El crecimiento lento del cabello es cada vez más común tanto para hombres como para mujeres debido a las malas dietas y a los estilos de vida estresantes. Puede llegar a ser particularmente problemático a medida que envejecemos o pasamos por un período estresante en la vida. Si los cabellos crecen muy lentamente, esto puede llevar a que el cabello se vuelva más fino, sin vida y sin brillo, que simplemente no tiene el mismo aspecto que antes.
Mejorar la velocidad de crecimiento del cabello es posible. A su vez, la salud general, el brillo, el grosor, la calidad y el color de su cabello deberían mejorar.
Entender el ciclo de crecimiento del cabello
Para entender por qué su cabello no crece tan rápido como antes, primero es importante entender cómo crece el cabello. El ciclo se desarrolla en tres fases, que son (1):
- Anágeno;
- Catágeno; y
- Telógeno.
A continuación, le ofrecemos un análisis más detallado de cada fase.
Anágeno
También conocida como fase de crecimiento activo, el anágeno dura entre dos y siete años. Comienza hacia el final de la fase telógena, y en realidad hay algunos pasos antes de que el cabello de la fase anágena haga su aparición:
- El folículo piloso se agranda y profundiza. Esto ocurre porque se necesitan más nutrientes y suministro de sangre para que se forme un nuevo pelo, y este suministro lo proporcionará la papila dérmica (la estructura que se encuentra en la parte inferior del folículo).
- Se forma un bulbo piloso en la base del folículo. Una vez que el folículo se ha profundizado lo suficiente, el bulbo puede formarse. Este bulbo es el comienzo mismo de una hebra de cabello, y desempeñará un papel importante en el desarrollo.
- El folículo se adhiere completamente a la AD. Con el bulbo en su lugar, el folículo ahora puede recibir sangre y nutrientes de la AD.
- La hebra de cabello comienza a crecer. Finalmente, el mechón de pelo crece. Primero crecerá hacia arriba hasta llegar al cuero cabelludo (al empujar el pelo telógeno del folículo), y luego hacia fuera.
En cualquier momento, el 90% de los folículos pilosos están en fase anágena.
Catágena
Cuando la fase de crecimiento activo ha cesado, es el momento de la transición. Esto ocurre durante la fase catágena, y dura desde unos pocos días hasta unas pocas semanas.
Durante este período de tiempo, el bulbo se desprenderá de la DP (por lo que ya no puede recibir suministro de sangre). A continuación, el mechón de pelo se desplazará lentamente hacia arriba en el folículo, a medida que éste se encoge para empujarlo hacia fuera.
El mechón sigue manteniéndose firmemente en su sitio, aunque las actividades normales (como rascarse, cepillarse, etc.) pueden desalojarlo.
Telógeno
Esto se conoce como la fase de reposo y por una buena razón. En este momento, hay poca o ninguna actividad dentro del folículo.
Sin embargo, debajo del folículo es donde comienza de nuevo la fase anágena. Es en este momento cuando el folículo se ensancha de nuevo, lo que conduce a la caída de los pelos telógenos. De hecho, puede esperar desprenderse de 50 a 150 pelos telógenos por día.
Si hay un bulbo blanco en la parte inferior, esto es indicativo de un mechón de pelo desprendido durante la fase telógena.
(¿Le preocupa el efluvio telógeno? Echa un vistazo a este post aquí!)
¿Hay un límite para el crecimiento del cabello?
La verdad es que los científicos no lo saben.
Los investigadores sí saben que se envía algún tipo de señal al folículo que indica cuándo se ha detenido el crecimiento activo (2). Esto desencadena el comienzo de la fase catágena.
Aunque se desconoce el desencadenante, se sabe que el momento en que se envía la señal está determinado genéticamente (3).
Las 8 causas principales del crecimiento lento del cabello
Deficiencia de vitaminas
Tal vez piense que su dieta es lo suficientemente variada como para evitar carencias importantes de vitaminas. Sin embargo, incluso las carencias más leves pueden provocar un crecimiento lento, o incluso detenido, del cabello.
