Hablar es una de las formas más efectivas de animar a alguien. ¡Anima a tu amigo a compartir sus sentimientos! «Los adolescentes (especialmente las chicas) suelen decir que cuando están estresados quieren a alguien con quien hablar de las cosas. Sé tú quien les apoye, escúchales. Si no están interesados en hablar, invítales a hacer una actividad contigo y lo más probable es que empiecen a hablar», dice Kibler.
Inventa un baile al ritmo de su canción favorita
¿Quieres una actividad divertida que seguro que saca a cualquiera de sus penas? Inventa un baile con la canción favorita de tu amigo o intenta copiar la coreografía existente.
Cocínales una comida
«Cocinar y comer con la familia y los amigos fomenta la unión y, según los estudios, también la felicidad general», dice Danielle Hamo, dietista registrada y nutricionista licenciada. Si puedes, opta por una comida saludable llena de nutrientes para ayudar a nutrir a tu amigo.
«Cuando la mayoría de la gente está deprimida, la baja energía que afecta a su cuerpo les hace buscar energía rápida. Esto suele equivaler a mucho azúcar y comida basura», dice el Dr. Watts. ¿Por qué no pruebas con un pollo asado? Es mucho más fácil de lo que parece, y ambos sentirán una gran sensación de logro cuando esa preciosa ave dorada salga del horno. Añade arroz integral y verduras frescas a la mezcla y tendrás una comida satisfactoria y saludable.
Haced juntos un acto de bondad al azar
«Haced juntos un acto de bondad al azar: a menudo, cuando hacemos cosas por otras personas, somos nosotros los que nos beneficiamos. Salgan y hagan cosas, aunque sean pequeñas (por ejemplo abrir una puerta a alguien, pagar la bebida de alguien en un restaurante, sonreír y decir ‘buenos días’ a un desconocido, etc.), por los demás y ver cómo cambia tu día», dice Kibler.
Visualizar el futuro
Ayudar a las personas a pensar en que son un producto de su pasado, su presente y su futuro, con especial énfasis en el futuro, puede ayudarte a ver hacia dónde van.»
Si tu amigo está especialmente disgustado por la nota de un examen reciente, recuérdale que, en el gran esquema de las cosas, no le va a impedir conseguir ese yate en Ibiza con el que siempre soñó.
Construye un fuerte
Esto es bastante obvio: a todo el mundo le gusta un buen fuerte. Te hará sentir como un niño otra vez.
Ayuda a tu amiga a abrazar su luz interior
La coach de vida Joan Marie Whelan cree que todo el mundo tiene un potencial oculto sin explotar. «Las chicas son increíblemente intuitivas y parece que a veces casi tienen miedo de su propia intuición, cuando finalmente sienten y abrazan esa luz dentro de ellas, son imparables». Insta a las jóvenes a que cojan a una amiga y practiquen juntas cómo abrazar su luz interior: «Mírate en el espejo y simplemente sonríe, respira profundamente tres veces desde tu centro y siente cómo tu corazón se expande con una cascada de amor por tu propio cuerpo, nutriendo tu cuerpo, y mira eso y dite a ti misma ‘soy una estrella del rock'».
Aplasta algunos platos
Algunas personas sólo necesitan encontrar una manera de sacar su agresividad, ¿verdad? Bueno, ahora hay una manera. «¡Ahora tienen algunos lugares donde realmente puedes pagar para romper platos como un alivio del estrés! Las noches de cita, las fiestas de amigos y similares son bienvenidas para darse el gusto, lo que indica que la expresión de la ira al romper platos se ha convertido en una forma popular de fomentar la liberación del estrés, cuando se hace en un entorno seguro, no violento y controlado, por supuesto», dice la Dra. Eliza Belle, directora del servicio de psicología y comportamiento del Departamento de Salud Mental de Alabama.
Hazlos reír
¡Hazlos reír! «Tú eres quien mejor conoce a tu amigo, así que utiliza este conocimiento y experiencia para adaptar tu enfoque a su sentido del humor», dice el Dr. Watts. «Recuerda que al principio puede ser un público difícil, pero una vez que rompas la cáscara, puede ser la mejor risa que hayáis tenido en mucho tiempo. Esto puede significar subirlos a tu coche para conducir escuchando su música favorita y bailando en el coche, ver una película que sepas que les hace reír hasta casi mojarse, contar historias sobre recuerdos divertidos que compartís o, para los amigos de humor más oscuro, idear un plan para gastar una broma a un amigo común.»
