Estaba ansioso por leer La semana laboral de 4 horas de Timothy Ferriss. Lo había cogido mientras esperaba en la cola de mi Kinkos local porque algo en la sobrecubierta me llamó la atención. Pensé que sería una especie de «Getting Things Done» para el conjunto de Internet Marketing y una vez que tuve el libro en casa, no podía esperar para leerlo. La expectación, por desgracia, se convirtió en decepción y en un gesto de desprecio.
Dejemos el descargo de responsabilidad fuera del camino: haciendo incluso una búsqueda superficial de Timothy Ferris revela que hay un montón de escepticismo acerca de sus afirmaciones tanto en sus logros (campeón de lucha en jaula, poseedor del récord del Libro Guinness en Tango, etc.) y su estilo de vida. Dicho esto, no soy de los que tiran el bebé con el agua de la bañera. Así que estaba dispuesto a conceder a este autor el beneficio de la duda y me acerqué al libro con la mente abierta. Pero eso sólo iba a llevarlo hasta cierto punto.
Introducción
Para aquellos que no hayan oído hablar de este libro, es una guía para «escapar de la vida de 9 a 5, vivir en cualquier lugar y unirse a los nuevos ricos». Y aunque el título dice «La semana laboral de 4 horas», esperaba que significara algo diferente. No soy una de esas personas que odian su trabajo. Soy el tipo de persona que tiene ganas de hacer algo productivo en el segundo día de un viaje de tres días a Cabo. No tengo ni idea de lo que haría conmigo mismo si alguna vez me jubilara o sólo trabajara 4 horas a la semana.
Sí quiero decir que el libro en su conjunto tiene cierto valor. Por ejemplo, en el mejor capítulo del libro, titulado «Externalización de la vida», dice esencialmente esto: «Nunca hagas tú mismo una tarea que puedas delegar. Nunca delegues una tarea que puedas automatizar. Y nunca automatices una tarea que puedas eliminar por completo». Se pueden leer volúmenes de libros de gestión y negocios, y sería difícil encontrar consejos más concisos y completos sobre la racionalización de un negocio. Al final de cada capítulo también hay pequeños ejercicios que puedes hacer para salir de tu zona de confort. Y aunque nunca los hago, me gusta que los libros tengan esto (el contenido accionable es un buen contenido).
Y para nosotros, los de internet, también hay un pequeño y agradable capítulo sobre cómo probar diferentes ideas de negocio invirtiendo una pequeña cantidad en Adwords y analizando los resultados. Pero probablemente esté por debajo del alcance de lo que la mayoría de nosotros hacemos a diario. También me gusta su premisa de tomarse «mini-retiros», una palabra elegante para referirse a las vacaciones prolongadas o a los años sabáticos. (Ferriss tiende a inventar nuevos nombres o apodos para cosas que ya tienen nombres perfectamente buenos. Creo que podría haber una estrategia de SEO en esto – pero eso tendrá que ser un post diferente de YOUmoz.)
Ahora hablemos de lo que está mal en el libro.
1) No vendas a la gente lo que no has vendido
Ferriss aparentemente hizo su fortuna vendiendo suplementos musculares y cerebrales (ingeribles) por correo. Utiliza un surtido de asistentes virtuales y de envíos directos para manejar todo esto y supuestamente revisa su correo electrónico sólo una vez a la semana. Todo funciona tan bien como sea posible y él está viviendo la vida de los nuevos ricos (ricos sin medida, estilo de vida móvil, y un ingreso portátil / pasivo). Todo esto está muy bien y ciertamente es algo por lo que vale la pena esforzarse.
Entonces, ¿qué consejo te daría si le preguntaras a qué tipo de negocio deberías dedicarte? Productos informativos. Todos conocemos este eufemismo como libros electrónicos. No me opongo a los productos electrónicos como grupo. Creo que el tipo correcto -hecho profesionalmente- puede ser un valor real.