Las vitaminas desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento del organismo. Aunque la mayoría de los habitantes del primer mundo no suelen padecer malnutrición, pueden tener carencias de muchos de los nutrientes más importantes.
Algunos nutrientes importantes para el crecimiento del cabello son el hierro, las vitaminas A, B, C y D, la niacina y el zinc. En algunos casos, incluso las deficiencias más pequeñas pueden desestabilizar los sistemas del cuerpo. Esto es cierto incluso para el crecimiento del cabello.
El estrés y la enfermedad
El estrés es una parte normal de la vida cotidiana, pero también es algo que puede causar problemas de salud si no se trata en consecuencia.
Cuando las personas están bajo estrés, hay una serie de cambios no detectados que tienen lugar dentro del cuerpo. Uno de estos cambios es la forma de respirar.
Como el oxígeno es crucial para todos los sistemas de nuestro cuerpo, esto significa que el oxígeno adquirido debe ir primero a los órganos más importantes – a saber, el corazón, los pulmones, el cerebro, etc. Esto significa que hay menos oxígeno que puede llegar a los órganos menos importantes, como los folículos pilosos.
El estrés deteriora nuestra salud en general y perjudica nuestra capacidad para luchar contra las enfermedades y curarnos porque reduce la eficacia del sistema inmunitario. Además, el estrés no es sólo una condición mental. También puede producirse como consecuencia de una enfermedad o una lesión.
(Aprende más sobre el estrés, y cómo afrontarlo, en este post.)
Medicamentos
Los medicamentos de quimioterapia son quizás los más comúnmente relacionados con la caída del cabello. De hecho, pueden causar tanto Efluvio Anágeno (EA) como Efluvio Telógeno (ET).
Los efectos secundarios de muchos medicamentos comunes -como los anticoagulantes, los antidepresivos y los betabloqueantes- pueden incluir la pérdida y el adelgazamiento del cabello (6, 7).
Una cosa que puede hacer para solucionar este problema es hablar con su médico. Es posible que pueda cambiar la medicación o dejar de tomarla por completo.
Si no puede dejar la medicación, es posible que pueda combatir sus efectos utilizando varias técnicas de crecimiento del cabello. Éstas se describirán con más detalle a continuación.
Desequilibrio hormonal
Aunque el cuerpo humano es capaz de cosas increíbles, también es bastante delicado. Hay un equilibrio que debe estar presente dentro del cuerpo en todo momento para que funcione correctamente.
Hay muchas cosas que pueden desestabilizar el cuerpo, pero una muy común son los desequilibrios hormonales. De hecho, el desequilibrio hormonal es una de las causas más comunes de la caída del cabello en las mujeres (9).
(Aprende más sobre las causas de la caída del cabello en la mujer aquí.)
Los desequilibrios hormonales pueden pasar desapercibidos durante años. Y con un espectro de causas – que van desde muy poco a demasiado de ciertas hormonas – hay una variedad de síntomas que usted puede no ser consciente. Por desgracia, uno de esos síntomas es la caída inexplicable del cabello. Esto puede ocurrir en el cuero cabelludo, o incluso puede dar lugar a la calvicie en todo el cuerpo.
El uso excesivo de herramientas de peinado
Secadores, planchas y rizadores – todos ellos son herramientas comunes en el arsenal de peinado de una mujer. Sin embargo, podrían estar causando daños (10).
Estas herramientas pueden hacer que tu cabello se vuelva débil y quebradizo. Esta rotura puede hacer que parezca que el cabello tarda más en crecer cuando en realidad está creciendo a la velocidad adecuada.
Genética
Aunque el ciclo de crecimiento del cabello es el mismo para todo el mundo, la genética puede influir en la duración de cada ciclo (3).
Cada fase del ciclo de crecimiento del cabello tiene un tiempo de duración. Por ejemplo, la fase anágena dura entre dos y siete años. Esto es un promedio, lo que significa que algunas personas tienen ciclos más cortos mientras que otras los tienen más largos.
