Hypotese om selvmedicineringRediger
Da forskellige stoffer har forskellige virkninger, kan de bruges af forskellige årsager. Ifølge selvmedicineringshypotesen (SMH) er individets valg af et bestemt stof ikke tilfældigt eller tilfældigt, men derimod et resultat af individets psykologiske tilstand, da det valgte stof giver brugeren lindring specifikt for hans eller hendes tilstand. Specifikt antages afhængighed at fungere som et kompensatorisk middel til at modulere virkningerne og behandle nødlidende psykologiske tilstande, hvorved individer vælger det stof, der mest hensigtsmæssigt vil håndtere deres specifikke type af psykiatrisk nød og hjælpe dem med at opnå følelsesmæssig stabilitet.
Hypotesen om selvmedicinering (SMH) opstod i artikler af Edward Khantzian, Mack og Schatzberg, David F. Duncan og et svar til Khantzian af Duncan. SMH’en fokuserede oprindeligt på heroinbrug, men i en opfølgende artikel blev kokain tilføjet. SMH blev senere udvidet til at omfatte alkohol og til sidst alle afhængighedsstoffer.
I henhold til Khantzians opfattelse af afhængighed kompenserer stofbrugere for mangelfuld egofunktion ved at bruge et stof som et “egoopløsningsmiddel”, der virker på dele af selvet, der er afskåret fra bevidstheden af forsvarsmekanismer. Ifølge Khantzian oplever stofafhængige personer generelt mere psykiatrisk lidelse end ikke-stofafhængige personer, og udviklingen af stofafhængighed indebærer en gradvis indarbejdelse af stoffets virkninger og behovet for at opretholde disse virkninger i egoets egen defensive strukturopbyggende aktivitet. Den afhængiges valg af stof er et resultat af samspillet mellem stoffets psykofarmakologiske egenskaber og de affektive tilstande, som den afhængige søgte lindring fra. Stoffets virkninger træder i stedet for defekte eller ikke-eksisterende forsvarsmekanismer i egoet. Misbrugerens valg af stof er derfor ikke tilfældigt.
Mens Khantzian anlægger en psykodynamisk tilgang til selvmedicinering, fokuserer Duncans model på adfærdsmæssige faktorer. Duncan beskrev arten af positiv forstærkning (f.eks. den “høje følelse”, godkendelse fra jævnaldrende), negativ forstærkning (f.eks. reduktion af negativ påvirkning) og undgåelse af abstinenssymptomer, som alle ses hos dem, der udvikler problematisk stofbrug, men som ikke alle findes hos alle rekreative stofbrugere. Mens tidligere adfærdsmæssige formuleringer af narkotikamisbrug ved hjælp af operant konditionering fastholdt, at positiv og negativ forstærkning var nødvendig for narkotikamisbrug, fastholdt Duncan, at narkotikamisbrug ikke blev opretholdt af positiv forstærkning, men snarere af negativ forstærkning. Duncan anvendte en folkesundhedsmodel på narkotikamisbrug, hvor agenset (det foretrukne stof) inficerer værten (stofmisbrugeren) gennem en vektor (f.eks. jævnaldrende), mens miljøet støtter sygdomsprocessen gennem stressorer og manglende støtte.
Khantzian genoptog SMH og antydede, at der er flere beviser for, at psykiatriske symptomer snarere end personlighedsstile ligger til grund for stofmisbrugsforstyrrelser. Khantzian præciserede, at de to afgørende aspekter af SMH var, at (1) misbrugsmedicin producerer en lindring af psykologisk lidelse, og (2) individets præference for et bestemt stof er baseret på dets psykofarmakologiske egenskaber. Individets foretrukne stof bestemmes gennem eksperimentering, hvorved samspillet mellem stoffets hovedvirkninger, individets indre psykologiske uro og underliggende personlighedstræk identificerer det stof, der giver de ønskede virkninger.
Men Duncan fokuserer i sit arbejde på forskellen mellem rekreativt og problematisk stofbrug. Data fra Epidemiologic Catchment Area Study viste, at kun 20 % af stofmisbrugerne nogensinde oplever en episode af stofmisbrug (Anthony & Helzer, 1991), mens data fra National Comorbidity Study viste, at kun 15 % af alkoholmisbrugerne og 15 % af brugerne af illegale stoffer nogensinde bliver afhængige. En afgørende faktor for, om en stofmisbruger udvikler et stofmisbrug, er tilstedeværelsen eller fraværet af negativ forstærkning, som opleves af problematiske brugere, men ikke af fritidsbrugere. Ifølge Duncan er stofafhængighed en undgåelsesadfærd, hvor en person finder et stof, der giver en midlertidig flugt fra et problem, og indtagelse af stoffet forstærkes som en operant adfærd.