Pero para mí esto es como preguntarle a un tipo que ha hecho millones en el mercado de valores dónde deberías invertir tu dinero, y te dice que vayas a poner todo tu dinero en bienes raíces. Hay demasiadas diferencias entre ambas cosas como para pensar que una es intercambiable con la otra. En el caso de los ingeribles frente a los libros electrónicos, uno es un consumible recurrente (si funciona) y el otro es algo que alguien compra una sola vez (funcione o no), por lo que el modelo de ingresos y los costes de adquisición de clientes serán diferentes. (A no ser que siga el camino de SEOmoz con contenido premium basado en la suscripción – pero Ferriss no toca este tema).
Oh, ¿y de dónde sugiere que obtengas el contenido para este libro electrónico? «Reutilizar el contenido que es de dominio público y no está sujeto a la protección de los derechos de autor, como los documentos del gobierno o el material que es anterior a la ley de derechos de autor moderna». ¿Cómo es ESO un servicio de valor añadido?
2) Cómo NO convertirse en un experto
En lo que supone ni siquiera dos páginas completas del libro, Ferriss prescribe «Cómo convertirse en un experto de primera en 4 semanas». Su consejo es básicamente el siguiente: únete a 2 o 3 organizaciones comerciales relacionadas, lee los 3 libros más vendidos en tu campo elegido, imparte uno o dos seminarios gratuitos en una universidad local o en una empresa de la lista Fortune 500, ofrécete a escribir artículos gratuitos para una revista comercial y métete en Profnet (un lugar de encuentro para periodistas y expertos). Necesitarás esta experiencia, por supuesto, para vender los «productos informativos» que él sugiere que vendas, y para mí es exactamente este tipo de mentalidad rápida y sucia la que engendra tantos vendedores de aceite de serpiente dentro y fuera de Internet.
Para mí, si quieres ser un experto, necesitas un poco más. Como quizás algunos resultados demostrables donde realmente hayas hecho o mejorado algo para alguien. Pero eso es sólo cosa mía.
3) La ignorancia selectiva sigue siendo ignorancia
Hay un capítulo muy breve al principio del libro en el que Ferris explica cómo tiene tanto tiempo libre: no presta atención a nada. No se mantiene al día de las noticias, ni de la política, ni de los cotilleos, y sólo un poco de los acontecimientos de la industria (dos revistas al mes como máximo leídas durante sólo una hora en total). Afirma que sólo lee el correo electrónico un día a la semana durante una hora exactamente. ¿Y cómo compensa todo esto? Habla mucho con sus amigos y familiares. Por ejemplo, cuando llegan las elecciones, ¿a quién votará? Preguntará a algunos de sus amigos más informados a quién van a votar y por qué.
Estoy a favor de una dieta de baja información, como él la llama. Creo que todos podríamos seguir el ejemplo de Rand y recortar la grasa de nuestros lectores RSS y marcadores de Internet, pero hay una dieta de baja información y hay anorexia informativa. Ferris se encuentra claramente en esta última categoría, y no estoy seguro de que pueda pretender ser un experto sin estar conectado a sus diversas esferas de influencia y a la información que proporcionan.
4) ¿Dónde está el SEO?
Todo su libro se construye en torno a la premisa de que vas a dirigir el tráfico a un sitio web, vender un producto y ganar mucho dinero. Incluso muestra un diagrama de cómo el tráfico es conducido a su sitio web por la publicidad en línea y fuera de línea – pero él ni una sola vez menciona los motores de búsqueda o la optimización de los mismos.
Tal vez debería añadir una o dos fuentes de información más a su dieta de poca información.
El camino a seguir
Mi consejo es doble:
Uno, si usted está después de este tipo de estilo de vida, su tiempo es mejor gastado en la lectura de casi cualquier cosa en Tropical SEO (para un poco de motivación real, me gusta echar un vistazo a su clase de 2006 post).
Dos, si estás hablando con un posible cliente y tiene este libro en su escritorio, ahora sabes que necesitará algunos buenos consejos de SEO.