Si usted es uno de los que tienen ciclos más cortos, también es probable que tenga dificultades para hacer crecer su cabello por más tiempo.
Dieta pobre
Sabe que una dieta alta en grasa y azúcar es mala para usted. Desafortunadamente, esta es la Dieta Americana Estándar (SAD), y puede conducir a numerosos problemas de salud. Además de las enfermedades del corazón y el hígado graso, también puede sufrir problemas de crecimiento del cabello. Esto incluye un crecimiento del cabello más lento de lo normal.
Una forma en la que una dieta pobre puede impactar en el crecimiento de su cabello es a través de los picos de azúcar en la sangre.
En hombres y mujeres con resistencia a la insulina, un pico de azúcar puede conducir a una liberación de hormonas. A saber, la insulina. Sin embargo, si el organismo es resistente, los niveles de azúcar se mantienen altos y la insulina no entra en las células como debería.
La resistencia a la insulina se ha relacionado realmente con la caída del cabello, y aunque se desconoce el mecanismo exacto, puede deberse a la transición prematura a la fase catágena (11).
Cómo combatir el cabello que no crece
Con tantas formas diferentes de que se produzcan patrones de crecimiento lento del cabello, es posible que se pregunte si existe una cura. No hay una cura en el verdadero sentido, pero eso no significa que no pueda hacer lo mejor para crear un entorno saludable para que el cabello crezca.
NOTA: El crecimiento inadecuado del cabello puede estar relacionado con una serie de causas médicas, puede ser útil hablar con su médico. Esto es especialmente cierto si sospecha que existe un desequilibrio hormonal o un efecto secundario de su medicación.
Mejore su dieta y la ingesta de nutrientes
Consuma más proteínas
El cabello está compuesto principalmente por una estructura conocida como queratina, una proteína. La queratina desempeña un papel bastante importante en el cuerpo humano, ya que no sólo está contenida en el cabello. También se encuentra en la piel y en las uñas. Y unos niveles inadecuados de proteínas pueden contribuir a la descomposición de esta estructura (12).
Al añadir más proteínas a tu dieta, proporcionas una fuente natural que tu cuerpo puede utilizar en la formación de queratina. También aumentas los niveles de hierro, que es un nutriente que también es importante para la salud del cabello.
Hay un montón de fuentes de proteínas naturales para elegir, incluyendo:
- Huevos
- Pollo
- Lentillas
- Edamame
- Tofú y tempeh
- Yogur griego
- Queso fresco
- Atún, fletán, Salmón
- Frijoles
- Mantequilla de cacahuete
Añade caldo de huesos a tu rutina semanal
Una gran manera de añadir proteínas y otros nutrientes a tu dieta es añadiendo caldo de huesos a tu menú semanal (si no diario).
El caldo de huesos se hace cuando los huesos de animales (tradicionalmente de aves de corral o bovinos) se hierven durante un largo período de tiempo. El tiempo varía, aunque de seis a doce horas es habitual en el caso de las aves de corral y de doce a veinticuatro en el de la ternera y el cordero.
Este proceso permite que los nutrientes de los huesos -sobre todo los del tuétano- se infundan en el agua.
Uno de esos nutrientes es el colágeno. El colágeno es una proteína formada por aminoácidos de cadena larga. Desempeña un papel importante en el mantenimiento y la renovación de las células y, como tal, se encuentra en todos los tejidos y órganos del cuerpo (incluido el cabello) (13, 14, 15). De hecho, el colágeno es esencial para la elasticidad del cabello, lo que significa que la falta de colágeno en su dieta puede conducir a la rotura y el aumento de la caída del cabello.
La forma más fácil de aumentar la ingesta de colágeno es con un caldo de huesos diario.
Puede hacer un lote grande al comienzo de la semana, y luego guardarlo en la nevera durante un máximo de tres días. Si quieres que dure más tiempo, incluso puedes guardarlo en el congelador indefinidamente.