Probad cosas nuevas juntos
«Mantenerse activo en general puede ayudar a evitar la depresión, ya que es más probable que te relaciones con amigos y tengas más redes sociales cuanto más activo seas. Como amigo, un buen método para animarse sería invitar a la persona a unirse a una clase de baile, a un rocódromo o a cualquier cosa que haya mencionado antes que quería probar pero que nunca lo ha hecho», dice la doctora Belle.
Desafía a tu amigo a una pelea de fideos
Toma unos fideos de piscina y hazlo. Intenta evitar que te golpeen esquivando, agachándote, tejiendo, y cualquier otro medio necesario. Recuerda: cuantas más endorfinas liberes, más felices seréis AMBOS. (¡Esta es una de nuestras cosas favoritas para animar a alguien!)
Ayude a su amigo a comer bien y a descansar
«Cuando la gente pasa por un momento difícil, no tiene mucho apetito y duerme menos. Todo esto puede causar irritabilidad, depresión y hacerlos más propensos a la ansiedad, así que cualquier cosa que sea buena para su cuerpo físico suele ser excelente para mejorar la salud mental», dice Marissa Nelson, terapeuta matrimonial y familiar licenciada en Washington, D. C.C. Ayude a equilibrar la salud mental y física de su compañero tomando algunos batidos, preparando una gran ensalada de verduras de hoja verde o incluso diciéndole que se tome un tiempo para dormir la siesta.
Déle un apodo bonito
Invente un apodo. Cuanto más ridículo sea, mejor. No sólo es una forma estupenda de hacerles reír ahora mismo, sino que será tu arma secreta para hacerles reír también en el futuro.
Haz pulseras de la amistad
Esta actividad de lanzamiento seguro que hará sonreír a tu amigo mientras la hace y siempre que la mire. Aquí tienes 15 patrones fáciles para empezar.
Ejercicio (¡como quieras!)
«Los estudios muestran que sólo una de cada cuatro chicas adolescentes hace suficiente ejercicio. Los científicos estiman que cada 60 segundos de ejercicio añaden la friolera de siete minutos a nuestra vida total», dice Joshua Duvauchelle, un escritor de salud y entrenador personal certificado con sede en la Columbia Británica. Hay mucha información sobre cómo el ejercicio nos hace más felices, pero Duvauchelle afirma que los «efectos antiestrés y de mejora del estado de ánimo aparecen después de los primeros cinco minutos de ejercicio». Así que, ¡levántate y agita algo!
Emprende una búsqueda del tesoro por mensajes de texto
La psicóloga clínica licenciada Stephanie King sugiere que lleves a tu amigo a una búsqueda del tesoro por mensajes de texto, «envíale una lista de cosas que tiene que detectar a lo largo del día. Asegúrate de que sean factibles pero también divertidas y lúdicas. Por ejemplo, pídele que encuentre un par de zapatos amarillos, una palmera, un coche más viejo que tú». Pueden enviarle fotos a medida que van encontrando cada cosa.
El Dr. King dice que es una «gran manera de sacar a alguien de su depresión y ofrecerle un reto saludable. Un reto completado ayudará a la gente a sentirse animada, esperanzada y capaz. Esta es la idea que hay detrás de la inhibición recíproca: Dos sentimientos incongruentes no pueden darse al mismo tiempo, por lo que el sentimiento más fuerte, es decir, el logro, vence a la ansiedad».
Comparte tu perspectiva sobre lo que está pasando
A veces, todo lo que un amigo necesita es que le digas cómo lo ves, de una manera amable y gentil. Puede ser difícil ver el bosque a través de los árboles, así que compartir tu punto de vista podría ayudar a tu amigo a cambiar su estado de ánimo.
Disfrázate
Disfrázate. Ya sea con disfraces, con la ropa de tu madre de los años 80 o con algún conjunto bonito que hayas comprado especialmente para la ocasión, no está permitido estar triste con tacones y un ojo ahumado. Simplemente no lo estás.
Trénales el pelo
Puedes hacerles una elegante trenza francesa, o simplemente hacerles una trenza lateral de niña de las flores. Tal vez seas una jefa de filas que sabe cómo hacer una trenza de cola de pescado. Sea como sea, trenzar el pelo de alguien es una forma estupenda de demostrar que te importa (y sienta de maravilla).