Specifikke mekanismerRediger
Nogle psykisk syge forsøger at rette op på deres sygdomme ved at bruge visse stoffer. Depressioner er ofte selvmedicineret med alkohol, tobak, cannabis eller andre bevidsthedsforstyrrende stoffer. Selv om dette kan give øjeblikkelig lindring af nogle symptomer såsom angst, kan det fremkalde og/eller forværre nogle symptomer på flere former for psykiske sygdomme, der allerede er latent til stede, og kan føre til afhængighed/afhængighed, blandt andre bivirkninger ved langvarig brug af stoffet.
Lidende med posttraumatisk stresslidelse er kendt for at selvmedicinere, ligesom mange personer uden denne diagnose, der har været udsat for et (psykisk) traume.
På grund af de forskellige virkninger af de forskellige klasser af stoffer postulerer SMH, at tiltrækningskraften af en bestemt klasse af stoffer er forskellig fra person til person. Faktisk kan nogle stoffer være aversive for personer, for hvem virkningerne kan forværre affektive underskud.
CNS-depressivaRediger
Alkohol og beroligende/hypnotiske stoffer, såsom barbiturater og benzodiazepiner, er stoffer, der virker nedtrykkende på centralnervesystemet (CNS), som sænker hæmninger via anxiolyse. De depressive midler giver en følelse af afslapning og beroligelse, samtidig med at de lindrer følelser af depression og angst. Selv om de generelt er ineffektive antidepressiva, da de fleste er korttidsvirkende, blødgør den hurtige virkning af alkohol og beroligende/hypnotika stive forsvarsmekanismer og giver i lave til moderate doser lindring af depressive affekter og angst. Da alkohol også sænker hæmninger, antages det også, at alkohol bruges af personer, der normalt begrænser følelser, ved at dæmpe intense følelser i høje eller udslettende doser, hvilket giver dem mulighed for at udtrykke følelser af hengivenhed, aggression og nærhed. Personer med social angstlidelse bruger almindeligvis disse stoffer for at overvinde deres stærkt indstillede hæmninger.
Psykostimulerende midlerRediger
Psykstimulerende midler, såsom kokain, amfetamin, methylphenidat, koffein og nikotin, giver forbedringer i den fysiske og mentale funktion, herunder øget energi og årvågenhed. Stimulanter har tendens til at blive mest brugt af personer, der lider af ADHD, som enten kan være diagnosticeret eller udiagnosticeret. Da en betydelig del af de personer, der lider af ADHD, ikke er blevet diagnosticeret, er de mere tilbøjelige til at bruge stimulanser som koffein, nikotin eller pseudoefedrin for at lindre deres symptomer. Det er værd at bemærke, at uvidenhed vedrørende virkningerne af ulovlige stoffer som kokain, methamfetamin eller mephedron kan resultere i selvmedicinering med disse stoffer hos personer, der er ramt af ADHD-symptomer. Denne selvmedicinering kan effektivt forhindre dem i at få diagnosen ADHD og modtage behandling med stimulanser som methylphenidat og amfetamin.
Stimulerende midler kan også være gavnlige for personer, der oplever depression, for at reducere anhedoni og øge selvværdet.., men i nogle tilfælde kan depression forekomme som en komorbid tilstand, der stammer fra den langvarige tilstedeværelse af negative symptomer på udiagnosticeret ADHD, som kan forringe de eksekutive funktioner, hvilket resulterer i manglende motivation, fokus og tilfredshed med ens liv, så stimulanser kan være nyttige til behandling af behandlingsresistent depression, især hos personer, der menes at have ADHD. SMH opstiller også den hypotese, at hyperaktive og hypomaniske personer bruger stimulanser for at opretholde deres rastløshed og øge euforien. Derudover er stimulanser nyttige for personer med social angst ved at hjælpe personer med at bryde deres hæmninger. Nogle undersøgelser tyder på, at studerende bruger psykostimulerende stoffer til selvmedicinering af underliggende tilstande som ADHD, depression eller angst.
OpiaterRediger
Opiater, såsom heroin og morfin, fungerer som et smertestillende middel ved at binde sig til opioidreceptorer i hjernen og mave-tarmkanalen. Denne binding reducerer opfattelsen af og reaktionen på smerte, samtidig med at den øger smertetolerancen. Opiater er hypoteser om at blive brugt som selvmedicinering af aggression og raseri. Opiater er effektive anxiolytika, humørstabilisatorer og antidepressiva, men folk har en tendens til at selvmedicinere angst og depression med henholdsvis depressiva og stimulanser, selv om dette på ingen måde er en absolut analyse.