Evita los alimentos densos en calorías y bajos en nutrientes
Los alimentos como el trigo, el arroz y los productos de maíz pueden proporcionar calorías baratas que te llenan, pero estas fuentes de alimentos suelen carecer de nutrientes y minerales. Al llenar su dieta con este tipo de alimentos, se estará llenando, pero su cuerpo puede carecer de los nutrientes y minerales que necesita para el crecimiento del cabello.
Añada más selecciones de color
Las frutas y verduras son naturalmente altas en vitaminas y minerales, y también son altas en fibra.
También hay otros beneficios al comer más productos. Puede reducir eficazmente el riesgo de padecer enfermedades crónicas (como las cardiopatías), al tiempo que controla su peso con mayor facilidad (16).
Monitorice sus nutrientes
La forma más definitiva de saber si sufre alguna carencia es acudir a su médico de cabecera. Un simple análisis de sangre puede comprobar sus niveles de vitaminas y minerales, y a partir de ahí podrá elaborar un plan de ingesta de nutrientes.
También puede hacer un seguimiento de su ingesta de nutrientes a la antigua usanza, haciendo un seguimiento de los niveles de nutrientes de los alimentos que consume.
Cuando sepa la cantidad de cada nutriente que debe consumir, seguro que conseguirá alinear sus niveles de vitaminas. Esto supone que no hay problemas de malabsorción, como es común en las personas con celiaquía o el síndrome de intestino permeable (LGS).
Entonces, ¿exactamente qué nutrientes debe controlar?
- Las vitaminas A, B (incluida la biotina), C, D y E
- Calcio
- Hierro
- Zinc
- Niacina
- Selenio
- Magnesio
Si padece Alopecia Androgenética, también se alegrará de saber que muchas de las vitaminas mencionadas bloquean la DHT.
Prevenir el daño
Además de la dieta, el daño no natural a los pelos puede impedir que crezcan a su ritmo normal. Previniendo los daños antes de que se produzcan, puedes facilitar que tu cabello crezca a su longitud natural y saludable.
Reducir el lavado del cabello
Nuestro cuero cabelludo produce una sustancia natural y protectora conocida como sebo. Cuando se deja solo, puede recubrir las hebras del cabello y proteger los folículos pilosos de los daños. Cuando te lavas el pelo a diario (o, incluso, cada dos días), le quitas a tu cuero cabelludo estos aceites naturales.
En un intento de proteger tu cuero cabelludo, tus poros comenzarán a producir en exceso esta sustancia. Esto puede provocar picazón, irritación e incluso la obstrucción de los poros.
(Aprenda más sobre la acumulación de sebo, y cómo manejarlo, aquí.)
Para lograr un equilibrio, se recomienda lavar el cabello no más de dos veces por semana. De hecho, cuanto menos se lave, mejor. De este modo, el cuero cabelludo tendrá tiempo para hacer su trabajo y habrá menos riesgo de dañar y estresar los folículos.
Recorta tu cabello regularmente
Recortar tu cabello no hace que crezca más rápido. Sin embargo, evita que las hebras de tu cabello se rompan y se abran las puntas.
Baja los niveles de estrés
Para evitar la bajada de oxígeno e incluso las acciones provocadas por el estrés, como los tirones de pelo, es importante que mantengas tus niveles de estrés bajo control.
Hay muchos métodos para reducir el estrés que puede probar usted mismo, pero dos de ellos son la meditación y la respiración chee.
Con ambas prácticas, se ve obligado a centrarse en su respiración (17). Aprendes a respirar más profundamente y con más sentido, así como a ralentizar tus pensamientos y a liberar tu mente de pensamientos inútiles.
Lo mejor de todo es que la meditación y la respiración chee pueden tener un impacto a largo plazo en tus niveles de estrés (18). Esto significa que puedes tratar preventivamente la ansiedad y el estrés agudo, todo ello en sólo 20 minutos al día.
Evita el exceso de peinado
Otra forma de estresar tu cabello es el exceso de peinado. Si las planchas y los secadores forman parte de tu rutina habitual de cuidado del cabello, hay cosas que puedes hacer para reducir sus efectos negativos.