Planifica una fiesta de pijamas
Probablemente lleves años haciendo esto, pero coge algunas comedias románticas, pizzas, revistas e ingredientes para hornear algunas galletas, y tu noche estará garantizada para ser divertida.
Complácelos
«Refleja en ellos las cosas positivas que te gustan de ellos. Incluso si no son capaces de aceptar el cumplido con gracia en este momento, importará que alguien vea lo bueno en ellos. Haz un seguimiento con mensajes que les recuerden que te importan y que les cubres las espaldas. Si consigues que identifiquen los elementos positivos de su vida, estarás en el camino del éxito», sugiere la doctora Watts.
Practica decir declaraciones de empoderamiento
Joan Marie cree que los jóvenes necesitan darse declaraciones de empoderamiento con más frecuencia. «Los amigos tienen que decir ‘qué necesitas escuchar de mí ahora mismo, ¿necesitas sentirte guapa, inteligente, segura de ti misma?’. Es como una inyección de B-12, una inyección de energía».
Tengan un concurso de sonrisas
Díganse chistes, hagan ruidos graciosos, hagan su mejor imitación, etc. – la única pega es que tienen que mantener la cara lo más recta posible, la primera persona que esboce una sonrisa, pierde. O pruebe a hacer una batalla de cumplidos.
Hacer recados juntos
«Los estudios demuestran que las personas manifiestan tener dificultades con las responsabilidades diarias cuando están deprimidas o ansiosas. Muchas personas dicen tener problemas para pedir ayuda cuando están deprimidas. Tomar la decisión de sorprender a su amigo con un favor puede ser una gran manera de proporcionar ayuda sin que su amigo tenga que hacer el esfuerzo de pedirla», dice Denise.
Vaya a un recorrido a pie de su ciudad
Descargue uno de estos recorridos de audio en su teléfono, póngase los tenis y agarre a su amigo. Así conseguirás que fluyan las endorfinas y, además, puede que te sorprendas de lo bonita que es tu ciudad. Si no encuentras un audioguía, crea el tuyo propio. Hay una aplicación para ello.
Netflix and Chill
¿Otra idea para animar a alguien? ¡Ver películas juntos! Esto es especialmente una buena idea si tu amigo no tiene ganas de hablar todavía. Puedes prestarle apoyo simplemente compartiendo tu presencia. Coge unas palomitas y ve una de las mejores películas para sentirse bien en Netflix.
Practica la gratitud
Identificar y centrarte en las cosas buenas de tu vida puede hacer maravillas para levantar el ánimo. Ayuda a tu amiga a canalizar su energía y atención hacia esas cosas. Juntos, podéis hacer una lista de todas las cosas por las que estáis agradecidos.
Ayuda a tu amigo a limpiar su coche o su habitación
Estar rodeado de desorden no ayuda mucho a tu estado mental. Tener un espacio ordenado puede ayudarte a sentirte más controlado y tranquilo. Ofrecerte a ayudar a tu amigo a ordenar su habitación o su coche demuestra que te importa y os da algo productivo que hacer juntos. Además, más tarde, cuando esté sola, podrá relajarse en un espacio libre de desorden y tranquilidad.
Tenga un día de spa de bricolaje
Invite a su amiga a pasar una tarde de cuidado personal. Reúne máscaras faciales, esmaltes de uñas y todo lo que necesites para crear tu propia sesión de spa relajante en casa. Seguro que los mimos serán estupendos, pero el tiempo de calidad que pasaréis juntas será aún mejor, y justo lo que tu amiga podría necesitar para empezar a sonreír de nuevo.
Sabe cuándo pedir refuerzos
«Entienda que si un amigo pasa por un período oscuro que dura más de unas semanas sin tener al menos algunos días buenos o indica un deseo de hacerse daño a sí mismo, este es el momento de llamar a uno de los padres o a un adulto de confianza para asegurarse de que su amigo recibe ayuda profesional si es necesario. El asesoramiento puede ser increíblemente eficaz para ayudar a alguien a entender sus emociones y cómo afrontarlas. Si el amigo está realmente deprimido, lo más probable es que esté más allá de tu capacidad para ayudarle a salir de ella por mucho que lo intentes. Tendrán suerte de que un amigo como tú alerte a sus padres o a otro adulto sobre sus dificultades para que puedan comenzar su tratamiento y recuperación», dice el Dr. Watts.