Moderne forskning i nye antidepressiva, der er rettet mod opioidreceptorer, tyder på, at endogen opioiddysregulering kan spille en rolle i medicinske tilstande, herunder angstlidelser, klinisk depression og borderline-personlighedsforstyrrelse. BPD er typisk karakteriseret ved følsomhed over for afvisning, isolation og opfattet fiasko, som alle er former for psykologisk smerte. Da forskning tyder på, at psykologisk smerte og fysiologisk smerte begge har den samme underliggende mekanisme, er det sandsynligt, at nogle eller de fleste rekreative opioidbrugere ifølge hypotesen om selvmedicinering forsøger at lindre psykologisk smerte med opioider på samme måde som opioider bruges til at behandle fysiologisk smerte.
CannabisEdit
Cannabis er paradoksalt, idet det på samme tid frembringer stimulerende, beroligende og let psykedeliske egenskaber og både anxiolytiske eller anxiogene egenskaber, afhængigt af den enkelte og omstændighederne ved brugen. De deprimerende egenskaber er mere tydelige hos lejlighedsvise brugere, og stimulerende egenskaber er mere almindelige hos kroniske brugere. Khantzian bemærkede, at forskningen ikke i tilstrækkelig grad havde behandlet en teoretisk mekanisme for cannabis og inkluderede den derfor ikke i SMH.
EffektivitetRediger
Selvmedicinering i overdreven grad i længere perioder med benzodiazepiner eller alkohol gør ofte symptomerne på angst eller depression værre. Dette menes at ske som følge af de ændringer i hjernekemien, der opstår ved langvarig brug. Af dem, der søger hjælp hos psykiatriske sundhedstjenester for tilstande, herunder angstlidelser som f.eks. panikangst eller social fobi, har ca. halvdelen problemer med alkohol- eller benzodiazepinafhængighed.
Sommetider går angst forud for alkohol- eller benzodiazepinafhængighed, men alkohol- eller benzodiazepinafhængigheden virker for at holde angstlidelserne i gang og gør dem ofte gradvist værre. Nogle mennesker, der er afhængige af alkohol eller benzodiazepiner, beslutter sig imidlertid for at holde op med alkohol eller benzodiazepiner eller begge dele, når man forklarer dem, at de har et valg mellem fortsat dårligt mentalt helbred eller at holde op og komme sig fra deres symptomer. Det er blevet bemærket, at hvert enkelt individ har et individuelt følsomhedsniveau over for alkohol eller beroligende hypnotiske stoffer, og hvad den ene person kan tåle uden at blive syg, kan medføre, at en anden person får meget dårligt helbred, og selv et moderat alkoholforbrug kan forårsage rebound-angstsyndrom og søvnforstyrrelser. En person, der lider af alkoholens giftige virkninger, vil ikke have gavn af andre terapier eller medicin, da disse ikke tager fat på den grundlæggende årsag til symptomerne.
Nikotinafhængighed synes at forværre mentale helbredsproblemer. Nikotinafvænning nedtrykker humøret, øger angst og stress og forstyrrer søvnen. Selv om nikotinprodukter midlertidigt lindrer deres nikotinabstinenssymptomer, medfører en afhængighed, at stress og humør i gennemsnit er værre på grund af milde abstinenssymptomer mellem de enkelte hits. Nikotinafhængige har brug for nikotinen for midlertidigt at føle sig normale. Nikotinindustriens markedsføring har hævdet, at nikotin både er mindre skadeligt og terapeutisk for mennesker med psykiske sygdomme, og at det er en form for selvmedicinering. Denne påstand er blevet kritiseret af uafhængige forskere.
Selvmedicinering er en meget almindelig forløber for fuld afhængighed, og det er blevet påvist, at vanemæssig brug af ethvert vanedannende stof i høj grad øger risikoen for afhængighed af andre stoffer på grund af neuronale ændringer på lang sigt. Afhængighed af ethvert/hver eneste misbrugsstof, der hidtil er blevet testet, er blevet korreleret med en varig reduktion i ekspressionen af GLT1 (EAAT2) i nucleus accumbens og er impliceret i den stofsøgningsadfærd, der kommer til udtryk næsten universelt på tværs af alle dokumenterede afhængighedssyndromer. Denne langsigtede dysregulering af glutamattransmissionen er forbundet med en øget sårbarhed over for både tilbagefaldsbegivenheder efter genudsættelse for udløsende stoffer og en generel stigning i sandsynligheden for at udvikle afhængighed af andre forstærkende stoffer. Lægemidler, der bidrager til at re-stabilisere glutamatsystemet som f.eks. N-acetylcystein, er blevet foreslået til behandling af afhængighed af kokain, nikotin og alkohol.