- Evita utilizar las planchas y los rizadores sobre el cabello húmedo.
- Añade un difusor a tu secador de pelo para evitar el calor concentrado.
- Usa un protector térmico, como el aceite de argán o el aceite de coco.
- Cambia a un cepillo de cerdas de jabalí para evitar tirones innecesarios.
También es una buena idea dejar reposar el cabello el mayor número de días posible.
Crea una rutina de cuidado del cabello saludable
Por último, es el momento de aprender a aumentar el crecimiento del cabello.
Realiza masajes y ejercicios en el cuero cabelludo
Una de las técnicas más efectivas para el crecimiento del cabello es la estimulación manual del cuero cabelludo. Esto se puede hacer en forma de masajes y ejercicios del cuero cabelludo, así como microneedling.
Los masajes y ejercicios del cuero cabelludo pueden aumentar naturalmente el flujo de sangre, y también reducen los niveles de estrés. Si la inflamación o la calcificación son una preocupación, también pueden ayudar a eliminarlas.
Cómo realizar el masaje del cuero cabelludo
Usando los dedos pulgar, medio e índice, coloque cada mano a los lados de la cabeza (justo por encima de las orejas). Comience a mover los dedos en un movimiento circular, mientras aplica una suave presión sobre el cuero cabelludo.
Continúe este movimiento por todo el cuero cabelludo, subiendo primero a la coronilla, luego a la línea del cabello y las sienes, y finalmente a la base.
Puede volver a las zonas del cuero cabelludo previamente masajeadas a medida que avanza, y una rutina habitual debería durar unos 10 minutos.
Cómo realizar ejercicios para el cuero cabelludo
Al igual que se pueden ejercitar los músculos del cuerpo, también se pueden ejercitar los de la cara. Más concretamente, los músculos de las cejas. Cuando se estimulan, pueden ayudar a aflojar la piel del cuero cabelludo y aumentar la circulación sanguínea en la zona.
Aquí tiene una rutina rápida de ejercicios para el cuero cabelludo que puede hacer en casa:
- Levante las cejas lo más alto posible y manténgalas durante uno o dos minutos. Vuelva a la posición normal.
- Levante las cejas tan profundamente como sea posible, y mantenga durante uno o dos minutos. Vuelva a la posición normal.
- Levante las cejas lo más alto posible y manténgalas durante uno o dos minutos. A continuación, frunza las cejas lo más profundamente posible y manténgalas durante uno o dos minutos. Por último, vuelva a la posición normal.
También puede utilizar las yemas de los dedos para aflojar y tensar suavemente la piel. Esto es un híbrido entre el masaje y los ejercicios, y también puede beneficiar a sus folículos pilosos cuando se hace regularmente.
Para una mirada más profunda a los beneficios de los masajes del cuero cabelludo y los ejercicios, echa un vistazo a este post.
Practica Microneedling
Microneedling es un procedimiento que implica el uso de pequeñas agujas. Se introducen suavemente en el cuero cabelludo y crean microheridas como resultado.
A medida que las heridas sanan, se produce un aumento del colágeno y se regeneran las células de la piel (20, 21). Esto puede mejorar la calidad de los folículos pilosos y, como resultado, el cabello.
Hay dos herramientas que se pueden utilizar durante una sesión de microneedling: el dermaroller y el dermastamp.
El dermastamp es el mejor de los dos, ya que puede centrarse en áreas específicas del cuero cabelludo con mayor facilidad, así como evitar causar cualquier daño a los pelos ya presentes.
Pensamientos finales
La pérdida de cabello es un problema del que se habla con frecuencia, pero el crecimiento atrofiado del cabello a menudo se pasa por alto. Sin embargo, puede tener el mismo impacto en la autoestima y la confianza en sí mismo, y también puede ser igual de frustrante de tratar.
Afortunadamente, hay técnicas que puede utilizar para combatir un patrón de crecimiento del cabello ralentizado e incluso aumentar la salud y la longitud de su cabello.